L’herbe de la pampa est une plante qui pousse de manière incontrôlée dans les espaces publics et privés le long de la côte, provoquant des allergies et des blessures chez ceux qui interagissent avec elle, a prévenu un chercheur spécialisé dans les mauvaises herbes.
S’adressant à l’agence Lusa, la biologiste Hélia Marchante, professeur à l’Escola Superior Agrária de Coimbra (ESAC), a affirmé que l’herbe de la pampa est devenue une menace incontrôlée et un problème de santé publique au Portugal, compte tenu de sa propagation croissante sur le territoire et de sa capacité. provoquer des allergies inhabituelles et des coupures cutanées.
En effet, comme elle est originaire de la pampa – les plaines d’Amérique du Sud qui s’étendent du sud du Brésil à l’Uruguay et à l’Argentine -, cette espèce végétale, dont le nom scientifique est « cortaderia selloana », finit par fleurir et libérer ses graines, en l’hémisphère nord, du milieu de l’été jusqu’au début de l’automne (printemps dans l’hémisphère sud), provoquant potentiellement un nouveau (et tardif) pic d’allergies respiratoires dans la population brésilienne.
“Nous sommes confrontés à un problème de santé publique”, a assuré le chercheur, garantissant qu'”il est déjà clair” pour la communauté scientifique que la plante provoque des allergies.
Mais ce n’est pas tout : ses feuilles fines et longues peuvent potentiellement causer des blessures cutanées (coupures aux mains et aux doigts de quiconque les manipule), d’où son nom de « cortaderia ».
Selon l’expert, la plante envahissante est plus dangereuse entre la mi-août (début de la floraison) et novembre, lorsqu’elle cesse de libérer des graines, principalement à cause de l’action du vent, avec la période allant jusqu’en mai (quand elle commence à apparaître). étant idéal pour le déraciner du terrain, sans risquer de répandre ses graines.
En effet, pour être éradiquée une fois pour toutes, l’herbe de la pampa, qui peut atteindre quatre mètres de hauteur, doit être enlevée par les racines, à l’aide d’instruments manuels ou de machines plus lourdes.
Actuellement, il y a déjà des campagnes dans certaines communes pour avertir la population contre le danger de cette espèce exotique envahissante, dont la culture, l’élevage, le commerce, l’introduction dans la nature et le repeuplement sont interdits, selon la législation nationale de 2019, mais dont la dispersion le long des rives des routes, aux abords des voies ferrées ou, indistinctement, sur les terres, les champs agricoles et dans l’embellissement des jardins publics et privés semble incontrôlable.
Une campagne en cours enseigne aux gens comment retirer les panaches – qui peuvent atteindre un mètre de long et contenir des milliers de petites graines qui donneront naissance à d’autres plantes – et qui sont le visage le plus visible et le plus attrayant de “si beau, mais si “l’herbe de la pampa dangereuse”, qui pousse en hauteur et dont la couleur varie de l’or à l’argent.
Même s’il admet que les citoyens ordinaires n’ont pas les moyens de contrôler l’espèce, Hélia Marchante affirme que l’homme peut contenir sa propagation.
“Un citoyen qui en possède dans son jardin ou autour de sa maison et coupe les plumes [com uma tesoura de podar, as mãos e braços protegidos e colocando-as num saco fechado no final] il contient ces millions de graines qui ne se propageront pas”, a observé l’expert.
Le professeur de l’ESAC, responsable de la “Life Coop Cortaderia” à l’Institut Polytechnique de Coimbra, un projet, en cours jusqu’en 2028, d’éducation environnementale et de sensibilisation des entités pour la gestion de cette invasion biologique qui serait arrivée au Portugal il y a environ 20 ans il y a quelques années, comme plante ornementale, “et qui a explosé” à cette époque dans la zone située entre le nord de Porto et le sud d’Aveiro.
Les actions d’éducation à l’environnement en cours s’adressent essentiellement aux scolaires, à qui sont proposés cinq défis de science citoyenne, afin que les plus jeunes prennent conscience du problème et contribuent à changer l’approche face à la plante envahissante.
“Nous avons des choses comme utiliser une application pour mettre l’herbe de la pampa sur la carte, prendre une photo et elle est géolocalisée. Ou prendre une photo tous les mois pour voir comment le cycle de vie change, organiser des campagnes à l’intérieur ou à l’extérieur de l’école pour qu’ils puissent transmettre le problème à la communauté, prendre des mesures pour le contrôler, c’est-à-dire les impliquer un peu et espérer qu’ils le ramènent chez eux”, a expliqué Hélia Marchante.
Le projet en cours, qui implique l’élimination de l’espèce sur plus d’un millier d’hectares, fait suite à un autre, qui s’est terminé en 2022, et par lequel chercheurs et partenaires ont contacté toutes les municipalités portugaises sur le danger de la plante, bien qu’ils aient parfois reçu des alertes. Ça n’a pas été le meilleur.
Le problème n’est pas exclusivement portugais : en Europe, l’expansion de l’herbe de la pampa s’étend au sud-ouest de la France et au nord-ouest de l’Espagne, jusqu’à la côte portugaise du nord au sud, ce qui donne lieu à des projets internationaux impliquant également des chercheurs français et espagnols.
Actuellement, selon Hélia Marchante, la « Life Coop Cortadeira » regroupe 190 entités des trois pays concernés, des municipalités et intercommunales, des concessionnaires d’autoroutes et des organismes publics et privés, ce qui comprend également un volet plus formel de formation et de formation. , dans lequel ces partenaires sont invités à adhérer à la stratégie de lutte contre les espèces envahissantes.