Quand la relation entre la nitroglycérine et la dysfonction érectile a été découverte | La hache de pierre Science

Les tueurs de lune (Random House) est le titre de l’ouvrage journalistique de David Grann consacré à l’extermination des Indiens survenue dans les années 1920 en Oklahoma. Parmi ses pages, nous trouvons un épisode explosif; le moment où l’on décide de faire sauter la maison de quelques indiens osage. Pour ce faire, les meurtriers utilisent de la nitroglycérine contenue dans un pot doté d’un « rouleau de mèche attaché au bec ». L’explosif est transporté avec « beaucoup de précautions » ; Ce n’est pas pour rien, puisque la nitroglycérine – un composé d’acide nitrique, d’acide sulfurique et de glycérine – est une huile instable et donc très sensible à tout mouvement. Un faux pas peut être criminel.

Sans aller plus loin, Ascanio Sobrero, son découvreur, avait le visage marqué de cicatrices causées par l’explosion d’un tube à essai alors qu’il l’expérimentait. Cela s’est produit en 1847, alors qu’il travaillait sous la tutelle du professeur Théophile-Jules Pelouze dans un laboratoire de l’Université de Turin. En ajoutant de la glycérine au mélange concentré d’acide nitrique et d’acide sulfurique, le résultat fut l’explosion qui marqua à jamais son visage. Avec cela, il a mis en garde contre son danger.

Initialement, il a nommé la nouvelle substance pyroglycérine. Il fallut quelques années jusqu’en 1866, lorsque l’instabilité de la nitroglycérine fut neutralisée grâce à une autre invention, la dynamite, qui la rendit transportable et sûre. Pour ce faire, Alfred Nobel a mélangé de la nitroglycérine avec de la terre de diatomées, des algues fossilisées qu’il a obtenues de l’Elbe.

Le mélange donne naissance à une pâte moulable en forme de barrette ; un explosif sûr qui n’était activé que par détonation. Au début, on l’appelait la poudre explosive de Nobel, mais plus tard, elle a changé son nom en un mot d’origine grecque qui signifie pouvoir : dynamisme (δύναμις). Mais revenons à la nitroglycérine, base de cette pièce et matière sensible dont l’usage pharmaceutique s’est élargi avec l’arrivée du XXe siècle.

Son usage médicinal a été découvert par hasard, lorsqu’on a appris que les ouvriers d’une industrie d’explosifs appartenant à Alfred Nobel lui-même souffraient de maux de tête continus. Les rapports médicaux ont montré que les maux de tête mentionnés ci-dessus étaient l’effet de la dilatation des vaisseaux sanguins, qui, à leur tour, avaient leur origine dans la manipulation de la nitroglycérine.

C’est son effet vasodilatateur qui a conduit le docteur William Murrell – en 1878 – à l’expérimenter chez des patients souffrant d’angine de poitrine et d’hypertension. Il faut rappeler que la douleur de l’angine est due au rétrécissement des vaisseaux sanguins. Cela nous ramène à la fin du siècle dernier, lorsqu’en 1998, le prix Nobel de physiologie et de médecine fut décerné à trois pharmacologues américains : Robert Furchgott, Louis Ignarro et Ferid Murad. Ils avaient découvert la molécule clé de la circulation sanguine identifiée comme étant l’oxyde nitrique, un messager chimique qui permet aux molécules d’interagir les unes avec les autres. De cette manière, l’érection, déclenchée par la stimulation du système nerveux, provoque la libération d’oxyde nitrique.

Ainsi, les effets de l’oxyde nitrique nous illustrent les propriétés vasodilatatrices d’un composé chimique tel que la nitroglycérine, découvert comme un puissant explosif et utilisé comme base pour la dynamite. Il est donc paradoxal qu’Alfred Nobel ait souffert d’angine de poitrine et n’ait pas écouté son médecin lorsqu’il lui prescrivait des pilules de nitroglycérine, mourant en 1896 d’une maladie coronarienne sans prêter attention au composé chimique qui était à la base de son invention, rompant ainsi ce façon la trajectoire d’un cercle de hasards qui l’a conduit à la mort.

La hache de pierre C’est une section où Montero Glezavec un désir de prose, exerce son siège particulier sur la réalité scientifique pour démontrer que la science et l’art sont des formes complémentaires de connaissance.