La Chine conquiert le monde… par le divertissement ?
Shanghai – Alors que les tarifs douaniers et les restrictions à l’exportation de technologies imposés par l’administration Trump visaient à freiner l’ascension de la Chine, un phénomène inattendu se produit : Pékin gagne du terrain, non pas sur le champ de bataille économique, mais sur celui du divertissement mondial. Des films d’animation aux jeux vidéo en passant par des jouets collectionnables, la culture chinoise s’exporte et séduit un public international, modifiant subtilement le rapport de force entre les deux nations.
L’année 2025 semble marquer un tournant. L’impact est tel que des responsables politiques américains se sont même retrouvés à citer des œuvres de fiction chinoises, un signe révélateur de l’importance croissante de cette nouvelle forme de pouvoir.
De Nezha 2 à Black Myth: Wukong, le succès inattendu
Le film d’animation Nezha 2, basé sur une légende chinoise millénaire, a explosé les records au box-office local et a trouvé un public en dehors de la Chine, un exploit rare pour une production cinématographique chinoise. Son succès, souligné par des analystes comme un symbole de la confiance retrouvée de la Chine, a surpris jusqu’aux plus hauts échelons du pouvoir américain.
Le secteur du jeu vidéo n’est pas en reste. Black Myth: Wukong, un jeu d’action inspiré du roman classique Le Voyage en Occident, a suscité un engouement mondial, au point de stimuler le tourisme dans les régions de Chine qui ont servi de décor au jeu. Ce phénomène illustre la capacité de la culture à générer des retombées économiques bien au-delà de la simple vente de produits.
Labubu : l’icône « moche-mignonne » qui fait le buzz
Mais c’est peut-être le phénomène Labubu, ces petites créatures « moche-mignonnes » produites par la société Pop Mart, qui incarne le mieux cette nouvelle vague. Ces figurines vendues en boîtes surprises (blind boxes) ont créé une véritable frénésie collectionneur, notamment sur les réseaux sociaux. Pop Mart, dont la valeur a grimpé en flèche, est devenue un symbole de la créativité et de l’innovation chinoises.
Image Instagram de Labubu avec un hashtag populaire #Labubu
Un changement de génération et un soutien gouvernemental
Selon Don Weinland, éditeur spécialisé dans les affaires et la finance chinoises pour The Economist, ce succès n’est pas le fruit du hasard. Il souligne que les créateurs de ces œuvres sont souvent issus d’une génération ayant bénéficié d’une éducation plus ouverte et d’un accès plus facile à la culture mondiale. “Ils ont absorbé beaucoup de culture étrangère”, explique Weinland.
De plus, le gouvernement chinois semble désormais accorder une plus grande importance au développement de son secteur culturel, en facilitant l’accès au financement pour les entreprises créatives. Historiquement, la censure et les réglementations strictes ont freiné l’épanouissement de l’industrie du divertissement chinoise. Mais cette tendance semble s’inverser, avec une plus grande tolérance pour les contenus destinés à un public jeune et une volonté de promouvoir la culture chinoise à l’étranger.
Les limites de la censure persistent
Cependant, Weinland rappelle que des restrictions importantes subsistent. La censure reste omniprésente, interdisant notamment les contenus jugés trop provocateurs ou subversifs. “Il est toujours très difficile de produire du divertissement audacieux ou controversé en Chine”, précise-t-il. “Les thèmes comme la violence, la sexualité ou même le divorce sont souvent tabous.”
Un nouveau visage du pouvoir chinois ?
L’essor de la culture chinoise à l’étranger pourrait avoir des implications géopolitiques importantes. En séduisant un public international, la Chine pourrait améliorer son image et renforcer son influence. L’attrait pour les produits chinois, qu’il s’agisse de films, de jeux vidéo ou de jouets, pourrait également modifier la perception que les consommateurs ont de la Chine, au-delà des considérations économiques et politiques.
Weinland prédit que cette tendance se poursuivra, avec une augmentation des produits chinois de qualité sur le marché américain. “Si les consommateurs commencent à acheter des produits chinois bien faits, cela pourrait changer leur opinion sur la Chine”, conclut-il. L’avenir nous dira si la Chine parviendra à transformer son succès culturel en un véritable atout de pouvoir.
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