Candidate au Sénat américain accuse Israël de génocide à Gaza, signe d’un changement de sentiment démocrate
CHICAGO – Lors d’un débat houleux jeudi soir, Robin Kelly, candidate démocrate au Sénat américain dans l’Illinois, a affirmé qu’Israël avait commis un génocide à Gaza. Cette déclaration, qui a suscité l’attention nationale, illustre un glissement notable dans l’opinion publique démocrate concernant le conflit israélo-palestinien.
Kelly, actuellement représentante à la Chambre des représentants, a déclaré que si la situation n’avait peut-être pas débuté avec l’intention de commettre un génocide, elle avait évolué en telle. “Cela n’a peut-être pas commencé comme ça, mais je crois que c’est ce que cela est devenu”, a-t-elle affirmé.
Après le débat, Kelly a utilisé la plateforme X (anciennement Twitter) pour souligner que ni Juliana Stratton, la candidate lieutenant-gouverneure, ni Raja Krishnamoorthi, l’autre candidat en lice, n’avaient voulu se joindre à son accusation. “Chaque candidat sur scène avait la possibilité de condamner le génocide à Gaza”, a-t-elle écrit. “Je suis la seule à l’avoir fait.”
Cette prise de position intervient un mois après que Scott Wiener, un politicien juif en Californie, ait été critiqué pour son hésitation initiale à répondre à une question similaire lors d’un débat, avant de finalement conclure qu’Israël avait commis un génocide.
L’évolution de Kelly sur cette question est également notable. Elle a reçu des dons de l’AIPAC, le puissant lobby pro-israélien, avant de prendre des positions plus critiques à l’égard d’Israël après avoir annoncé sa candidature au Sénat en mai dernier. En août, elle a déclaré qu’elle aurait voté en faveur de résolutions menées par le sénateur Bernie Sanders visant à bloquer certaines ventes d’armes à Israël, et a parrainé au Congrès le “Block the Bombs Act” pour suspendre la livraison d’armes offensives à Israël.
“Les Israéliens et les Palestiniens doivent œuvrer à un avenir où les deux peuples peuvent vivre en paix, en sécurité et avec dignité”, a déclaré Kelly dans un communiqué à l’époque. “J’ai soutenu Israël, mais en ce moment, je ne peux pas, en conscience, défendre la famine des jeunes enfants et prolonger la souffrance des familles innocentes. Le moment est venu d’un leadership moral au Sénat américain.”
La question de Gaza domine le débat politique américain, même après la mise en place d’un cessez-le-feu négocié par les États-Unis. Les sondages d’opinion montrent une chute spectaculaire de l’approbation d’Israël parmi les électeurs démocrates, certains sondages la situant à un seul chiffre. Cette évolution a conduit un nombre croissant de politiciens, auparavant discrets sur la question, à adopter des positions plus critiques.
Lors du débat, Stratton a qualifié la situation à Gaza de “dévastation et de souffrance terribles” et a souligné la nécessité d’une aide humanitaire. Krishnamoorthi a exprimé son inquiétude face à la polarisation de l’opinion publique et a mis en garde contre le risque d’une reprise des hostilités.
La primaire démocrate, prévue le 17 mars, est considérée comme une course à trois entre Kelly, Stratton et Krishnamoorthi. Kelly a obtenu le soutien de sénateurs influents tels que Cory Booker et Chris Murphy, tandis que Stratton peut compter sur le soutien de la sénatrice Elizabeth Warren et du gouverneur de l’Illinois, JB Pritzker. Krishnamoorthi a reçu l’appui de Bill Daley, ancien chef de cabinet de Barack Obama.
Contrairement à d’autres élections dans l’État, cette course n’a pas encore vu de dépenses significatives de la part de groupes pro-israéliens comme l’AIPAC ou son super PAC, United Democracy Project. Selon Jewish Insider, les voix de la communauté juive de Chicagoland sont “en jeu” car aucun candidat n’a de liens particulièrement forts avec cette communauté.
L’évolution de Kelly est d’autant plus frappante qu’elle a par le passé voyagé en Israël en tant que membre du Congrès et a cherché à obtenir le soutien de la communauté juive de Chicago. Son succès dans la primaire pourrait être un indicateur de l’importance que les électeurs démocrates accordent à la question israélo-palestinienne.
[Image de Robin Kelly, Raja Krishnamoorthi et Juliana Stratton lors du débat, créditée à Nam Y. Huh/AP]
[Image de Juliana Stratton lors du débat, créditée à Nam Y. Huh/AP]
Cette situation souligne la complexité croissante du débat sur Israël aux États-Unis et la pression accrue sur les politiciens pour qu’ils prennent position sur un sujet de plus en plus polarisant. L’impact de cette évolution sur les élections à venir et sur la politique américaine à l’égard du Moyen-Orient reste à voir.
À lire aussi