Rice nommé vice-capitaine de l’Angleterre pour la Coupe du Monde 2026 par Tuchel

43

Declan Rice : l’héritier présomptif de Harry Kane

L’organisation du leadership au sein de la sélection anglaise prend une nouvelle dimension. En désignant Declan Rice comme second de l’équipe, Thomas Tuchel ne se contente pas de nommer un adjoint ; il prépare l’avenir. Selon le Daily Express, le milieu de terrain d’Arsenal fait partie d’un « groupe spécial d’intouchables » aux côtés de Harry Kane, deux joueurs considérés comme des titulaires indiscutables pour le tournoi mondial. Cette décision souligne la volonté de Tuchel de construire une transition fluide. Alors que Harry Kane fêtera ses 33 ans le mois prochain, Rice, 27 ans, s’impose comme la figure de proue de la relève. Fort de ses 72 sélections, le joueur d’Arsenal apporte une stabilité indispensable après une saison de haut niveau, marquée par un titre de Premier League pour son club — une première depuis 2003-04 — et une finale de Ligue des Champions perdue aux tirs au but face au Paris Saint-Germain.

« Je dirais que Declan est mon vice-capitaine. »

Thomas Tuchel, via Daily Express Interrogé sur la réaction du joueur face à cette annonce, le sélectionneur a admis une certaine ambiguïté sur la formalité de la procédure, tout en confirmant la direction prise.

« C’est une bonne question. J’y réfléchissais justement. Que ce soit officiel ou non. »

Thomas Tuchel, via Daily Express

Un leadership déjà validé sur le terrain

Ce rôle de meneur d’hommes n’est pas une découverte pour Rice. Le BBC Sport rapporte que le milieu de terrain a déjà porté le brassard lors d’un match amical contre le Pays de Galles en octobre dernier, en l’absence de Harry Kane. Lors de cette rencontre, l’attaque anglaise avait été menée par Ollie Watkins, mais c’est Rice qui avait assuré la direction du groupe. Cette expérience de terrain est le socle sur lequel Tuchel bâtit sa hiérarchie. Le manager a d’ailleurs précisé que l’idée avait déjà été abordée avec le joueur lors de son précédent passage en camp.

« Mais je pense que nous en avions parlé quand Harry n’était pas avec nous en camp. Était-ce contre le Pays de Galles ? Nous avons commencé avec Ollie Watkins et je pense que Declan était le capitaine. C’est là que je le lui ai dit. »

Thomas Tuchel, via BBC Sport

Le casse-tête de la gestion des minutes en Floride

L’arrivée des cadres d’Arsenal au camp de préparation de West Palm Beach marque un tournant dans la préparation américaine. Le Mirror confirme que le quatuor formé par Declan Rice, Bukayo Saka, Noni Madueke et Eberechi Eze a rejoint l’effectif après leur parcours européen intense. Toutefois, cette intégration impose un défi logistique et physique à Thomas Tuchel. Entre la victoire amicale contre la Nouvelle-Zélande à Tampa et le match imminent contre le Costa Rica à Orlando, le sélectionneur doit calibrer précisément le temps de jeu de ses stars pour éviter tout surmenage avant le coup d’envoi de la compétition. La stratégie de gestion du temps de jeu pour les prochains jours se résume ainsi :

• Mercredi : Match amical contre le Costa Rica à Orlando.
• Jeudi : Match à huis clos contre le Miami FC pour la gestion de la charge physique.
• Samedi : Déplacement vers la base de Kansas City.

Tuchel s’est montré prudent quant à l’implication des joueurs d’Arsenal mercredi, soulignant la nécessité de trouver un équilibre entre préparation et récupération.

« Ce sera différent contre le Costa Rica. Nous obtiendrons de plus grandes séquences de minutes parce que cela fait partie de la préparation et qu’après cela, nous aurons six jours ou quelque chose comme ça pour la Croatie. Nous avons besoin que certains joueurs jouent 60 ou 70 minutes. »

Thomas Tuchel, via The Mirror Le sélectionneur a également mis en garde contre une répartition trop inégale du temps de jeu, qui pourrait nuire à la cohésion du groupe.

« Disons que si quelqu’un joue 70 minutes contre le Costa Rica et qu’un autre n’en joue que 20, cela ne suffit pas non plus, donc il y aura des joueurs qui n’auront eu que 20 ou 30 minutes et qui joueront le lendemain encore. »

Thomas Tuchel, via The Mirror

L’enjeu crucial du Groupe L

L’objectif final de cette phase de préparation est clair : aborder le premier match de la phase de groupes avec une sérénité totale. L’Angleterre est placée dans le Groupe L, un groupe qui s’annonce particulièrement compétitif. Avec la désignation de Rice comme vice-capitaine, Tuchel espère avoir trouvé l’équilibre entre l’expérience établie de Kane et la vitalité d’une nouvelle génération prête à répondre présent dès le 17 juin face à la Croatie. La gestion de la fatigue des joueurs d’Arsenal sera le véritable test de cette préparation avant l’entrée dans l’arène mondiale.