Risques cardiaques et grossesse : l’alerte d’un cardiologue

Les grossesses et les complications passées comme indices du risque futur

La santé cardiaque d’une femme ne se résume pas aux marqueurs tradicionaliels tels que le cholestérol ou la tension artérielle. Selon l’analyse d’un expert du domaine, les antécédents obstétriques jouent un rôle déterminant dans l’évaluation du risque cardiovasculaire à long terme. Beyond familiar markers like blood pressure and cholesterol, a woman’s medical history – including past pregnancy-related complications – can quietly shape her long-term heart health, making awareness and early intervention all the more critical.

Des complications survenues lors d’une grossesse — comme la prééclampsie, le diabète gestationnel, l’hypertension artérielle gravidique ou un accouchement prématuré — ne constituent pas des épisodes isolés relégués au passé. Elles agissent au contraire comme un signal d’alarme pour l’avenir cardiovasculaire de la patiente. A clinical and interventional cardiologist with Southcoast Health is urging women with underlying heart conditions to consult a cardiologist before becoming pregnant, warning that cardiac risks can persist for months after delivery. Dr. Roy Flood said pregnancy places significant strain on the heart, as the body must work harder to support both mother and baby.

Le Dr Flood a expliqué que le débit cardiaque augmente, que la fréquence cardiaque s’élève et que le volume sanguin s’accroît, soulignant que tous ces facteurs soumettent le cœur à rude épreuve — ou peuvent le faire —, en particulier en présence de pathologies cardiaques sous-jacentes qui n’auraient pas été détectées auparavant.

L’augmentation du volume sanguin et du rythme cardiaque soumet le muscle cardiaque à rude épreuve, révélant parfois des pathologies préexistantes ignorées jusqu’alors. Pregnancy is sometimes called nature’s stress test and can uncover heart conditions. A 2016 study found that from 2000-2014, deaths among U.S. women during pregnancy or shortly after childbirth increased by more than 26%, with the leading cause being heart disease. Dr. Ildiko Agoston, a University Health cardiologist who specializes in treating expecting mothers with heart problems, says pregnant women may be at greater risk for heart disease because they live a sedentary lifestyle, are overweight, or postpone pregnancy.

Par ailleurs, les directives cliniques actuelles exigent de traiter systématiquement l’hypertension chez les femmes enceintes, tout en ajustant les traitements pour préserver le fœtus.

Des symptômes souvent ignorés et des spécificités cliniques

Les maladies cardiovasculaires demeurent la principale cause de décès chez les femmes, devançant les cancers. Heart disease in women often tells a quieter, more easily ignored story – one that makes it far more dangerous. Unlike the dramatic symptoms typically associated with cardiac events, warning signs in women tend to be subtle, frequently dismissed as stress, fatigue, or anxiety, leading to delayed diagnosis and treatment. Cardiovascular disease (CVD) accounts for more deaths among women than cancer, lung disease and diabetes combined.

Pourtant, les signes d’alerte restent fréquemment banalisés. La clinique spécialisée Cardio F, établie au Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM), met en lumière les disparités persistantes dans la prise en charge de la santé des femmes. According to the centre’s co-founder, Dr. Jessica Forcillo, a cardiac surgeon, a shift is taking place in women’s heart health research. Cardio F has been in place for five years at CHUM, and Dr. Forcillo notes that le fait d’être une femme constitue un facteur prédictif indépendant de mortalité, et ce, même à une époque tout à fait contemporaine. In Canada, Everyone in Red is a national day on February 13 to raise awareness of heart disease in women, which is often underdiagnosed.

Contrairement aux hommes, qui ressentent souvent une douleur thoracique classique, les femmes signalent des manifestations plus équivoques. Dr Sanjay Bhojraj, an interventional cardiologist and functional medicine expert with over 20 years of experience, is highlighting the critical need to recognise and address early heart-related symptoms – along with underlying conditions. Une fatigue persistante, une tension au niveau de la mâchoire, des sueurs, des nausées ou des douleurs abdominales sont trop souvent attribuées à tort au stress, à l’anxiété ou aux bouffées de chaleur de la ménopause.

Le Dr Sanjay Bhojraj, cardiologue interventionnel et expert en médecine fonctionnelle, a indiqué que l’on n’a l’impression que rien ne va pas, puisque l’on se sent simplement fatigué, un peu plus essoufflé qu’auparavant, en remarquant cette oppression thoracique aléatoire que l’on mettait sur le compte du stress ou de l’anxiété, ou encore en se réveillant à 3 heures du matin avec le cœur battant la chamade, ce qui incite à passer à autre chose.

Recommandations et dépistage précoce

Face à ces risques, un rapport de l’Académie nationale des sciences, des ingénieries et de la médecine insiste sur la nécessité de prolonger le suivi médical bien au-delà de l’accouchement. Pregnancy is a window into a woman’s cardiovascular future, a new report shows, according to Smidt Heart Institute cardiologist Janet Wei, MD, associate professor of Cardiology and Biomedical Sciences and one of the authors of a maternal health report from the National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine, a nonprofit organization that reviews published research and provides advice to the U.S. government. Cardiovascular disease is the leading cause of pregnancy-related death in the U.S., yet most of these deaths are preventable.

Pritha P. Gupta, MD, PhD, a UCLA cardiologist in Beverly Hills, and Nidhi Thareja, MD, a UCLA cardiologist in downtown Los Angeles, explain the importance of cardiac screening. Le Dr Gupta a déclaré que les femmes et les hommes devraient être conscients de leurs facteurs de risque de maladie cardiovasculaire et collaborer avec leur prestataire de soins de santé primaires afin de réduire ces risques au minimum. In addition to the risk factors that affect everyone, Dr. Thareja notes that les femmes présentent plusieurs problèmes propres à leur genre susceptibles d’accroître leur risque de maladie cardiaque et dont elles n’ont peut-être pas conscience, including irregular periods, early menopause, and the use of certain medications.

Clinical guidance and expert recommendations:

• Consulter un cardiologue avant d’envisager une grossesse en cas de pathologie cardiaque connue.
• Assurer un suivi rigoureux de la tension artérielle à l’aide de moniteurs à domicile durant la période post-partum.
• Maintenir des examens réguliers de la pression artérielle et du taux de cholestérol lors des bilans de santé annuels, dès le plus jeune âge.

Les spécialistes, tels que le cardiologue Ashish Sarraju, MD, rappellent que l’adoption d’un mode de vie sain — incluant une activité physique régulière, une alimentation à prédominance végétale et une gestion active du stress — contribue à réduire durablement ces risques cardiovasculaires, en prévenant non seulement les infarctus liés aux obstructions des artères coronaires, mais également d’autres formes de maladies cardiaques telles que les arythmies et l’insuffisance cardiaque.