Les amis et la famille d’un étudiant décédé de l’Université d’État du Delta se réunissent à l’extérieur pour prier après un briefing d’application de la loi, le mercredi 17 septembre 2025, à Cleveland, Miss.
Sophie Bates / AP
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CLEVELAND, Miss. – La police du Mississippi a attendu mercredi les résultats de l’autopsie pour un étudiant noir trouvé suspendu à un arbre de la Delta State University, dans une affaire qui a déclenché de fortes émotions dans un État ayant des antécédents de violence raciste.
L’étudiant de 21 ans a été retrouvé près des courts de pickleball du campus lundi. Alors que la police a déclaré qu’il n’avait vu aucune preuve de jeu déloyal, sa famille exige des réponses et a embauché un éminent avocat des droits civiques Ben Crump.
Le chef de la police du campus, Michael Peeler, a publié peu de nouvelles informations sur l’enquête lors d’une conférence de presse, qualifiant la mort un “incident isolé” et insistant sur le fait qu’il n’y avait aucune menace active pour les étudiants et les professeurs.
“Par respect pour ces deuil, nous demandons une patience et une compassion continues au fur et à mesure que cette enquête se déroule”, a déclaré Peeler aux journalistes sur le campus de l’État du Delta.
Le médecin légiste en chef de l’État effectuait une autopsie mercredi, et Peeler a déclaré que les résultats préliminaires devraient être publiés dans un jour ou deux.
Peeler a déclaré que les preuves comprennent des séquences vidéo, mais il ne dirait pas ce qu’il montre et d’où il vient, citant l’enquête en cours.
Crump a déclaré mercredi dans un communiqué que la police devrait permettre à la famille de l’étudiant de voir toute vidéo que la police avait rassemblée. Il a déclaré qu’il prévoyait également de mener une enquête aux côtés de groupes de défense des droits civils qui incluraient une autopsie indépendante.
“Nous faisons chaque étape pour découvrir la vérité sur ce qui s’est passé”, a déclaré Crump.
Les membres de la famille ont également fait pression pour plus d’informations des responsables de l’université lors d’une conférence de presse mardi. Vanessa Jones, un autre avocat de la famille, a déclaré que l’étudiant venait de commencer les cours à Delta State cet automne et était “plein de vie, désireux d’être là”.
“Il aurait dû y avoir des caméras à l’université qui pourraient facilement nous éclairer quant à ce qui s’est passé”, a déclaré Jones aux journalistes, ajoutant: “Depuis le moment où il a quitté son dortoir ou est entré dans ce campus, il devrait y avoir une surveillance de toutes ses actions.”
Des rumeurs en ligne selon lesquelles l’étudiant a été retrouvé avec des membres cassés a été contestée par le coroner du comté de Bolivar, Randolph Seals Jr.
Les sceaux n’ont pas renvoyé immédiatement les messages téléphoniques de l’Associated Press.
“Nous reconnaissons qu’il ne s’agit pas seulement de faits”, a déclaré mercredi le président de l’État de Delta, Dan Ennis. “Il s’agit d’émotions et de sentiments et de la façon dont cette perte et comment elle a été découverte affecte la vie des gens.”
Le président de la Delta State University, Dan Ennis, s’exprime lors d’une conférence de presse le mercredi 17 septembre 2025 à Cleveland, Miss.
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De nombreux publications sur les réseaux sociaux sur l’affaire ont évoqué une période plus sombre de l’histoire des États-Unis lorsque des tueries de Noirs par des justiciers blancs ont infligé une terreur raciale au Mississippi et dans d’autres parties du sud profond. Ils comprennent le tristement célèbre lynchage d’Emmett Till, dont le corps a été trouvé à 30 miles (48 kilomètres) du campus du Delta State.
Marquon McKinney a déclaré que lui et d’autres étudiants noirs de l’État de Delta avaient été ébranlés par la mort.
“Tout le monde est bouleversé en ce moment”, a déclaré McKinney, ajoutant qu’il pensait que les responsables de l’université essaient de minimiser la mort. “C’est beaucoup d’émotions en cours.”
McKinney a déclaré que sa mère l’avait appelé au milieu d’une classe lundi pour s’assurer qu’il allait bien, avant qu’il n’ait appris que quelqu’un avait été retrouvé mort.
Situé au cœur du Delta du Mississippi, près de la Line de l’État de l’Arkansas, l’État du Delta a eu une inscription à l’automne 2024 de plus de 2 600 étudiants, dont 42% sont noirs.
Le représentant américain Bennie Thompson, un démocrate du Mississippi, a appelé le FBI à enquêter.
