Hampstead : Arrestation après des incendies criminels visant des drapeaux israéliens

La police de Montréal (SPVM) a arrêté un homme de 39 ans le 27 août dans le cadre de deux crises d’incendie criminel contre des drapeaux à l’extérieur de la mairie de la banlieue de l’île de Montréal à Hampstead.

Frédéric Biron Carmel a comparu au palais de justice de Montréal par vidéo d’un centre de détention de la police et a plaidé non coupable pour incitation à la haine, à des méfaits motivés par la haine, à l’incendie criminel et à la possession de documents incendiaires.

Le matin du 22 août, un drapeau israélien avait été brûlé devant le bâtiment, causant des dommages mineurs et aucune blessure. Après le remplacement du drapeau, une deuxième attaque d’incendie criminel s’est produite pendant la nuit le 25 août, cette fois, brûlant également le drapeau municipal.

Le suspect, qui n’a pas de casier judiciaire, a été appréhendé à Villeray – Saint-michel – Parc-Extension. Une perquisition policière d’une maison a permis aux enquêteurs de l’unité d’incendie criminel et d’explosifs du SPVM de saisir divers éléments de preuve, le SPVM ajoutant que l’enquête a bénéficié du soutien de l’unité des crimes de haine de la force.

Biron avait publié sur sa page Facebook de nombreuses photos et références aux incidents; Parallèlement à une photo de profil mettant en vedette l’ancien MNA du Québec et le chef du Parti de Québec Solidaire, Amir Khadir, protestant à l’extérieur d’une usine de dynamique générale au nord de Montréal. (Khadir a été célèbre pour avoir protesté et appelé au boycott à l’extérieur d’un magasin de chaussures dans une conduite adjacente qui a vendu des produits israéliens.)

Biron a également publié une photo du nouveau drapeau israélien installé pour remplacer le brûlé, par la légende: «Hampstead a-t-il été annexé par Israël? Regardez la taille du nouveau drapeau! 2 à 4 fois plus grand que ceux du Canada et du Québec. Comme ils disent, grand drapeau, petit… pile de cendres?»

Les procureurs ne se sont pas opposés à sa libération sur des conditions, notamment en ne possédant aucune arme et restrictions sur son utilisation des médias sociaux.

Le suspect commettant l’incendie criminel s’est filmé dans l’acte et a enregistré un manifeste vidéo qui a été publié sur X, raconté avec une voix d’IA expliquant leur intention de voir des symboles de «génocide» être détruits et disant que les drapeaux israéliens doivent être réduits à des «cendres» où ils se trouvent.

L’arrestation a été un soulagement pour de nombreuses personnes de la communauté qui étaient en colère et craignant le déploiement des événements qui ont commencé par une discussion sur Facebook sur un drapeau.

Qu’y a-t-il dans un drapeau?

La banlieue de Montréal de Hampstead n’était pas unique lorsqu’elle a piloté le drapeau israélien à l’extérieur de son mairie dans les jours suivant le 7 octobre 2023. Il a été recommandé par son directeur général qui faisait juste ce que de nombreuses autres villes et des pays faisaient à la suite de l’attaque terroriste en Israël et de l’enlèvement de 251 hôtes.

Pour beaucoup, il semblait encore plus approprié de le faire après le plus grand massacre des Juifs depuis l’Holocauste, étant donné que la population de Hampstead est d’environ 65% juive.

Au début, le drapeau devait voler jusqu’à ce que chaque otage soit retourné, a déclaré le maire Jeremy Levi au CJN, et il s’est rapidement transformé en une démonstration de soutien aux communautés juives à travers le Canada et à Montréal face à la montée en augmentation de l’antisémitisme.

La plupart des gens ont généralement soutenu le déménagement pour piloter le drapeau à l’extérieur du modeste bâtiment de l’hôtel de ville de la ville ainsi que devant son centre communautaire. Jusqu’à très récemment, celui de la mairie a remplacé le drapeau municipal, le mât incapable d’accueillir les deux drapeaux jusqu’à un récent ajustement.

Mais en juillet, une discussion a commencé sur une page locale de médias sociaux à propos d’une lettre mettant en évidence certaines personnes qui s’occupaient et se demandant pourquoi elles doivent piloter un drapeau étranger sur un mât municipal public, notant que le propre drapeau de la ville avait été retiré pour l’accueillir.

