Course au Sénat en Caroline du Nord : Cooper et Whatley se préparent à un affrontement serré
RALEIGH, Caroline du Nord – L’ancien gouverneur Roy Cooper et l’ancien président du Comité national républicain Michael Whatley s’apprêtent à s’affronter en novembre dans une course sénatoriale qui pourrait bien déterminer le contrôle du Sénat américain. Les deux hommes ont remporté leurs primaires respectives mardi soir, ouvrant la voie à une campagne acharnée dans l’État de Caroline du Nord.
Cette course pour un siège ouvert, laissé vacant par le sénateur républicain Thom Tillis qui a annoncé en juin qu’il ne briguait pas un nouveau mandat après une pression du président Trump, est devenue une priorité pour les deux partis. La Caroline du Nord était déjà considérée comme un État compétitif, et l’absence d’un titulaire en place a transformé ce siège en une cible de choix pour les démocrates désireux de reprendre le contrôle du Sénat.
Roy Cooper, qui a été gouverneur de Caroline du Nord pendant deux mandats et a également été procureur général de l’État pendant une longue période, est considéré comme un candidat de choix pour les démocrates. Bien que la Caroline du Nord n’ait pas élu de sénateur démocrate depuis 2008, les démocrates espèrent que le bilan électoral de Cooper, qui a remporté les élections à la gouvernorerie en 2016 et 2020, même lorsque l’État a voté pour Donald Trump, pourrait lui donner un avantage.
De l’autre côté, Michael Whatley, qui n’a jamais occupé de fonction élue, apporte une expérience politique significative. Il a travaillé dans l’administration de George W. Bush, a été chef de cabinet de l’ancienne sénatrice Elizabeth Dole et a joué un rôle clé dans la campagne de réélection de Trump en tant que président du RNC. Trump a publiquement encouragé Whatley à se présenter, affirmant avoir besoin de lui à Washington.
Les deux candidats ont déjà commencé à définir leurs positions. Whatley a attaqué Cooper sur des questions telles que l’immigration et la criminalité, tandis que Cooper a dépeint Whatley comme un initié de Washington déconnecté des préoccupations des habitants de Caroline du Nord, notamment en matière de santé et de pouvoir d’achat.
Avec un Sénat républicain disposant d’une majorité étroite de 53 sièges, cette course est d’une importance capitale. Les démocrates doivent non seulement défendre leurs sièges dans plusieurs États compétitifs, mais aussi en gagner quatre pour reprendre le contrôle de la chambre haute. La Caroline du Nord est considérée comme leur meilleure chance de réaliser un revirement. La course s’annonce coûteuse, les deux candidats disposant de solides réseaux de collecte de fonds et d’une attention médiatique accrue en raison des enjeux importants qu’elle représente.
