Ryanair et Elon Musk : une querelle aérienne qui décolle sur les réseaux sociaux
DUBLIN – La compagnie aérienne à bas coûts Ryanair et le milliardaire Elon Musk se livrent à un échange d’attaques personnelles digne d’un feuilleton, qui a pris de l’ampleur cette semaine grâce à une offre inattendue et une vente promotionnelle savamment orchestrée. Au cœur de ce conflit : le refus de Ryanair d’installer le système de Wi-Fi Starlink de Musk à bord de ses avions.
Tout a commencé lorsque Michael O’Leary, PDG de Ryanair, a exprimé ses préoccupations concernant le poids supplémentaire des antennes Starlink, craignant une augmentation des coûts de carburant. “C’est un excellent système, il fonctionne très bien”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Dublin mercredi. “Le problème, c’est que si vous l’installez sur un avion, cela coûte environ 200 à 250 millions de dollars par an, y compris l’installation et la traînée aérodynamique.”
Musk n’a pas tardé à réagir sur X (anciennement Twitter), qualifiant O’Leary d’”idiot complet” et d’”imbécile”. Il a même lancé un sondage demandant à ses abonnés s’il devait racheter Ryanair et nommer une personne du nom de Ryan à sa tête.
Ryanair a riposté avec une campagne marketing audacieuse, lançant une “Grande vente d’idiots” proposant 100 000 sièges à partir de 16,99 euros. Un message publié sur X affichait : “Ryanair lance une Grande vente d’idiots spécialement pour Elon Musk et tous les autres idiots sur X. Achetez maintenant avant que Musk n’en obtienne un !!!”
[Intégrer ici le tweet de Ryanair : https://x.com/Ryanair/status/2013651269596955135?s=20 ]
O’Leary, qui dirige Ryanair depuis plus de trois décennies, a ensuite proposé à Musk un vol gratuit, dans le cadre de cette même promotion. “Je soupçonne qu’il est plus idiot que moi, mais néanmoins, il pense probablement que je suis plus idiot que lui”, a-t-il déclaré avec un sourire.
Malgré les insultes, O’Leary a ouvert la porte à un éventuel investissement de Musk dans Ryanair, tout en soulignant que les réglementations européennes interdisent aux non-Européens de détenir une participation majoritaire dans une compagnie aérienne européenne. “Mais s’il veut investir dans Ryanair, nous penserions que c’est un très bon investissement”, a-t-il affirmé, ajoutant que ce serait “certainement un investissement beaucoup plus rentable que les retours financiers qu’il tire de X.”
L’échange a suscité un vif intérêt sur les réseaux sociaux, illustrant la puissance de l’influence de Musk et la capacité de Ryanair à transformer une controverse en opportunité marketing. Selon Statista, le nombre d’utilisateurs actifs mensuels sur X s’élève à plus de 550 millions, ce qui amplifie considérablement la portée de ces échanges.
[Intégrer ici un graphique Statista sur le nombre d’utilisateurs actifs mensuels sur X]
Starlink, développé par SpaceX, a pour objectif de fournir une connectivité internet mondiale grâce à un réseau de satellites. Le premier lot de satellites a été lancé en 2019. L’entreprise n’a pas répondu aux demandes de commentaires concernant le différend avec Ryanair.
Cette querelle, bien que divertissante, soulève des questions plus larges sur l’avenir de la connectivité à bord des avions et l’équilibre entre innovation technologique et rentabilité pour les compagnies aériennes. Le marché mondial du Wi-Fi embarqué devrait atteindre 7,8 milliards de dollars d’ici 2028, selon un rapport de Global Market Insights, ce qui souligne l’importance stratégique de cette technologie pour l’industrie aéronautique.