L’auteur de la lettre, le résident Adam Ben David, a déclaré au CJN qu’il avait parlé à des dizaines de collègues résidents qui avaient des problèmes similaires avec le drapeau et ont passé une journée à rassembler des signatures pour exprimer cela au conseil. Ben David a soumis sa lettre au conseil le 25 août, une réunion qui a connu la plus grande fréquentation en au moins une décennie; À tel point que les directeurs de la ville devaient rester debout pendant une grande partie de la soirée pour un manque de sièges.

La lettre indique que l’élever le drapeau à la mairie supprime effectivement chaque capacité de Hampstead Citizen à exprimer sa position personnelle sur Israël, que ce soit en soutien, en ambivalence ou en opposition.

“Sur notre propre propriété, nous pouvons sûrement élever le drapeau que nous aimerions”, a écrit Ben David dans son article sur Facebook de juillet. «Mais il est inapproprié pour le maire de lever un drapeau étranger au nom de 7 037 résidents de Hampstead, surtout lorsque beaucoup d’entre nous viennent de confessions, cultures et horizons différentes.»

Plus de 100 personnes se sont emballées dans la petite salle polyvalente du centre communautaire où des réunions du conseil ont lieu, lorsque Levi a rendu compte du récent incendie criminel.

C’est exactement pourquoi il est important de le maintenir élevé, une femme âgée qui a demandé à ne pas être identifié, a déclaré au CJN lundi soir. «Beaucoup d’entre nous ont cédé à la peur. Nous cachons nos drapeaux, nous cachons nos davids Magen, et certains d’entre nous, encore plus malheureusement, ont retiré les mezuzahs de nos portes. signification pour notre famille.

Les attaques sont intervenues après que les médias locaux ont rendu compte du débat sur le drapeau, le faisant face en termes de communauté très divisée, ce que Levi et de nombreux citoyens ont fermement rejeté. Parallèlement à la lettre signée par 41 personnes contestant le placement du drapeau, le Conseil a également reçu une pétition du résident Meyer Bouzaglo, qui a collecté quelque 400 signatures, faisant l’éloge du soutien ferme du conseil au drapeau.

Beaucoup de ces signatures sont également venues à la réunion elle-même, par des résidents entrant dans la salle du conseil après avoir traversé un détecteur de métaux supervisé par deux gardes de sécurité. La machine a été installée pour des réunions du conseil immédiatement après la tentative d’assassinat de juillet 2024 sur le candidat à la présidentielle Donald Trump, et l’attention et l’antipathie croissantes envers Levi en particulier pour sa solide défense d’Israël et les critiques francs de ses adversaires.

Bouzaglo a déclaré que sa pétition reflète que le drapeau dans ce contexte n’est pas un symbole politique, mais une déclaration de solidarité soulevée aux côtés des drapeaux canadiens, Québec et municipaux, qui représentent tous les valeurs démocratiques, la liberté et l’égalité. Il a également critiqué les médias, ce qui, selon lui, a déclaré avoir déformé Hampstead en le décrivant comme une ville divisée.

«L’écrasante majorité des résidents se tiennent avec le maire et le conseil sur cette question. Ce type de rhétorique de division n’est pas seulement irresponsable mais incite à l’hostilité et à la violence. Nous vivons maintenant les conséquences de la couverture déformée des médias. Lorsque les médias faussent les faits.»

Au milieu des acclamations et des applaudissements pour les commentaires de Bouzaglo et la position de Levi, le maire a changé le ton. «C’est représentatif», a déclaré Levi au public, «que nous sommes dans ce combat seul. C’est la triste vérité. Un drapeau municipal a été brûlé devant la mairie… deux fois. Où est la condamnation de quiconque en dehors de ces murs?

Ensuite, en faisant signe à un membre du personnel du Mount Royal MP Anthony Housefather présente, il a dit: “Où est sa condamnation? Où est la condamnation de notre MNA Liz PRASS?” (La maison de maison a fait une déclaration plus tard dans la soirée, affichant sur X que brûler un drapeau manque de respect à toute la population d’un pays, d’une province ou d’une ville. “Je dénonce dans les termes les plus forts de l’incendie de Hampstead et des drapeaux israéliens en dehors de l’hôtel de ville”, a-t-il écrit. “Je vais suivre la police.”

