L’Union européenne a drastiquement réduit ses quotas d’importation d’acier pour contrer la concurrence bon marché, pénalisant lourdement l’Ukraine. Yuriy Ryzhenkov, patron de Metinvest, déplore des mesures adoptées sans considération pour la situation de l’Ukraine et le blocus des ports.
Les quotas de l’Union européenne et les restrictions sur l’acier ukrainien
L’industrie sidérurgique ukrainienne se retrouve prise dans les filets de mesures protectrices conçues à l’origine pour freiner les importations en provenance de Chine et de Turquie. En juillet, l’Union européenne a mis en place un nouveau régime de tarifs douaniers sur tous les produits sidérurgiques afin de protéger ses fabricants locaux face à une concurrence étrangère jugée agressive.
Dans le cadre de cette politique, le bloc communautaire a plafonné les importations d’acier sans droits de douane à 18,3 millions de tonnes par an, ce qui représente une baisse de 47 % par rapport aux volumes de 2024. Pour l’Ukraine, les quotas d’exportation autorisés ont subi une coupe sombre de 60 %, réduisant les livraisons vers le marché européen de 1,3 million de tonnes métriques chaque année.
Yuriy Ryzhenkov, directeur général de Metinvest — le plus grand producteur d’acier du pays employant 33 700 salariés —, critique ouvertement cette décision. Il estime que l’Ukraine subit un traitement injuste de la part de Bruxelles.
L’Ukraine a été incluse dans ces mesures sans aucune considération pour la situation dans laquelle elle se trouve.
Le blocus des ports fragilise l'industrie ukrainienne
Ces barrières douanières interviennent alors que les infrastructures ukrainiennes subissent une destruction méthodique. Avant l’invasion à grande échelle de 2022, la métallurgie et l’exploitation minière représentaient environ 10 % du revenu national ukrainien et un tiers des exportations totales. L’Union européenne en constitue le client principal.
Quatre ans plus tard, le paysage industriel est exsangue. Le blocus des ports maritimes s’avère plus sévère qu’au premier jour du conflit, privant les producteurs d’itinéraires d’exportation fiables vers d’autres marchés. Les usines font l’objet de frappes répétées, les mois d’août et de septembre ayant connu une intensification dramatique des campagnes de bombardement.
En septembre, pour la première fois en environ 150 ans, la production d’acier a été totalement stoppée pendant une période en raison des dégâts et de l’insécurité. Près de 800 salariés de Metinvest ont perdu la vie depuis le début des hostilités. Sur le plan humain, l’entreprise déplore la perte de 14 collaborateurs lors d’une seule série de frappes en un mois, tandis que plus de 8 000 employés combattent activement sur les lignes de front.
L’effondrement des revenus de l’acier face aux exigences de survie économique
Les chiffres illustrent l’ampleur de la crise structurelle que traverse le secteur entre 2021 et 2025. L’effondrement simultané des capacités de production et des débouchés commerciaux fragilise le financement de l’effort de défense national, les forces armées ukrainiennes dépendant en partie des ressources générées par cette industrie.
| Indicateur économique | Données de 2021 | Données de 2025 |
|---|---|---|
| Production d’acier (millions de tonnes métriques) | 21 | 7,4 |
| Valeur des exportations (en milliards de dollars) | 22 | 6 |
Pour Ryzhenkov, exploiter une usine sidérurgique nécessite de dépasser les 90 % d’utilisation des capacités pour maintenir l’équilibre financier en période de stabilité. Dans le contexte actuel de guerre et de restrictions commerciales, cet objectif devient hors d’atteinte.
Access to the European market is crucial for survival.
L'industrie sidérurgique risque une chute des exportations
Cependant, les dirigeants industriels jugent ces mesures insuffisantes au regard de l’asphyxie logistique. L’industrie sidérurgique ukrainienne estime que ses exportations vers le marché européen risquent de chuter de 50 à 60 % au total. Faute de débouchés alternatifs viables et d’investissements massifs, le patron de Metinvest avertit que la fin de la production d’acier dans le pays pourrait devenir inévitable, menaçant directement des dizaines de milliers de familles et de travailleurs qui dépendent de cette activité pour vivre.
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