Dépistage du cancer du sein : une approche personnalisée à l’horizon ?
PARIS – Le dépistage du cancer du sein, pilier de la prévention depuis des décennies, est-il en train de changer de paradigme ? Des études récentes et un débat croissant au sein de la communauté médicale remettent en question l’efficacité du dépistage systématique pour toutes les femmes, ouvrant la voie à une approche plus personnalisée basée sur le risque individuel.
Pendant longtemps, la mammographie annuelle a été la norme pour les femmes à partir de 40 ou 50 ans, selon les recommandations nationales. Cependant, des inquiétudes grandissent concernant les surdiagnostics – la détection de cancers qui n’auraient jamais progressé pour devenir mortels – et les faux positifs, sources d’anxiété et de traitements inutiles.
“Nous pourrions faire le dépistage du cancer du sein complètement différemment”, affirme le Dr. Laura Esserman, chirurgienne oncologue à l’Université de Californie à San Francisco, dans une tribune publiée par The Washington Post. Elle plaide pour une évaluation du risque plus précise, tenant compte de facteurs tels que l’âge, l’histoire familiale, la densité mammaire et les facteurs génétiques.
Un risque variable, un dépistage adapté
Cette approche, dite “basée sur le risque”, est au cœur des recherches menées par des institutions comme le National Cancer Institute (NCI) aux États-Unis. L’idée est simple : les femmes à faible risque pourraient bénéficier d’un dépistage moins fréquent, voire aucun, tandis que celles à risque élevé seraient suivies de plus près, avec des mammographies plus régulières et, potentiellement, d’autres outils de diagnostic comme l’IRM.
Medscape souligne que ce tournant est d’autant plus pertinent que les progrès de la génomique permettent d’identifier avec plus de précision les femmes porteuses de mutations génétiques prédisposant au cancer du sein, comme BRCA1 et BRCA2. Ces femmes, représentant environ 5 à 10% des cas de cancer du sein, nécessitent une surveillance spécifique et peuvent envisager des options de prévention plus agressives, comme une mastectomie prophylactique.
Les chiffres clés : un défi de santé publique
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), le cancer du sein est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les femmes dans le monde, avec 2,3 millions de nouveaux cas en 2020. En France, l’Institut National du Cancer estime à environ 61 000 nouveaux cas en 2023. Le dépistage organisé, mis en place depuis 2004 pour les femmes de 50 à 74 ans, a contribué à une diminution de la mortalité liée au cancer du sein, mais son efficacité reste un sujet de débat.
L’avenir du dépistage : vers une médecine plus personnalisée
L’évolution vers un dépistage basé sur le risque ne se fera pas sans défis. Il faudra développer des outils d’évaluation du risque fiables et accessibles, former les professionnels de santé à interpréter ces données et informer les femmes sur les avantages et les inconvénients des différentes options de dépistage.
