Percée scientifique : Des porcs génétiquement modifiés pour résister à la peste porcine classique prêts pour le marché américain
Roslin, Écosse – une avancée majeure dans le domaine de la biotechnologie agricole vient d’être annoncée : des scientifiques ont réussi à créer des porcs résistants à la peste porcine classique (PPC), une maladie dévastatrice pour l’élevage porcin mondial. Le développement, fruit de recherches menées à l’Institut Roslin en Écosse et par la société Genus basée à Basingstoke, a reçu l’approbation de la réglementation américaine et devrait voir ses premiers représentants commercialisés aux États-Unis dès 2026.
La PPC,causée par un virus,est responsable du syndrome reproducteur et respiratoire porcin (SRRP),entraînant des pertes économiques considérables pour les éleveurs. La modification génétique ciblée a permis de conférer aux porcs une résistance naturelle à ce virus, réduisant potentiellement la nécessité d’antibiotiques et améliorant le bien-être animal.
“Dans mon esprit, il y a un impératif moral selon lequel si nous pouvons créer des animaux résistants aux maladies, nous devrions probablement le faire”, a déclaré le Dr Simon Lillico, chercheur à l’Institut Roslin et co-auteur de l’étude.
Cette avancée s’inscrit dans une tendance croissante à l’utilisation de l’édition génétique pour améliorer la santé et la résilience du bétail. des décennies de recherche en génomique ont permis d’identifier avec précision les gènes impliqués dans la résistance aux maladies, ouvrant la voie à des interventions ciblées.
“Une recherche comme celle-ci contribue à créer des animaux en meilleure santé, à réduire les pertes pour les agriculteurs dans les zones touchées par la peste porcine et marque une avancée majeure dans l’utilisation de l’innovation basée sur la génomique pour renforcer la résilience du bétail aux maladies”, a souligné le Dr Emily Clark, de l’Institut européen de bioinformatique de l’EMBL, qui n’a pas participé à la recherche.
Contexte et enjeux de la peste porcine classique :
La peste porcine classique est une maladie virale hautement contagieuse qui affecte les porcs,causant des symptômes tels que fièvre,faiblesse,perte d’appétit,et des lésions hémorragiques sur la peau. Elle peut entraîner une mortalité élevée, particulièrement chez les jeunes porcs. La PPC a des conséquences économiques importantes pour l’industrie porcine, en raison des pertes de production, des coûts de contrôle de la maladie et des restrictions commerciales.
L’édition génétique animale : un avenir prometteur ?
L’édition génétique, notamment grâce à des outils comme CRISPR-Cas9, offre des perspectives considérables pour améliorer la santé animale, la productivité agricole et la sécurité alimentaire. Elle permet de modifier avec précision le génome des animaux,ouvrant la voie à la création d’animaux résistants aux maladies,plus efficaces en termes de production,ou présentant des caractéristiques améliorées. Cependant, cette technologie soulève également des questions éthiques et réglementaires qui nécessitent une réflexion approfondie.
Les résultats de cette recherche ont été publiés dans la revue Trends in Biotechnology.
