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nutrition des adolescents en Afrique de l’Ouest : Un défi majeur
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Une enquête révèle qu’une majorité significative de personnes ne lisent que rarement, voire jamais, les étiquettes nutritionnelles. Ce manque d’intérêt ne découle pas d’un désintérêt pour la santé, mais plutôt d’une combinaison de facteurs : familiarité avec les marques, manque de temps, désintérêt pur et simple, et surtout, un manque d’éducation nutritionnelle. Pour beaucoup, l’alimentation reste avant tout une question de goût et de coût, et non de valeur nutritionnelle.
L’Afrique de l’Ouest, avec ses traditions culinaires riches et variées, accorde souvent moins d’attention à la valeur nutritionnelle des aliments. Ceci est particulièrement préoccupant pour les adolescents, qui ont besoin des nutriments adéquats pour leur croissance et leur développement.
Avec une population mondiale de 1,3 milliard d’individus, les adolescents représentent actuellement 16 % de la population mondiale, un chiffre qui devrait atteindre 24 % d’ici 2030. En Afrique subsaharienne, on estime à 250 millions le nombre d’adolescents vivant sur un continent qui détient le titre de population la plus jeune du monde. À ce stade crucial de leur développement (entre 10 et 19 ans), l’alimentation des adolescents joue un rôle majeur dans leur santé future. La malnutrition reste un problème mondial majeur pendant l’adolescence.
Carences en micronutriments chez les adolescents en Afrique de l’Ouest
La malnutrition ne se limite pas à un manque de nourriture. Elle se manifeste souvent par un déséquilibre entre les besoins nutritionnels du corps et les apports réels. Elle peut prendre la forme de sous-nutrition, de carences en micronutriments, ou même d’obésité.Ces déséquilibres peuvent avoir des conséquences durables chez les adolescents, dont le corps subit des changements physiologiques rapides.
Les micronutriments, bien que nécessaires en petites quantités, jouent un rôle essentiel dans la santé des adolescents. Ils sont indispensables au développement cognitif, à la solidité des os, à l’équilibre hormonal et au bien-être général. Les nutritionnistes soulignent que pour les adolescentes, des micronutriments tels que le folate, le calcium, les multivitamines, le fer, l’iode, le potassium et le sodium doivent être présents dans l’alimentation.
Pourtant, les carences en ces micronutriments essentiels restent une préoccupation mondiale. Selon des sources médicales, la carence en iode à elle seule touche environ 2 milliards de personnes dans le monde, en particulier dans les pays en développement. Elle est considérée comme la principale cause de lésions cérébrales évitables mais irréversibles chez les fœtus, de retards cognitifs chez les enfants et de problèmes de santé mentale chez les adultes.
Fortification des aliments en Afrique de l’Ouest
Malgré sa richesse agricole,le Ghana connaît une diversité alimentaire insuffisante,en particulier chez les adolescents. Une forte dépendance aux féculents, associée à de mauvaises habitudes alimentaires comme le fait de sauter des repas et de grignoter fréquemment des aliments transformés, contribue aux carences en micronutriments, augmentant ainsi le risque d’anémie chez les adolescents.
Pour lutter contre la forte prévalence de l’anémie chez les adolescentes, le Ghana a lancé un programme de supplémentation en fer et en acide folique. Cette initiative nationale fournit gratuitement des suppléments hebdomadaires de fer et d’acide folique aux adolescentes scolarisées et non scolarisées, afin d’augmenter leur taux d’hémoglobine et de réduire le risque d’anémie.
Bien que le Ghana ne soit pas en voie d’atteindre l’objectif mondial de l’Assemblée mondiale de la santé pour 2025 en matière de réduction de l’anémie chez les femmes en âge de procréer, d’autres projets sont en cours pour fournir des programmes de nutrition ciblés et intégrés à ceux qui en ont le plus besoin.
Au Nigeria, l’approche de la nutrition des adolescents associe la nutrition à la politique éducative.Bien que l’UNICEF ait signalé une augmentation significative de la sous-alimentation chez les adolescentes, le Nigeria semble avoir fait de légers progrès en termes d’objectifs mondiaux de nutrition pour 2025.
En 2001, le Nigeria a lancé sa politique nationale sur l’alimentation et la nutrition pour lutter contre la malnutrition, en particulier chez les groupes vulnérables, y compris les adolescents. La politique a promu la diversification alimentaire et la fortification des aliments, et a appliqué une législation sur l’iodation universelle du sel (IUS) à 50 mg/kg pour lutter contre la carence généralisée en iode. En 2005, le Nigeria est devenu le premier pays africain à être certifié conforme à l’IUS après avoir atteint une couverture de 98 % des ménages en sel iodé.
Bien que le Nigeria impose la fortification à grande échelle des aliments, y compris le fer dans la farine de blé et la vitamine A dans les huiles de cuisson, la surveillance du bien-être et de la nutrition de ses plus de 41 millions d’adolescents reste largement sous-estimée et non priorisée.
En 2021, une organisation internationale, en partenariat avec l’UNICEF, a distribué plus de 76 millions de capsules de vitamine A dans les 36 États du Nigeria et le Territoire de la capitale fédérale. Dans le cadre de son projet de fortification à domicile, elle a également distribué plus de 8 millions de sachets de poudres de micronutriments et de suppléments nutritionnels lipidiques en petites quantités pour soutenir les enfants vulnérables.
mais les tendances alimentaires générales restent préoccupantes. Une étude mondiale sur la nutrition des adolescents dans les pays en développement a révélé une faible consommation de légumes, de fruits et de protéines animales, ainsi qu’une augmentation de la consommation de collations transformées. Le Nigeria reflète cette tendance, car les établissements de restauration rapide continuent de gagner en popularité, en particulier chez les jeunes.
