Face à un ordre mondial en mutation, le Japon mise sur une alliance renforcée avec les États-Unis
Par [Votre Nom], Rédacteur Adjoint
DAVOS/TOKYO – Alors que l’ordre mondial traditionnel s’effrite, deux visions s’opposent quant à la manière dont les alliés et partenaires des États-Unis doivent réagir. Lors de la réunion annuelle du Forum économique mondial à Davos en janvier dernier, le Premier ministre canadien Mark Carney a plaidé pour une coopération accrue entre les puissances moyennes, en vue de trouver des alternatives à une dépendance excessive envers les États-Unis. Il a même suggéré que la Chine pourrait servir de contrepoids viable à l’influence américaine.
Cette approche contraste fortement avec la ligne adoptée par la Première ministre japonaise Sanae Takaichi. Fraîchement sortie d’une visite en Chine, elle considère Pékin comme la principale menace à la stabilité mondiale, et non Washington. Sa victoire écrasante aux élections législatives de février lui a donné le mandat de tracer une stratégie pour le Japon – et potentiellement pour d’autres alliés américains – basée sur un renforcement de la coopération en matière de sécurité avec les États-Unis, malgré l’imprévisibilité de l’administration Trump.
Le discours de Carney a été salué par des applaudissements et a suscité l’enthousiasme de nombreux dirigeants et commentateurs, notamment en Europe et en Australie. Cependant, selon des experts, cette vision ne constitue pas une stratégie globale utilisable et durable par d’autres puissances moyennes. Les pays de la région Indo-Pacifique, particulièrement exposés à l’influence chinoise, sont conscients qu’il n’existe pas de véritable alternative au pouvoir américain. Même les pays européens pourraient arriver à la même conclusion, malgré les discours sur l’autonomie stratégique vis-à-vis de Washington.
Un héritage de réalisme stratégique
La stratégie de Takaichi s’inscrit dans la continuité de la politique menée par son mentor, Shinzo Abe, lorsqu’il était Premier ministre de 2006 à 2007 et de 2012 à 2020. Comme Abe, elle souhaite renforcer la sécurité du Japon et restaurer son rôle de leader sur la scène internationale.
Cette vision a pris forme face aux provocations chinoises en mer de Chine orientale, où Pékin a contesté le contrôle japonais des îles et des eaux territoriales. Des simulations militaires menées en 2013 ont révélé que le Japon, seul, ne serait bientôt plus en mesure de faire face à la puissance militaire chinoise en cas de conflit majeur. L’équipe d’Abe a également conclu que les États-Unis auraient de plus en plus de difficultés à contrer les ambitions régionales de la Chine sans l’aide du Japon et de ses alliés.
Jusqu’alors, la politique japonaise consistait à laisser la géopolitique aux États-Unis, afin de se concentrer sur la croissance économique et le renforcement des liens diplomatiques. Cependant, face à la montée en puissance de la Chine, Abe a estimé qu’il était temps pour le Japon de s’impliquer davantage dans les questions de sécurité. Il a plaidé pour une réinterprétation de l’article 9 de la Constitution japonaise, qui renonce à la guerre comme moyen de résoudre les conflits internationaux, afin de permettre aux forces japonaises de participer à des opérations militaires de coalition avec les États-Unis et d’autres alliés régionaux.
Une nouvelle approche pour un monde incertain
Contre toute attente, c’est Takaichi qui porte aujourd’hui le flambeau de cette vision géopolitique. Elle a débuté sa carrière politique aux États-Unis, où elle a effectué un stage pour la congresswoman Patricia Schroeder. Elle a ensuite gravi les échelons du Parti libéral-démocrate (PLD) en tant que protégée d’Abe, mais n’était pas initialement considérée comme une future dirigeante.
Son accession au poste de Première ministre en octobre dernier, après la démission de Shigeru Ishiba, s’est faite dans un contexte difficile, le PLD ne disposant pas de la majorité absolue au Parlement. Takaichi a affiché sa détermination à investir massivement dans la défense et la sécurité économique, des mesures susceptibles de provoquer des réactions négatives de la Chine, de l’opposition japonaise et des marchés financiers.
Elle a fait preuve de fermeté face aux pressions, notamment après avoir déclaré en novembre que toute attaque ou tout blocus de Taïwan par la Chine constituerait une menace pour la survie du Japon. Cette déclaration a provoqué la colère de Pékin, qui a imposé des sanctions économiques et diplomatiques au Japon. Malgré les tentatives de son parti allié, Komeito, de la renverser, Takaichi a maintenu le cap et a remporté une victoire éclatante aux élections législatives de février.
Forte de ce nouveau mandat, Takaichi devrait présenter sa propre stratégie nationale de sécurité plus tard cette année. Les dépenses de défense devraient atteindre 2 % du PIB, soit 58 milliards de dollars, avant l’échéance de 2027. Le Japon renforcera également ses contrôles à l’exportation et investira davantage dans la recherche et le développement pour maintenir son avantage technologique sur la Chine. Elle s’efforcera également de relancer les sommets du Quad, qui avaient été interrompus en 2025 en raison des tensions entre Trump et le Premier ministre indien Narendra Modi.
La stratégie de Takaichi vise à rétablir un équilibre des forces favorable dans la région, en renforçant la relation de sécurité avec les États-Unis. Elle travaille avec Washington pour établir un nouveau quartier général de commandement conjoint au Japon, accélérer la planification bilatérale en cas d’invasion chinoise de Taïwan et accroître les investissements japonais dans les minéraux critiques et le développement énergétique aux États-Unis.
Un partenariat indispensable
Malgré les inquiétudes concernant l’imprévisibilité de l’administration Trump, le soutien de l’opinion publique japonaise à l’alliance avec les États-Unis reste élevé. Les sondages gouvernementaux montrent une augmentation du soutien, passant de 90 % en 2022 à 92 % en 2025. Cela témoigne de la prise de conscience que, même avec ses défauts, les États-Unis restent indispensables pour garantir la sécurité et la stabilité de la région.
La visite de Takaichi aux États-Unis le 19 mars prochain, juste avant la rencontre entre Trump et Xi Jinping à Pékin, sera cruciale. L’issue de cette rencontre est incertaine, mais Takaichi est consciente que les présidents américains peuvent surprendre et décevoir. Cependant, elle est convaincue que le partenariat avec les États-Unis est la meilleure stratégie pour faire face aux défis géopolitiques actuels.
Pour les alliés américains en Asie, l’exemple du Japon est encourageant. La Chine, sous la direction de Xi Jinping, affiche ouvertement son ambition de devenir la puissance dominante dans la région Indo-Pacifique, exerçant des pressions et des menaces sur les pays voisins. C’est pourquoi, en Australie, au Japon, aux Philippines et en Corée du Sud, le soutien à une alliance plus forte avec les États-Unis reste élevé, malgré les doutes concernant l’administration Trump.
