Sly Dunbar, pilier du reggae, s’éteint à 73 ans
Kingston, Jamaïque – Sly Dunbar, figure emblématique de la batterie reggae et moitié du duo légendaire Sly & Robbie, est décédé ce matin à Kingston, à l’âge de 73 ans. L’annonce a été faite par son épouse, Thelma Dunbar, au Jamaica Gleaner.
Dunbar, dont le jeu rythmique novateur a façonné le son du reggae et influencé des générations de musiciens, s’est éteint paisiblement après une période de déclin de sa santé. “Vers sept heures ce matin, je suis allée le réveiller et il ne répondait pas”, a confié Thelma Dunbar, visiblement émue. “J’ai appelé le médecin et c’est là que j’ai appris la nouvelle.”
Né Lowell Fillmore Dunbar le 10 mai 1952, Sly a commencé à jouer de la batterie à l’âge de 15 ans, se faisant rapidement connaître sur la scène musicale jamaïcaine. Sa rencontre avec le bassiste Robbie Shakespeare au milieu des années 1970 a marqué le début d’une collaboration musicale exceptionnelle. Ensemble, Sly & Robbie sont devenus la section rythmique la plus recherchée de Jamaïque, participant à des centaines d’enregistrements pour des artistes tels que Peter Tosh, Bunny Wailer et The Mighty Diamonds.
Leur influence s’est étendue bien au-delà des frontières du reggae. Sly & Robbie ont collaboré avec des icônes de la musique internationale, notamment Mick Jagger, Bob Dylan et Grace Jones, apportant leur touche unique à des genres variés. Leur capacité à fusionner les rythmes jamaïcains avec des sonorités pop et rock a contribué à populariser le reggae auprès d’un public mondial.
“La première fois que j’ai vu Robbie jouer de la basse, j’ai demandé : ‘Qui est-ce ?'”, se souvenait Dunbar dans une interview accordée à The Independent en 1997. “Il semblait tellement détendu. Nous avons commencé à parler et nous avons passé des heures à discuter de musique. Nous étions tous les deux obsédés par la musique. Puis, on m’a offert du temps en studio et j’ai suggéré à Robbie que nous commencions à jouer ensemble. Il a dit que c’était une excellente idée.”
Leur alchimie musicale était indéniable. Sly, connu pour son jeu précis et puissant, et Robbie, pour ses lignes de basse mélodiques et innovantes, formaient un duo inséparable. Ils ont produit des hits tels que “Tease Me” et “Murder She Wrote” pour Chaka Demus & Pliers, ainsi que “Hey Baby” et “Underneath It All” pour No Doubt, prouvant leur capacité à créer des tubes internationaux.
La disparition de Sly Dunbar survient deux ans après le décès de Robbie Shakespeare, en 2021. Leur collaboration, qui a duré plus de quatre décennies, a laissé une empreinte indélébile sur la musique mondiale.
“En plus d’être mon collègue, Robbie était mon ami le plus proche”, a déclaré Dunbar dans une interview. “Nous avions une amitié très harmonieuse. C’était comme un lien. On l’adore et on remercie Dieu que cela se soit produit. C’était même plus qu’un mariage. Nous ne nous sommes jamais disputés. Nous nous détendions simplement ensemble. Il n’y avait pas d’ego.”
Le décès de Sly Dunbar est une perte immense pour la communauté musicale jamaïcaine et pour tous les amateurs de reggae à travers le monde. Son héritage continuera de vivre à travers sa musique, qui restera une source d’inspiration pour les générations futures.
[Image de Sly Dunbar en pleine performance, légende : Sly Dunbar, un maître de la batterie reggae, a laissé une empreinte indélébile sur la musique mondiale. (PA)]
[Image de Sly Dunbar et Robbie Shakespeare ensemble, légende : Sly Dunbar et Robbie Shakespeare, un duo inséparable qui a révolutionné le son du reggae. (Getty)]
[Intégration potentielle d’une vidéo YouTube d’une performance de Sly & Robbie]
[Intégration potentielle d’un post Instagram d’hommage à Sly Dunbar par un artiste qu’il a influencé]
