Percée scientifique : Des chercheurs dévoilent la structure 3D de récepteurs cellulaires clés liés à l’inflammation et aux troubles sensoriels
Portland, Oregon – Une équipe de chercheurs de l’Oregon Health & Science University (OHSU) a réalisé une avancée majeure dans la compréhension des récepteurs P2X2, des protéines cellulaires impliquées dans une multitude de maladies, allant de l’inflammation chronique aux troubles de l’audition. En utilisant la microscopie cryo-électronique, une technique d’imagerie de pointe, ils ont réussi à cartographier en détail la structure tridimensionnelle de ces récepteurs dans deux états distincts : au repos et après liaison à l’ATP, mais dans un état désensibilisé où ils ne sont plus actifs.
Cette découverte, publiée récemment, offre un aperçu sans précédent du fonctionnement moléculaire de ces récepteurs. Les chercheurs ont identifié des caractéristiques structurelles uniques et localisé précisément les zones où des mutations génétiques associées à la perte auditive se produisent.
“Nos résultats montrent précisément comment l’ATP se lie au récepteur et comment sa structure se modifie lors de l’activation”, explique le Dr. Westermann, membre de l’équipe de recherche. “Il est particulièrement intéressant de constater les différences structurelles entre P2X2 et P2X7, ce qui ouvre la voie à la conception de molécules plus ciblées pour contrôler spécifiquement l’activité de ces récepteurs.”
Implications pour le futur des thérapies
Les récepteurs P2X jouent un rôle crucial dans la transmission de signaux impliqués dans l’inflammation et la perception sensorielle. Comprendre leur structure et leur fonctionnement est donc essentiel pour développer de nouvelles thérapies ciblant un large éventail de maladies.
“C’est un travail fondamental qui pose les bases pour la création de molécules sélectives capables de traiter diverses affections humaines”, souligne le Dr. Mansoor.”Nous orientons activement nos recherches vers cette request translationnelle.”
Un mécanisme clé dans l’inflammation et la douleur chronique
Les récepteurs P2X sont activés par l’ATP, une molécule présente dans toutes les cellules vivantes. Leur activation déclenche une cascade de signaux qui peuvent conduire à l’inflammation, à la douleur et à d’autres réponses biologiques. Dans de nombreuses maladies chroniques, comme l’arthrite, les maladies inflammatoires de l’intestin et les douleurs neuropathiques, ces récepteurs sont suractivés, contribuant à la persistance des symptômes.
Vers des traitements plus précis et personnalisés
La cartographie détaillée de la structure des récepteurs P2X2 ouvre de nouvelles perspectives pour le développement de médicaments plus précis et plus efficaces. En ciblant spécifiquement ces récepteurs, il serait possible de moduler l’inflammation et la douleur sans affecter d’autres fonctions cellulaires, réduisant ainsi les effets secondaires indésirables.Cette recherche,financée par les National Institutes of Health et d’autres organismes,représente une étape importante dans la lutte contre les maladies inflammatoires et les troubles sensoriels. Elle promet de transformer notre approche du traitement de ces affections et d’améliorer la qualité de vie de millions de personnes.
À ne pas manquer
