Dans un témoignage émouvant, Mme Vennells a déclaré qu’elle “aimait la poste” et qu’elle travaillait “aussi dur que possible pour offrir le meilleur bureau de poste du Royaume-Uni”.
Par Sarah Taaffe-Maguire, journaliste économique @taaffems
vendredi 24 mai 2024 17:12, Royaume-Uni
L’ancienne patronne de la Poste, Paula Vennells, a admis avoir modifié le document juridique que Royal Mail avait délivré aux investisseurs potentiels avant qu’il ne devienne une propriété publique afin de supprimer la mention du système informatique Horizon défectueux.
Les données du logiciel de comptabilité créé par Fujitsu ont été utilisées pour poursuivre plus de 700 sous-maîtres de poste pour vol et fausse comptabilité.
De nombreuses autres victimes ont perdu leur logement, leurs moyens de subsistance et leur bonne réputation pour compenser des déficits inexistants.
« Modifications de dernière minute » au prospectus de Royal Mail supprimant la référence à Horizon
Aujourd’hui, l’enquête mise en place pour établir un compte rendu clair de l’introduction et de l’échec d’Horizon a appris au cours du troisième et dernier jour d’interrogatoire de Mme Vennells qu’elle avait supprimé “à la toute dernière minute” la référence à Horizon du prospectus publié par Royal Mail avant sa publication. cotée à la Bourse de Londres.
Un prospectus est un document juridique et financier détaillant les informations clés destinées aux investisseurs potentiels d’une entreprise.
C’était la première fois que la question était soulevée avec Mme Vennells.
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Paula Vennells fond à nouveau en larmes
Elle a déclaré : “On m’a signalé que dans la section informatique du prospectus de Royal Mail, il y avait une référence à – je ne me souviens plus des mots maintenant – mais aux risques liés au système informatique Horizon… la ligne qui a été mise in a déclaré qu’aucun problème systémique n’avait été détecté avec le système Horizon.
Mme Vennells souhaitait que la référence soit supprimée car « le système Horizon n’avait plus rien à voir avec le groupe Royal Mail », a-t-elle déclaré, et a contacté le secrétaire de la société pour faire supprimer la référence.
« J’ai gagné ma vie » dans la division Post Office et dans la liste Royal Mail
Sur la base de cette action, Mme Vennells a écrit à un collègue: “J’ai gagné ma vie là-dessus”.
Si les bugs d’Horizon avaient été connus au moment où Mme Vennells avait convenu que le Royal Mail n’aurait pas pu être rendu privé.
“Des poursuites injustifiées contre Royal Mail l’auraient empêché de flotter [on the London Stock Exchange] Je suis sûre que cela aurait été le cas”, a-t-elle déclaré.
Post Office et Royal Mail formaient une seule organisation avant leur séparation en 2012, de sorte que certaines poursuites Horizon ont été engagées par Royal Mail.
Gagner son CBE ?
L’avocat qui l’a interrogé a suggéré que c’était son bon travail dans la séparation de Royal Mail et le retour de la rentabilité de la Poste qui lui avait valu le titre de CBE (commandant de l’empire britannique).
Mme Vennells lui a rendu son OBE avant que ce soit finalement supprimé.
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Elle a été à la tête de la Poste pendant 12 ans et en a été la directrice générale pendant sept d’entre elles, de 2012 à 2019.
Dans un témoignage parfois émouvant, Mme Vennells a déclaré qu’elle “adorait la poste” et qu’elle travaillait “aussi dur que possible pour offrir le meilleur bureau de poste au Royaume-Uni”.
Accepter la responsabilité ?
Lorsqu’on lui a demandé si elle était responsable de sa propre chute, elle a expliqué qu’elle n’était plus employée depuis 2019.
“J’ai perdu tout l’emploi que j’avais. Et depuis lors, je n’ai travaillé que sur cette enquête. Il était très important pour moi de faire ce que je n’ai pas fait ou que je n’ai pas pu faire à l’époque où j’étais directeur général et J’ai travaillé ces trois dernières années et j’ai donné la priorité à cela avant toute autre chose”, a-t-elle déclaré.
“L’année dernière, cela a probablement été un travail à plein temps et c’est mon engagement. J’ai évité de parler à la presse, peut-être à mon propre détriment, parce que tout au long du processus, j’ai donné la priorité à cela.”
Il s’agit d’une version limitée de l’histoire, donc malheureusement ce contenu n’est pas disponible.
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Une pile de détails
En niant l’accusation d’un avocat selon laquelle elle aurait donné un “compte lâche et égoïste”, Mme Vennells a déclaré en tant que PDG “Vous n’êtes pas responsable de tout ce qui arrive… Vous devez vous fier aux conseils d’experts internes et externes”.
Les détails sur les nombreux défauts d’Horizon dont Mme Vennells était consciente ont été présentés à l’enquête par l’avocat des victimes, Sam Stein KC (avocat de King).
“Il s’agissait d’un ensemble complet de faits bouleversants sur Horizon qui constituaient une attaque directe contre le système même de base qui soutenait la Poste, tous ces éléments se succédant les uns après les autres”, a-t-il déclaré.
“Bang, bang, bang ! Attaquer le système Horizon. Fin 2013, vous ne pouviez avoir aucun doute, Mme Vennells, sur le fait que le système Horizon avait besoin d’une enquête, d’une enquête, d’une enquête et d’un examen approfondis.”
Confiance
Le refrain régulier de Mme Vennells tout au long des jours d’audience était qu’elle faisait confiance aux personnes avec lesquelles elle travaillait, qu’elles ne lui fournissaient pas de détails et qu’elle ne possédait pas les connaissances techniques nécessaires pour comprendre les moindres détails informatiques.
Elle a dit qu’elle était peut-être “trop confiante”.
Vendredi, on lui a demandé les noms précis des personnes en qui elle avait accordé sa confiance et une liste d’anciens dirigeants de la Poste.
“Vous prenez toujours vos distances. Vous reprochez à ces mystérieuses autres personnes de ne pas vous avoir dit la vérité”, a déclaré M. Stein.
2024-05-24 19:07:30
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