Robert Mueller, figure marquante du FBI et de l’enquête sur l’ingérence russe, s’est éteint à 81 ans
WASHINGTON – Robert Swan Mueller III, ancien directeur du FBI et procureur spécial chargé de l’enquête sur l’ingérence russe dans l’élection présidentielle de 2016, est décédé samedi à l’âge de 81 ans, des complications liées à la maladie de Parkinson, a annoncé sa famille.
Mueller, dont le nom est devenu synonyme d’intégrité et de rigueur dans le monde de l’application de la loi, a dirigé le FBI pendant douze ans, une période cruciale marquée par les attentats du 11 septembre 2001. Nommé à la tête de l’agence une semaine avant ces événements tragiques, il a entrepris une transformation profonde de l’organisation, axée sur la lutte contre le terrorisme. Ses agents ont notamment révélé les pratiques controversées de détention et de torture menées par la CIA à l’encontre de personnes suspectées de terrorisme.
Après son départ du FBI en 2013, Mueller est retourné à l’enseignement du droit, partageant son expérience à l’université de Virginie, son alma mater. En 2021, sa famille a rendu publique son diagnostic de la maladie de Parkinson, qui l’avait contraint à prendre sa retraite de la pratique du droit.
En 2017, dans un contexte politique particulièrement tendu, le ministère de la Justice a nommé Mueller procureur spécial pour enquêter sur les liens entre la campagne de Donald Trump et la Russie. Cette enquête, qui a donné lieu à un rapport volumineux et détaillé, n’a pas permis de conclure à une collusion criminelle, mais a mis en lumière de nombreux contacts entre des membres de l’équipe de campagne de Trump et des responsables russes. Le rapport a identifié dix instances d’échange entre les deux parties.
L’enquête Mueller a conduit à la condamnation de plusieurs proches de Trump, dont Paul Manafort, son premier directeur de campagne, et Michael Flynn, son premier conseiller à la sécurité nationale.
La nouvelle du décès de Mueller a suscité des réactions contrastées. L’ancien président Trump a exprimé sa satisfaction sur son réseau social Truth Social, qualifiant Mueller de "personne qui a blessé des gens innocents" et se réjouissant de sa mort.
Dans une interview accordée à MSNBC en 2020, Mueller avait souligné l’importance du service public, affirmant que "chaque personne doit déterminer de quelle manière elle peut le mieux servir les autres de manière à ce qu’elle estime que son temps a été bien employé".
Né le 7 août 1944, Robert Mueller a grandi à Park Avenue et dans la région de Philadelphie. Après avoir obtenu son diplôme de Princeton, il a rejoint les Marines et a combattu au Vietnam, où il a été blessé par balle. Il a ensuite étudié le droit à l’université de Virginie.
Mueller laisse dans le deuil sa femme, Ann Cabell Standish, et ses deux filles, Cynthia et Melissa. Son héritage en tant que serviteur dévoué de son pays et défenseur de l’état de droit restera gravé dans l’histoire.
