Je fais cela pour entamer un processus de guérison. Réduire la peur et l’anxiété dans toute notre communauté,
a déclaré le maire de Houston, John Whitmire, en annonçant qu’il ordonnait à la police de cesser d’avertir l’ICE lors des contrôles routiers de routine.
Le maire de Houston, John Whitmire, a ordonné aux forces de l’ordre municipales de suspendre leur coopération avec l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) lors des infractions mineures et des contrôles routiers, selon des informations rapportées par le San Antonio Current. Cette décision contredit directement la politique stricte imposée par le gouverneur texan Greg Abbott, qui a récemment essuyé une défaite face à la démocrate Gina Hinojosa lors des élections de mi-mandat.
La fin des alertes pour les infractions non violentes à Houston
Désormais, les agents de police de Houston ne préviendront plus l’ICE lorsqu’ils croiseront un immigrant sans papiers dans le cadre d’un simple contrôle de circulation ou d’une autre infraction mineure. Si un automobiliste reçoit une contravention pour une violation mineure du code de la route, il sera autorisé à repartir, même si un mandat émanant de l’ICE apparaît dans le système informatique, comme le précise le San Antonio Current. Le chef de la police de Houston, Noe Diaz, a indiqué que ses services avaient immédiatement appliqué cette directive dès le vendredi, distribuant les nouvelles instructions aux agents.
Le message est clair. L’ICE ne sera contactée que si quelqu’un commet une infraction passible d’une peine de prison.
Noe Diaz, chef de la police de Houston
Cette directive marque un net recul par rapport au dispositif adopté au mois de mars, au cours duquel un sergent devait superviser l’implication de l’ICE en cas de mandat lié à l’immigration, sous peine de libérer la personne si les agents fédéraux n’arrivaient pas dans les trente minutes. L’ordonnance municipale votée en avril par le conseil municipal (City Council) limitait déjà la durée de détention en attendant l’agence fédérale. Par la suite, le maire Whitmire avait soutenu des révisions après que le gouverneur Abbott eut menacé de retenir plus de 100 millions de dollars de fonds publics, tandis que l’ancien procureur général Ken Paxton ouvrait une enquête sur les directives migratoires de la métropole texane.
Le nouveau rapport de force politique après les élections de mi-mandat
Le changement de cap opéré par la municipalité intervient au lendemain d’un scrutin général marqué par une nette victoire des démocrates à travers l’État du Texas, qui ont conquis le poste de gouverneur et celui de procureur général. Je fais cela pour entamer un processus de guérison.
Réduire la peur et l’anxiété dans toute notre communauté,
a expliqué John Whitmire lors d’une conférence de presse, avant d’ajouter : Je fais aussi cela en sachant que les élections comptent.
À présent, l’intervention des services fédéraux se limitera strictement aux situations où un individu est formellement inculpé d’un nouveau délit et conduit en centre de détention.
S’ils sont inculpés d’un nouveau crime, nous le ferons savoir à l’ICE au moment où nous les amènerons à la prison,
a affirmé le maire, cité par le San Antonio Current. Nous n’allons tout simplement pas traiter les contacts non violents.
Du côté des autorités fédérales, un porte-parole du Département de la sécurité intérieure (Department of Homeland Security) a exprimé l’amertume de l’agence face à cette restriction de coopération de la part des élus locaux de Houston, soulignant que ces partenariats s’avèrent indispensables pour appréhender les personnes en situation irrégulière ayant commis des crimes reconnus.
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