Ailleurs en Afrique de l’Ouest, des pays comme la Gambie sont confrontés au double fardeau de la malnutrition, car la sous-nutrition persistante coexiste avec des taux d’obésité croissants. Selon un rapport mondial sur la nutrition,bien que les efforts visant à réduire l’anémie chez les femmes en âge de procréer aient fait quelques progrès,on s’inquiète de plus en plus de la prévalence croissante du surpoids et de l’obésité chez les filles âgées de 5 à 19 ans.
harmonisation des normes de fortification des aliments en Afrique de l’Ouest
Des efforts ont été déployés au niveau régional pour harmoniser les normes de fortification des aliments dans toute l’Afrique de l’Ouest. Une organisation régionale a élaboré en 2007 des normes communes pour la fortification des huiles végétales avec de la vitamine A et de la farine de blé avec du fer et de l’acide folique. Cependant, la mise en œuvre varie d’un pays à l’autre.Par exemple, alors que le Nigeria impose la fortification du sucre et de la farine de maïs avec de la vitamine A, la Gambie n’a pas encore adopté de mesures obligatoires similaires.
La fortification des aliments est « incroyablement peu coûteuse », selon un expert en nutrition. Il l’a décrit comme un coût supplémentaire que de nombreuses entreprises de change alimentaire acceptent volontiers une fois qu’elles comprennent les avantages pour la santé par rapport aux dépenses mineures impliquées.
La fortification des aliments de base est décrite comme l’un des investissements les plus rentables dans le développement mondial et peut combler les lacunes nutritionnelles, en particulier pour les adolescents, les femmes et les ménages à faible revenu. Alors que les gouvernements,les producteurs et les communautés s’efforcent de façonner les systèmes alimentaires de la région,la question n’est plus de savoir si la fortification fonctionne,mais plutôt de savoir si nous sommes prêts à la faire fonctionner pour tout le monde.
Nutrition des Adolescents en Afrique de l’Ouest : Un Défi Majeur
Introduction
Les adolescents en Afrique de l’Ouest font face à des défis nutritionnels importants. Une enquête révèle que beaucoup de personnes ne lisent pas ou peu les étiquettes nutritionnelles. L’alimentation est souvent perçue comme une question de goût et de coût plutôt que de valeur nutritionnelle. Ce manque d’intérêt, combiné à d’autres facteurs, contribue à des problèmes de santé majeurs pour les jeunes.
L’Importance de la Nutrition Adolescente
L’Afrique de l’Ouest, avec ses riches traditions culinaires, accorde souvent moins d’attention à la valeur nutritionnelle des aliments. Les adolescents, en particulier, ont besoin de nutriments adéquats pour leur croissance et leur développement.
Les adolescents représentent 16 % de la population mondiale, un chiffre qui devrait atteindre 24 % d’ici 2030. En Afrique subsaharienne, on compte environ 250 millions d’adolescents. Leur alimentation joue un rôle crucial dans leur santé future, faisant de la malnutrition un problème mondial majeur.
Les Carences en Micronutriments : Un Enjeu Crucial
La malnutrition ne se limite pas à un manque de nourriture, mais inclut également les carences en micronutriments. Ces carences peuvent entraîner des déséquilibres nutritionnels avec des conséquences durables. Les micronutriments sont essentiels pour le développement cognitif, la solidité des os, l’équilibre hormonal et le bien-être général.
Les carences en iode, par exemple, touchent environ 2 milliards de personnes dans le monde, pouvant causer des lésions cérébrales, des retards cognitifs et des problèmes de santé mentale.
La Fortification des Aliments : Une Solution Possible
Au Ghana, la diversité alimentaire insuffisante et les mauvaises habitudes alimentaires conduisent à des carences en micronutriments et à un risque accru d’anémie. Pour y remédier, le Ghana a lancé un program de supplémentation en fer et en acide folique pour les adolescentes.
Au Nigeria, la politique nationale sur l’alimentation et la nutrition de 2001 a promu la diversification alimentaire et la fortification des aliments, notamment l’iodation universelle du sel (IUS). le Nigeria a également mis en place des programmes de distribution de vitamine A et de micronutriments. Cependant, la surveillance de la nutrition et du bien-être des adolescents reste un défi.
Comparaison des Approches au Ghana et au Nigeria
| Caractéristique | ghana | Nigeria |
|—|—|—|
| principale Action | Supplémentation en fer et acide folique | Politique nationale sur l’alimentation et la nutrition, fortification des aliments.|
| Objectif Principal | Réduire l’anémie chez les adolescentes. | Lutter contre la malnutrition et diversifier l’alimentation.|
| État Actuel | Programme de supplémentation en cours, pas en voie d’atteindre les objectifs mondiaux pour l’anémie. | Progrès limités en matière d’objectifs de nutrition mondiale. |
Harmonisation Régionale et Fortification : La Voie à Suivre
Des efforts sont déployés pour harmoniser les normes de fortification des aliments en afrique de l’Ouest. La fortification des aliments est considérée comme un investissement rentable qui peut combler les lacunes nutritionnelles, notamment pour les adolescents.
FAQ
Quelle est l’importance de la nutrition pour les adolescents ? L’alimentation joue un rôle crucial dans leur croissance, leur développement et leur santé future.
Quels sont les principaux défis nutritionnels en Afrique de l’Ouest ? Carences en micronutriments, mauvaise alimentation et manque d’information.
Quelles sont les solutions proposées ? Fortification des aliments, supplémentation en micronutriments et politiques nationales.
La fortification des aliments est-elle une solution efficace ? Oui, elle est considérée comme un investissement rentable pour améliorer la nutrition.
