WASHINGTON (AP) — L’optimisme des Américains concernant le marché du travail s’est considérablement assombri, un revirement surprenant compte tenu du faible taux de chômage. Selon un récent sondage Gallup, seulement 28 % des travailleurs estiment qu’il est actuellement opportun de trouver un emploi de qualité, contre 70 % il y a quelques années à peine.
Ce sentiment pessimiste, mesuré lors d’un sondage mené à la fin de 2025, précède l’escalade des tensions internationales et la flambée des prix du pétrole qui menacent de freiner l’économie américaine. Le sondage révèle un changement radical par rapport à la fin de 2024, où près de la moitié des travailleurs se disaient optimistes quant à leurs perspectives d’emploi.
Le pessimisme est particulièrement marqué chez les diplômés universitaires. Le ralentissement des embauches dans des secteurs tels que l’informatique, le service à la clientèle et la publicité explique en partie ce constat. Seulement 19 % des travailleurs titulaires d’un diplôme universitaire estiment qu’il est actuellement facile de trouver un emploi, contre 35 % pour ceux qui n’en ont pas.
Les jeunes travailleurs partagent également ce sentiment de découragement. Seulement deux travailleurs sur dix âgés de 18 à 34 ans estiment qu’il est opportun de chercher un emploi, contre quatre sur dix pour les plus de 65 ans. Cette situation s’explique par un marché du travail caractérisé par une faible rotation, où les entreprises conservent leurs employés mais limitent les embauches, rendant l’accès au marché du travail plus difficile pour les jeunes.
Les données de Gallup confirment d’autres enquêtes qui témoignent d’une vision globalement sombre de l’économie américaine, malgré des indicateurs macroéconomiques globalement positifs. Le taux d’embauche, mesuré par le département du Travail, est tombé à 3,2 % en novembre dernier, son niveau le plus bas depuis mars 2013. À cette époque, le taux de chômage était de 7,5 %, alors que des millions d’Américains étaient encore en difficulté après la crise financière de 2008-2009.
Par ailleurs, le nombre de chômeurs (7,4 millions) dépasse désormais le nombre d’offres d’emploi disponibles (6,9 millions), une inversion de la tendance observée dans les premières années suivant la pandémie.
Le sondage Gallup révèle également une détérioration du bien-être général des travailleurs, qui estiment que leurs perspectives de vie sont plus sombres qu’à tout moment depuis 2009. L’indice de confiance des consommateurs, publié par le Conference Board, était de 91,2 en février, un niveau proche de ses plus bas niveaux pendant la pandémie et en baisse par rapport à près de 130 avant la crise sanitaire.
Le sondage Gallup a été mené auprès de 22 368 adultes américains actifs, à temps plein et à temps partiel, du 30 octobre au 13 novembre 2025, avec une marge d’erreur de plus ou moins 1,0 point de pourcentage.
