LAKE HUGHES, Californie – Une opération de sauvetage animalière massive a eu lieu vendredi dans le comté de Los Angeles, aboutissant à la saisie de 400 chiens et 300 chats sur une propriété rurale à Lake Hughes. L’affaire, qui suscite des inquiétudes quant au bien-être animal, est également marquée par des accusations de brutalité policière lors de la saisie.
L’opération a été déclenchée par une enquête sur des soupçons de cruauté envers les animaux, notamment de négligence et de surpopulation, selon un porte-parole du bureau du procureur du comté de Los Angeles. Des voisins se plaignaient depuis des années des odeurs et des aboiements constants provenant de la propriété.
Christine De Anda, propriétaire du refuge Rock N Pawz, affirme que des agents du contrôle animalier ont blessé plusieurs chiens lors de l’opération. Une vidéo diffusée sur le compte Instagram de Rock N Pawz montre un agent apparemment étrangler un chien, tandis qu’une femme non identifiée s’écrie : « Ce chien est amical. Il n’y a pas besoin de l’étrangler comme ça. » La vidéo montre également ce qui semble être du sang sur l’un des chiens.
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Selon Rock N Pawz, les agents ont confisqué un téléphone portable pour empêcher une documentation complète de la saisie et ont utilisé des bâtons de capture pour traîner les chiens. Une autre vidéo montre une femme tentant de photographier chaque chien alors qu’il est emmené de la propriété, mais elle est repoussée par les agents. Elle affirme qu’elle voulait prouver que les chiens n’étaient pas émaciés ou en mauvais état, contrairement à ce qui est allégué.
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Le département des soins animaliers du comté de Los Angeles n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Cependant, l’agence avait précédemment déclaré que les animaux saisis étaient examinés sur place par des vétérinaires et seraient transportés dans des hôpitaux vétérinaires à proximité si nécessaire.
L’afflux massif d’animaux a mis à rude épreuve les sept centres de soins animaliers du comté de Los Angeles. L’agence a sollicité l’aide d’autres organisations, notamment spcLA, Pasadena Humane et Kern County Animal Services, et s’attend à des temps d’attente plus longs dans ses centres. Les centres resteront ouverts dimanche pour libérer de l’espace.
Le département a exprimé sa gratitude envers ses partenaires, notamment les enquêteurs du bureau du procureur, Pasadena Humane, spcaLA et Kern County Animal Services, pour leur collaboration dans cette opération.
L’affaire est en cours et aucune accusation criminelle n’a été déposée à ce jour.
