St. John’s domine le Big East : UConn en difficulté malgré ses titres nationaux
La scène était plantée pour une célébration de UConn. Après avoir battu Georgetown en demi-finale du tournoi Big East, l’entraîneur Dan Hurley avait prédit une “bataille à mort” contre St. John’s. Pourtant, c’est St. John’s qui a livré la performance, écrasant UConn 72-52 en finale. Cette victoire marque la deuxième année consécutive où St. John’s remporte le titre, une première depuis 1985-86.
La domination de St. John’s dans le Big East
Alors que UConn peut se vanter de deux titres nationaux sous la direction de Hurley, St. John’s s’est imposé comme la force dominante du Big East. Sous la houlette de Rick Pitino, l’équipe a remporté deux titres de saison régulière et deux titres de tournoi consécutifs, ne perdant que quatre matchs de conférence sur ces deux campagnes. Cette constance, construite sur la taille, la ténacité et l’expérience, contraste avec les neuf défaites combinées de UConn dans le Big East lors de ses saisons victorieuses.
Pitino a réussi à bâtir une équipe qui excelle dans une conférence réputée pour son arbitrage rigoureux. Le prochain défi pour St. John’s sera de traduire ce succès en une longue course dans le tournoi NCAA, après une défaite précoce l’année dernière.
Une défense de fer étouffe l’attaque d’UConn
Le pivot de St. John’s, Zuby Ejiofor, a été le fer de lance de la défense implacable de son équipe. Avec 18 points, sept rebonds et un record du tournoi Big East de sept contres, il a dominé Tarris Reed Jr. d’UConn. Cette présence intimidante a permis à St. John’s de forcer UConn à commettre 17 pertes de balle, transformées en 24 points. Les tireurs d’UConn, Braylon Mullins et Solomon Ball, ont été particulièrement muselés, ne marquant que huit points combinés.
Un revers douloureux pour UConn après une défaite humiliante à Hartford
La victoire de St. John’s a été d’autant plus douce qu’elle a fait suite à une défaite humiliante 72-40 à domicile contre UConn il y a trois semaines. Suite à ce match désastreux, l’entraîneur Pitino avait exprimé sa frustration de manière véhémente, et un joueur de St. John’s avait même dû recevoir des points de suture à la lèvre. Cette défaite a servi de catalyseur pour une série de six victoires consécutives pour St. John’s, culminant avec leur triomphe en finale du tournoi.
UConn : un manque de constance dans les moments cruciaux
UConn, malgré ses titres nationaux, semble incapable de maintenir un niveau de performance élevé dans les moments cruciaux. Leur défaite contre Marquette en début de semaine, où ils ont raté 21 de leurs 24 tentatives à trois points, en est un exemple frappant. La question se pose désormais : UConn sera-t-il capable de retrouver sa forme pour le tournoi NCAA ?
Perspectives d’avenir et implications pour le tournoi NCAA
La défaite d’UConn pourrait les reléguer à un statut de deuxième tête de série lors de la sélection du tournoi NCAA. St. John’s, quant à lui, pourrait bénéficier d’une meilleure position, potentiellement en tant que tête de série 4, grâce à sa domination dans le Big East. La performance de St. John’s contre UConn a clairement démontré sa capacité à rivaliser avec les meilleures équipes du pays.
FAQ
- St. John’s peut-il aller loin dans le tournoi NCAA ?
- Avec sa défense solide et son entraîneur expérimenté, St. John’s a le potentiel d’atteindre le Sweet 16, voire plus.
- UConn est-il toujours un prétendant au titre national ?
- Malgré ses récentes difficultés, UConn reste une équipe talentueuse capable de réaliser de grandes choses, mais sa constance est une préoccupation.
- Quel est l’impact de Rick Pitino sur St. John’s ?
- Pitino a transformé St. John’s en une puissance du Big East, en mettant l’accent sur la défense, la taille et l’expérience.
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