Hôtels Irlandais Rejoignent une Action juridique Européenne Historique Contre Booking.com
Une organisation faîtière représentant des centaines d’hôtels irlandais se joint à l’industrie hôtelière à travers l’Europe dans une action juridique “sans précédent” contre l’une des plus grandes plateformes d’hébergement au monde. Ils contestent ce qu’ils considèrent comme des taux de commission gonflés imposés pendant deux décennies.
Les Accusations et la Décision de la Cour Européenne de Justice
Les hôtels réclament une “compensation financière substantielle” à Booking.com suite à un arrêt de la Cour Européenne de Justice (CEJ) en septembre dernier.Cet arrêt a conclu que les clauses dites de parité de la plateforme violaient le droit de la concurrence de l’Union Européenne (UE).
Le Saviez-Vous ? les clauses de parité empêchaient les hôtels de proposer des prix plus bas ou une meilleure disponibilité via d’autres canaux de distribution.
La Réponse de Booking.com
Booking.com a déclaré ne pas être au courant d’une action juridique en cours et a suggéré que l’affaire semblait être basée sur des informations “incorrectes et trompeuses”.
L’Irish Hotels Federation (IHF) a répondu que les conseils juridiques qu’elle et d’autres groupes hôteliers avaient reçus étaient “contraires à l’affirmation de Booking.com, qui ne correspond pas aux conclusions réelles de la CEJ”.
Les Clauses Contestées et l’Impact sur la Concurrence
L’action juridique affirmera que les clauses contestées dans les contrats que les hôtels devaient signer pour figurer sur le site les empêchaient effectivement d’offrir des prix plus bas ou une meilleure disponibilité par d’autres moyens.
Il sera également soutenu que les conditions strictes imposées aux hôtels et à leurs clients les ont désavantagés sur le plan de la concurrence en supprimant la concurrence des prix entre Booking.com et d’autres plateformes en ligne.
Conseil Pratique : Vérifiez toujours les prix et la disponibilité directement sur le site web de l’hôtel pour comparer avec les plateformes de réservation en ligne.
Les hôtels soutiendront également que cela a entraîné des niveaux de commission gonflés, les clauses les empêchant également d’offrir de meilleurs prix ou une meilleure disponibilité sur leurs propres sites web, limitant ainsi les ventes directes et leur autonomie.
En vertu des principes généraux du droit européen de la concurrence, les hôtels en Irlande et dans toute l’Europe ont désormais le droit de réclamer une compensation à booking.com pour les pertes financières subies.
Soutien Européen et Portée de l’Action
L’action juridique collective est soutenue par l’association européenne de l’hôtellerie et plus de 25 associations hôtelières nationales à travers l’Europe, dont l’Irish Hotels Federation (IHF).
Elle est portée devant le tribunal de district d’Amsterdam aux Pays-Bas, où Booking.com a son siège. Plus de 900 hôtels et maisons d’hôtes irlandais sont éligibles pour se joindre à l’action qui couvre une période allant de 2004 à 2024.
Les hôtels concernés pourraient être éligibles pour récupérer une part importante des commissions versées à Booking.com à tout moment au cours de ces 20 années, plus les intérêts, a déclaré l’IHF.
Le directeur général du groupe, Paul Gallagher, a décrit cette action comme “une action juridique sans précédent” et a déclaré que les clauses de parité de Booking.com avaient été “un problème majeur pour les hôtels irlandais depuis 20 ans, entraînant un préjudice financier vital en raison des niveaux de commissions gonflés facturés. Nous considérons cela comme une opportunité importante d’envoyer un message fort aux plateformes de réservation en ligne, à savoir que les pratiques commerciales déloyales ne resteront pas impunies”.
L’IHF a déclaré être en communication directe avec tous les hôtels et maisons d’hôtes concernés en Irlande concernant les prochaines étapes pour se joindre à l’action juridique collective contre Booking.com.
L’IHF a précisé que l’affaire était menée par une “équipe d’avocats spécialisés en droit de la concurrence,de plaideurs et d’économistes de la concurrence très expérimentés et reconnus,qui ont déjà obtenu avec succès l’arrêt de la CEJ en septembre dernier”.
Outre l’Irish Hotels Federation, l’action est soutenue par les associations hôtelières nationales d’Autriche, de Belgique, de Croatie, de Chypre, de République tchèque, du Danemark, d’Estonie, de Finlande, d’Allemagne, de Grèce, de Hongrie, d’Islande, d’italie, de Lettonie, du Liechtenstein, de Lituanie, du Luxembourg, des Pays-Bas, de norvège, de Pologne, du Portugal, de Roumanie, de Slovaquie, de Slovénie et de Suisse.
la Position de booking.com sur l’Arrêt de la CEJ
Une porte-parole de Booking.com a déclaré que l’arrêt de la CEJ “se rapporte spécifiquement aux questions posées par le tribunal de district d’Amsterdam concernant un litige entre Booking.com et certains hôtels allemands contestant la légalité des clauses de parité des prix en Allemagne entre 2006 et 2016.”
Elle a ajouté : “La cour n’a pas conclu que les clauses allemandes de parité des prix de booking.com étaient anticoncurrentielles ou avaient un effet sur la concurrence. Le tribunal d’Amsterdam devra maintenant prendre une décision spécifiquement sur les clauses de parité allemandes uniquement.”
