L’eau, mémoire et choix : la pièce « The Waterfall » explore les liens complexes entre générations haïtiennes-américaines
NEW YORK (AP) – L’eau, source de vie, de purification, mais aussi de traumatismes ancestraux, est au cœur de « The Waterfall », une nouvelle pièce d’Off-Broadway qui résonne avec une profondeur particulière. Créée par la dramaturge haïtiano-américaine Phanésia Pharel, la pièce, présentée au WP Theater jusqu’au 1er mars, plonge au cœur d’une relation mère-fille complexe, traversée par les échos de l’histoire et les défis de l’identité.
« Mon expérience de l’eau est très liée à la spiritualité, à la mémoire », explique Pharel. « L’eau transporte, elle nettoie, elle connecte. Même si je n’ai jamais mis les pieds en Haïti, j’ai toujours ressenti une connexion profonde avec cette terre, une connexion que je visualisais souvent sur les plages de Miami. »
La pièce met en scène Emiliene, une matriarche haïtienne née à Croix-des-Bouquets, qui depuis son enfance, reçoit des visions près d’une cascade sacrée. Sa fille, Bean, née et élevée aux États-Unis, reste sceptique face à ces expériences mystiques, n’ayant jamais eu l’occasion de découvrir l’île natale de sa mère. Ce contraste de perspectives est le fil conducteur d’un drame intimiste, porté par des dialogues percutants.
« The Waterfall » ne se contente pas d’explorer les tensions intergénérationnelles. Elle aborde des thèmes universels tels que le poids du passé, la quête d’identité et le droit de choisir son propre chemin. La pièce s’inspire notamment de l’ouvrage de la sociologue israélienne Orna Donath, « Regretting Motherhood », qui explore le tabou du regret maternel.
Pharel a été particulièrement touchée par le témoignage d’une mère éthiopienne en Israël, confrontée au racisme et à la difficulté de concilier son expérience personnelle avec les attentes de sa communauté. « Ma mère a vécu des expériences similaires aux États-Unis, mais sa réaction a été différente », raconte la dramaturge. « Elle a voulu compenser le racisme qu’elle avait subi en offrant à ses enfants une vie meilleure, en les éduquant et en leur donnant toutes les opportunités possibles. »
Cette dynamique entre une mère qui a connu l’adversité et une fille qui aspire à l’autonomie est au cœur du conflit dramatique. Bean, confrontée à la pression implicite de perpétuer la lignée familiale, remet en question son désir de ne pas avoir d’enfant.
« C’est une conversation difficile », confie Pharel. « Il s’agit de comprendre ce que signifie pour une mère avoir donné tout ce qu’elle avait à ses enfants, et pour une fille vouloir tracer sa propre voie. C’est une question de liberté, d’identité et de respect des choix individuels. »
Le choix de Bean résonne particulièrement dans un contexte mondial marqué par une baisse des taux de natalité. Aux États-Unis, le taux de fécondité a atteint des niveaux historiquement bas, suscitant des inquiétudes quant à l’avenir démographique du pays. Selon les données du CDC (Centers for Disease Control and Prevention), le taux de fécondité aux États-Unis était de 1,64 enfant par femme en 2023, bien en dessous du seuil de remplacement de 2,1. Paradoxalement, Haïti, confrontée à des défis socio-économiques majeurs, est l’un des rares pays de la région des Caraïbes à connaître une croissance démographique soutenue, avec un taux de fécondité encore élevé.
La directrice de la mise en scène, Taylor Reynolds, souligne l’importance de donner une voix aux femmes noires et aux artistes d’origine caribéenne. « Je suis toujours à la recherche d’histoires qui mettent en lumière les expériences des femmes noires », explique Reynolds. « Et je suis particulièrement attirée par les œuvres d’auteurs caribéens ou d’Afrique de l’Ouest, des cultures qui me touchent profondément. »
Reynolds, qui a précédemment travaillé avec des dramaturges telles qu’Aleshea Harris et Vivian Barnes, insiste sur la nécessité de créer un espace sûr et inclusif pour explorer des thèmes complexes et sensibles. « Cette pièce nous invite à réfléchir sur la complexité de l’identité haïtienne, sur les défis de l’immigration et sur les liens qui unissent les mères et les filles », conclut-elle. « C’est une œuvre puissante et émouvante qui mérite d’être vue. »
[Intégration potentielle d’un post Instagram de l’actrice Natalie Paul, jouant Bean, partageant une réflexion sur le rôle ou une photo de répétition. Exemple : [Image d'Instagram de @nataliepaulactress avec une légende sur l'importance de représenter les histoires des femmes haïtiano-américaines]]
[Intégration potentielle d’une courte vidéo YouTube d’un extrait de la pièce ou d’une interview de Phanésia Pharel. Exemple : [Lien vers une vidéo YouTube d'une interview de Phanésia Pharel sur le processus d'écriture de "The Waterfall"]]
