L’histoire d’amour entre l’icône de la musique country et son futur mari a débuté dans un cadre pour le moins inattendu. Arrivée à Nashville un samedi de juin 1964 avec des vêtements sales, la jeune artiste de 18 ans s’est rendue dans une laverie automatique, ignorant totalement qu’elle allait y croiser sa destinée. Carl Thomas Dean, alors âgé de 21 ans, circulait en camionnette lorsqu’il a aperçu la chanteuse et lui a adressé un signe de la main.
La rencontre fortuite dans une laverie de Nashville en 1964
Bien qu’elle ait d’abord décliné sa demande de rendez-vous, elle l’a invité à passer le lendemain alors qu’elle gardait son jeune neveu. Dans ses souvenirs transmis au fil des ans, le mariage a failli ne jamais suivre les sentiers battus de la célébrité. Carl conduisait sa camionnette pour aller chercher de la restauration rapide dans un drive-in de McDonald’s, préférant nettement les endroits discrets où il pouvait se sentir à l’aise loin des caméras.
Carl Dean, époux de Dolly Parton, a indiqué via Entertainment Tonight et DailyMail.com que sa première pensée avait été qu’il allait épouser cette jeune femme, tandis que sa seconde pensée avait relevé du fait qu’elle était particulièrement charmante, précisant que cela avait marqué le jour où sa vie avait commencé.
Un mariage secret en Géorgie face aux rétauds de l’industrie
Deux ans après leurs débuts amoureux, le couple s’est marié le 30 mai 1966. La maison de disques de la chanteuse craignait qu’une union publique ne nuise à sa carrière à ses débuts, incitant les amoureux à la discrétion la plus totale. Pour éviter la presse du Tennessee, ils ont franchi la frontière pour se marier à Ringgold, en Géorgie.
La cérémonie s’est déroulée dans un cadre intime au sein d’une petite église baptiste, avec pour seuls témoins la mère de la mariée, Avie Lee Owens, le pasteur Don Duvall et son épouse. La mère de la chanteuse avait confectionné une robe blanche, un bouquet et une petite Bible pour l’occasion. Dès le lendemain matin, l’artiste reprenait le travail et se rendait à une émission de radio, reportant toute lune de miel.
Le choix radical de l’anonymat et le refus des mondanités
Contrairement aux usages des couples célèbres, Carl Dean est resté toute sa vie à l’écart de l’industrie musicale et des tapis rouges. Il gérait sa propre entreprise d’asphalte et de pavage, cultivant un mode de vie rural et casanier. Après avoir assisté à une unique remise de prix en 1966, il a signifié clairement à sa femme qu’il ne l’accompagnerait plus jamais à de tels événements.
Carl Dean, époux de Dolly Parton, a exprimé via The Boot son souhait qu’elle obtienne tout ce qu’elle désirait tout en se réjouissant pour elle, tout en lui demandant fermement de ne plus jamais lui imposer de participer à de pareilles manifestations.
Cette incompatibilité de façade s’est révélée être une force durable. Dolly Parton a souvent rappelé que les opposés s’attiraient, soulignant que son mari lui offrait un havre de paix loin de la frénésie du spectacle. Le couple profitait de moments simples, comme des excursions en camping-car ou des pique-niques au bord d’une rivière.
Une source d’inspiration intarissable pour la légende de la country
Bien qu’il évitât de écouter les disques de sa femme — préférant le rock dur de Led Zeppelin ou la musique bluegrass selon les confidences de l’artiste —, Carl Dean a inspiré bon nombre de ses plus grands succès. La célèbre chanson Jolene
est née d’une anecdote amusante concernant une employée de banque qui portait un peu trop d’attention à son époux lors de ses visites régulières.
D’autres compositions célèbres comme From Here to the Moon and Back, Forever Love
et Tomorrow is Forever
tirent également leur source de cette romance hors norme.
À l’annonce de sa disparition, la chanteuse a partagé sa peine sur les réseaux sociaux. Carl Dean laisse dans le deuil ses frères et sœurs Sandra et Donnie, ainsi qu’une empreinte indélébile dans l’histoire de la musique populaire américaine.
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