Une activité de drones non autorisée a provoqué l’évacuation des personnels d’une base aérienne américaine au Royaume-Uni lors d’une alerte de sécurité.
Les forces de sécurité de l’USAF sont interpellées après un signalement. Il concerne des aéronefs sans pilote au-dessus de la base de RAF Lakenheath, située dans le comté de Suffolk à l’est de l’Angleterre, selon Sky News.
Une consigne d’urgence ordonnant de chercher immédiatement un abri a été diffusée aux occupants. Les services de l’armée américaine l’ont confirmé.
L’alerte intervient au moment où le ministère des Transports britannique met en place de nouvelles restrictions de vol pour les drones.
Ces dispositions concernent trois installations militaires, incluant également RAF Mildenhall et RAF Feltwell.
Elles interdisent l’utilisation de tout aéronef sans pilote dans un rayon de cinq milles marins. L’interdiction s’applique à des altitudes inférieures à 1 200 pieds au-dessus du niveau de la mer.
Le commandement militaire a assuré qu’aucun dégât matériel n’a été constaté suite à cet incident.
« Il n’y a pas eu de blessés parmi les équipages, ni de dégâts sur les aéronefs ou les infrastructures, » a déclaré un porte-parole de l’armée de l’air américaine.
Un responsable américain a indiqué que le niveau d’alerte pour la protection des forces sur les bases de Mildenhall et Lakenheath avait été rehaussé à la classe FPCON Charlie.
Cette mesure intervient dans le cadre des protocoles de défense lorsque des informations du renseignement font état d’une probabilité d’action terroriste.
Cette intrusion de drones survient au lendemain d’un renforcement de la sécurité dans les installations militaires américaines en territoire britannique. La mesure a été motivée par des menaces émanant de l’Iran.
Les autorités ont procédé au redéploiement d’une partie des flottes de ravitaillement vers l’Allemagne, dans un climat de vigilance accrue signalé par le Wall Street Journal.
Les données de suivi des vols ont par ailleurs montré que deux appareils de ravitaillement avaient quitté Mildenhall pour rejoindre l’Allemagne dès les premières heures de la journée.
D’autres vecteurs aériens de même type ont été transférés plus tard vers l’Allemagne ainsi que vers l’Écosse.
« Nous continuons à travailler en étroite collaboration avec nos homologues du pays hôte pour garantir la sûreté et la sécurité des militaires américains, des citoyens américains et des citoyens du pays hôte, des sous-traitants et de toutes nos familles, » a ajouté le représentant de l’USAF.
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