Levi a déclaré que la question ne concerne pas le soutien d’Israël, mais qu’un conseil démocratiquement élu a agi sur la volonté du peuple, «puis un individu ou des individus a pris les choses en main.

Les actes criminels n’intimideront pas les résidents de Hampstead, a déclaré Levi, notant que des mesures de sécurité accrues ont été mises en œuvre pour protéger les installations et les personnes qui les utilisent.

En effet, comparativement, Hampstead n’a pas vu peu d’activité antisémite et anti-israélienne traverser l’île de Montréal, même à côté de la Côte voisine Saint-Luc et beaucoup plus dramatiquement dans l’arrondissement de Montréal de la Côte des Neiges. commémoration anniversaire.

«Ces manifestants se nourrissent de la peur et profitent de ceux qui ne connaissent pas leurs droits. Nous sommes fiers d’Israël et de notre droit de piloter le drapeau. C’est notre droit de le garder. Nous connaissons nos droits et nous appliquons nos statuts. Vivre dans la peur n’a jamais été une option.

«C’est une source de fierté pour la plupart d’entre nous, que dans un pays où les partisans palestiniens nous dépassent probablement quatre à un, que nous avons un quartier cohésif de personnes et qui peut être fière de notre drapeau et avec notre maire qui se bat pour les droits de la majorité des personnes qui vivent dans cette ville. Israël. Ce n’est pas Berlin ou Bagdad.

Il a également souligné que la Côte Saint-Luc voisine avait un drapeau israélien à l’extérieur de son mairie et leur avait à un moment donné une partie de l’artère nord-sud principale à travers la ville. «C’est drôle. Je n’ai jamais entendu un coup d’œil à ce sujet.» Le CJN a interrogé Côte Saint-Luc sur sa politique de drapeau, mais la ville n’a pas répondu à la demande de commentaires.

Levi a répondu en disant que les pétitions en faveur ou opposées au drapeau israélien ne sont pas contraignantes. “La seule chose qui est contraignante est une élection”, a-t-il déclaré au CJN. «Si les gens n’en sont pas satisfaits, ils peuvent me voter. Je porterai cette défaite comme un insigne de fierté.»

Lors de la réunion du conseil, Ben David a insisté «ce sont des discussions importantes à avoir». Il a reconnu que l’incendie criminel à la suite du débat, qui s’était déroulé environ deux semaines depuis que Levi a révélé pour la première fois qu’il avait parlé avec le CJN de la question, avait quelque peu déraillé cette discussion.

Et puis il y en avait deux

Alors que la discussion sur le drapeau s’est calmée, le conseil a ensuite adopté sa résolution condamnant le Premier ministre Mark Carney et son plan de reconnaissance d’un État de Palestine à l’Assemblée générale des Nations Unies le mois prochain.

Hampstead, il se lit comme suit: «ne restera pas silencieux lorsque des propositions de politique étrangère dangereuses menacent à la fois la sécurité d’Israël et la dignité du peuple juif au Canada et dans le monde.»

La résolution intervient deux semaines après que la Côte voisine Saint-Luc ait adopté leur propre résolution condamnant le plan, qui évolue en prenant plus d’observateurs par surprise compte tenu de l’affiliation traditionnelle de la ville avec les libéraux fédéraux, alors que Hampstead a depuis des années une culture politique pro-israélienne plus robuste.

Selon le conseil de Hampstead, le plan de Carney est une trahison imprudente d’Israël et de la communauté juive du Canada. «Hampstead, en tant que l’une des municipalités les plus juives du Canada, ne peut pas rester silencieuse lorsqu’un chef de ce pays adopte des politiques qui mettraient en danger la patrie juive et enhardiraient l’antisémitisme au pays et à l’étranger.»

La résolution stipule que tout leader canadien qui adopte ou promeut les politiques visant à délégitimer Israël restera dans les mémoires à Hampstead et à travers la communauté juive, comme ayant été du mauvais côté de l’histoire.

Dans leur motion, Levi et ses collègues ont également publié le deuxième défi de la soirée, invitant d’autres municipalités canadiennes à adopter des résolutions similaires pour défendre Israël, le peuple juif et les valeurs démocratiques, «ou risque d’être rappelé comme silencieux face à l’apaisement et à l’antisémitisme».