Un monde de sons extraterrestres

Depuis quatre ans, le rover Perseverance de la NASA explore la planète rouge, enregistrant les sons de Mars. À 156 millions de miles de la Terre, même les murmures du vent et les bruits mécaniques sont exotiques pour nos oreilles. La NASA a partagé cette semaine des extraits audio capturés par le rover, disponibles sur son compte Soundcloud.

La faible densité de l’atmosphère martienne, environ 1% de celle de la Terre, modifie le volume, la vitesse et les caractéristiques du son. Nous avons tous vu ces magnifiques images que nous recevons de Mars, a déclaré Nina Lanza, scientifique du Los Alamos National Laboratory, dans une vidéo de la NASA, mais avoir le son à ajouter à ces images, cela me donne l’impression d’être presque là, à la surface.

L’équipement sonore de Perseverance

Perseverance est arrivé sur Mars en 2021 avec des caméras, des foreuses et des tubes pour les échantillons de roche, mais aussi avec deux microphones standards, disponibles dans le commerce. La seule modification apportée par la NASA a été l’ajout de petites grilles pour protéger les microphones de la poussière martienne.

Le microphone principal, SuperCam, est monté sur la tête du rover. L’autre est fixé au corps. Ces microphones ont capté des sons qui changent la façon dont les scientifiques perçoivent la planète rouge. C’est la première fois que l’humanité peut écouter les sons d’un autre monde.

Le silence sur Mars

Une étude publiée dans la revue Nature en 2022, basée sur les enregistrements de Perseverance, a révélé que Mars est plus silencieuse qu’on ne le pensait. L’équipe du rover a même cru que les microphones ne fonctionnaient plus, car ils ne captaient pas beaucoup de sons. Cela est dû à la faible pression atmosphérique de Mars, qui varie selon les saisons.

L’atmosphère martienne, composée principalement de dioxyde de carbone, modifie le comportement des ondes sonores. Sur Terre, le son voyage à environ 767 mph. Sur Mars, les sons graves se déplacent à environ 537 mph, et les sons aigus à environ 559 mph.

La fine atmosphère martienne provoque également une atténuation rapide du son.Un son audible à 200 pieds sur Terre ne l’est plus qu’à 30 pieds sur Mars.Les sons aigus ont une portée encore plus courte.

L’impact sur la science

Justin Maki, scientifique de la NASA, a expliqué dans une vidéo : Les sons sur Terre ont des harmoniques très riches. On peut entendre plusieurs fréquences. Cela donne une profondeur agréable au son. Sur Mars, l’atmosphère atténue beaucoup de ces fréquences plus élevées. On a donc tendance à entendre les fréquences plus basses, et c’est un son beaucoup plus isolé, un peu plus étouffé que les sons que nous entendons sur terre.

Ces données ont permis aux scientifiques de constater que leurs modèles initiaux sur la propagation du son sur Mars étaient inexacts. L’atmosphère martienne peut propager le son beaucoup plus loin que nous ne le pensions, a déclaré Lanza.

En d’autres termes, la planète rouge peut littéralement porter une mélodie.

Écoutez vous-même

Vous pouvez écouter les sons de Mars sur le compte Soundcloud de Perseverance. L’ambiance sonore rappelle parfois l’étrange atmosphère de 2001, l’odyssée de l’espace de Stanley kubrick.

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la NASA a partagé de l’audio martien dans le post ci-dessus sur X.

FAQ sur les sons de mars

• Pourquoi les sons de Mars sont-ils différents de ceux de la Terre ? L’atmosphère martienne est beaucoup moins dense que celle de la Terre, ce qui affecte la propagation et la perception du son.
• quels types de sons Perseverance a-t-il enregistrés ? Le rover a enregistré le vent, les bruits mécaniques du rover lui-même et d’autres sons environnementaux.
• Où puis-je écouter les sons de Mars ? Les enregistrements sont disponibles sur le compte Soundcloud de Perseverance.