L’inquiétude monte chez les démocrates californiens face à une possible victoire républicaine à la gouvernerie
Sacramento, Californie – La perspective d’une victoire républicaine à la gouvernerie de Californie, un bastion traditionnellement démocrate, suscite une vive inquiétude au sein du parti démocrate de l’État. Face à un champ de candidats démocrates pléthorique et divisé, le parti californien a annoncé mardi qu’il investirait des centaines de milliers de dollars dans une série de sondages afin d’évaluer la viabilité de chaque candidat, avant l’élection primaire de juin.
L’annonce intervient après que presque tous les candidats démocrates aient refusé l’appel du chef du parti, Rusty Hicks, à se retirer de la course la semaine dernière. Hicks avait mis en garde contre le risque de diviser le vote et d’ouvrir la voie à un candidat républicain, une situation qui n’a pas été vue en Californie depuis 2006.
“Les candidats ont déposé leur candidature et ont maintenant l’occasion de démontrer leur viabilité et leur voie vers la victoire,” a déclaré Hicks. “Je veux simplement m’assurer que tout le monde dispose des informations nécessaires pour comprendre pleinement l’état actuel de la course.”
La Californie utilise un système de primaire ouverte, où les deux candidats arrivant en tête du scrutin de juin, quel que soit leur parti, se qualifient pour l’élection générale de novembre. Bien que les électeurs démocrates soient presque deux fois plus nombreux que les républicains dans l’État, la fragmentation du vote démocrate pourrait permettre aux deux candidats républicains, l’ancien commentateur conservateur Steve Hilton et le shérif du comté de Riverside Chad Bianco, de se qualifier.
Une telle issue ne se limiterait pas à confier le leadership de l’État le plus peuplé des États-Unis à un républicain. Elle pourrait également entraîner une baisse de la participation électorale démocrate en novembre, affectant potentiellement les courses à la Chambre des représentants, dont l’issue pourrait déterminer le contrôle du Congrès.
L’appel de Hicks à la consolidation des candidatures démocrates a suscité des inquiétudes parmi certains candidats issus de minorités, notamment l’ancien secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux, Xavier Becerra, et le surintendant de l’enseignement public de l’État, Tony Thurmond, qui ont estimé que cette initiative visait tous les candidats non blancs. Hicks a réfuté ces accusations, affirmant que sa lettre ne visait aucun candidat en particulier.
Pour répondre à ces préoccupations, le parti a annoncé que les sondages seraient menés par Evitarus, une firme d’enquête basée à Los Angeles, dirigée par des professionnels noirs et latinos. Les sondages suréchantillonneront également les communautés historiquement sous-représentées, notamment les électeurs latinos, noirs et asiatiques-américains.
Le coût de cette initiative se chiffre à “plusieurs centaines de milliers de dollars”, selon Hicks. Le premier sondage sera publié le 24 mars, suivi de cinq autres à intervalles de sept à dix jours, jusqu’au début de la distribution des bulletins de vote par courrier en mai.
“Nous mettons cela en place pour garantir que chacun dispose des informations nécessaires pour évaluer clairement l’état de la course entre maintenant et le moment où les bulletins de vote arriveront dans les boîtes aux lettres des électeurs,” a conclu Hicks.
