Des attaques de drones en mer Noire ont touché des navires dans la zone économique exclusive de la Bulgarie en octobre, provoquant le naufrage de cargos, la disparition de marins et de vives réactions face à une situation jugée inacceptable.
La sécurité maritime en mer Noire subit une nouvelle onde de choc après une série d’attaques aériennes et maritimes menées dans les eaux des zones économiques exclusives de pays membres de l’OTAN. Le Premier ministre bulgare Rumen Radev a qualifié ces incidents d’atteinte flagrante au droit international, tandis que les opérations de recherche se poursuivent pour retrouver les membres d’équipage portés disparus selon Reuters. Rumen Radev a précisé lors d’une déclaration télévisée, ainsi que l’a rapporté Reuters, que l’attaque s’est déroulée à environ 70 milles marins (soit 112 km) au large de la ville côtière de Byala, dans l’est de la Bulgarie, et qu’il était alors impossible de déterminer si les drones provenaient de Russie ou d’Ukraine d’après l’agence BTA relayée par Reuters.
Le naufrage de l’Alfa Watan et l’attaque du navire Able au large de Byala
L’incident s’est produit à environ 70 milles marins de la ville côtière de Byala, dans l’est de la Bulgarie. Deux navires marchands ont été ciblés simultanément par des drones aériens et navaux dans la zone économique exclusive bulgare, un secteur qui n’avait encore jamais connu de telles actions armées selon les données maritimes disponibles, le groupe de gestion des risques maritimes britannique Vanguard ayant recensé que ces assauts du mardi visaient précisément le cargo général battant pavillon togolais ALFA WATAN et le cargo général battant pavillon des Palaos ABLE au sein de cette zone économique d’après Reuters.
Un second bâtiment, l’Able, immatriculé aux Palaos et transportant une cargaison de grains, a également été touché.
Les tensions géopolitiques s’étendent aux frontières de l’OTAN
« Les forces de défense ukrainiennes ne menaient aucune opération dans cette partie de la mer », a déclaré Volodymyr Zelenskiy, ajoutant : « Cette dernière tragédie impliquant des navires civils s’inscrit dans la continuité de la tentative de la Russie de rendre la partie occidentale de la mer Noire totalement impropre à la navigation… Notre marine a contacté ses homologues en Bulgarie et a établi qu’il s’agissait d’une attaque combinée russe utilisant à la fois des drones maritimes et aériens » selon Reuters.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a affirmé qu’une enquête conjointe menée avec la marine bulgare désignait sans équivoque la Russie comme l’auteur de cette double frappe combinée. Les autorités de Moscou n’ont pas émis de commentaires immédiats sur ces accusations, tandis que le Premier ministre bulgare Rumen Radev a mis en garde contre l’élargissement progressif du théâtre des hostilités.
« Si cette guerre n’est pas stoppée à temps, elle continuera à étendre sa portée géographique et à accroître le risque d’un conflit mondial », a mis en garde Rumen Radev, poursuivant : « Nous constatons une intensification de la guerre, toutes les règles du droit international étant désormais violées et des navires civils étant attaqués en mer. C’est absolument inacceptable » d’après Reuters.
L’impact sur le commerce mondial et les réactions européennes
Les répercussions économiques de ces frappes se font immédiatement ressentir sur les coûts de transport et d’assurance maritime. Les compagnies de gestion des risques estiment que le ciblage de navires civils en dehors des corridors habituels modifie durablement la perception du risque dans le bassin pontique, le cabinet de sécurité maritime MARISKS ayant souligné dans un avis que ces attaques représentent une escalade significative tout en conseillant aux capitaines et opérateurs de surveiller l’activité des drones dans la région, s’alarmant particulièrement de l’expansion géographique apparente des incidents au-delà des eaux immédiatement adjacentes à l’Ukraine et vers les ZEE des membres de l’OTAN que sont la Roumanie et la Bulgarie, tandis que le ministre ukrainien des Affaires étrangères Andrii Sybiha a déclaré sur X que la Russie rend la navigation difficile, ce qui accroît les risques, les coûts d’assurance et de transport ainsi que menace l’acheminement des denrées alimentaires vers les marchés mondiaux d’après Reuters.
Du côté des institutions européennes, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a condamné avec fermeté ces méthodes, soulignant que de telles agressions contre le trafic civil menacent directement l’approvisionnement alimentaire mondial selon The Straits Times, le Premier ministre hongrois Péter Magyar ayant en outre affirmé sur X que « la Hongrie exprime sa pleine solidarité avec la Bulgarie » d’après The Straits Times.
« Des navires commerciaux – et des équipages innocents – sont pris pour cible, et des vies ont déjà été perdues en mer », a déploré Ursula von der Leyen selon The Independent.
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