Coupes de financement fédéral menacent les programmes de lutte contre le VIH en Californie et dans d’autres États
WASHINGTON – Des coupes de 600 millions de dollars dans le financement fédéral de la santé publique, annoncées par l’administration Trump, mettent en péril les systèmes d’alerte précoce du VIH en Californie et pourraient compromettre les efforts de prévention dans plusieurs États, ont averti des experts de la santé publique mardi. Les coupes affectent les programmes de contrôle des maladies en Californie, au Colorado, dans l’Illinois et au Minnesota, la Californie étant de loin la plus touchée.
L’annonce s’inscrit dans la continuité d’une campagne de la Maison Blanche contre ce qu’elle qualifie d'”idéologie de genre radicale” au sein des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., a orienté le CDC vers une approche moins axée sur les programmes de surveillance et de prévention du VIH fondés sur des preuves, les accusant de “miner les valeurs américaines fondamentales”.
Parmi les programmes ciblés figure le National HIV Behavioral Surveillance Project du département de la santé publique du comté de Los Angeles, qui se verra privé de 1,1 million de dollars. Ce programme est considéré comme “crucial” pour détecter les tendances émergentes du VIH, prévenir les épidémies et réduire l’incidence du virus.
“Sans ce programme, nous volons à l’aveugle”, a déclaré le Dr Paul Simon, épidémiologiste à l’UCLA Fielding School of Public Health et ancien responsable scientifique du département de la santé publique du comté. “La première étape pour faire face à toute menace pour la santé publique est de comprendre ce qui se passe sur le terrain. Avec le VIH en particulier, les gens n’ont souvent aucun symptôme pendant des années et peuvent propager le virus sans le savoir.”
La Maison Blanche a justifié ces coupes en affirmant que les programmes ciblés “promouvaient la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI) et une idéologie de genre radicale”. Cette justification a été vivement contestée.
“C’est particulièrement dangereux de fermer les yeux et de prétendre qu’il n’y a pas de problème”, a déclaré Simon. “Le succès que nous avons connu au cours des dernières décennies repose sur la détection précoce des cas. En traitant les gens tôt, nous pouvons prévenir la transmission.”
Plusieurs prestataires de services de première ligne locaux sont également touchés, notamment le Los Angeles LGBT Center, qui risque de perdre 383 000 dollars destinés à des programmes communautaires de prévention du VIH. Le centre n’a pas encore reçu de notification officielle, mais s’attend à ce que ces coupes affectent de manière disproportionnée les communautés LGBTQ+ et autres populations défavorisées.
“Ces décisions ne sont pas guidées par des preuves en matière de santé publique, mais par la politique, et les conséquences sont réelles”, a déclaré Joe Hollendoner, PDG du Los Angeles LGBT Center, dans un communiqué. “Toute réduction du financement affecte directement notre capacité à fournir des soins, de la prévention et des services vitaux aux personnes qui dépendent de nous.”
Ces coupes interviennent après une série de tentatives de l’administration Trump de réduire le financement fédéral alloué à la Californie et à d’autres États dirigés par des démocrates. En janvier, l’administration avait annoncé le gel de 10 milliards de dollars de financement fédéral pour les services de garde d’enfants, d’aide sociale et de services sociaux en Californie et dans quatre autres États, mais un juge fédéral a bloqué cette tentative.
L’administration a également menacé de bloquer les fonds fédéraux aux “juridictions sanctuaire” comme la Californie et Los Angeles, qui s’opposent à la coopération avec les agences fédérales d’immigration. L’année dernière, des coupes importantes ont été opérées dans le financement fédéral des institutions desservant les minorités, suscitant des difficultés financières pour les universités californiennes.
En juin dernier, des élus démocrates de Californie avaient exigé la libération de 19,8 millions de dollars de subventions de prévention du VIH gelées au département de la santé publique du comté de Los Angeles. Ce gel avait contraint le comté à résilier des contrats avec 39 prestataires de soins de santé communautaires et à presque fermer les services de dépistage du VIH et autres services au Los Angeles LGBT Center. L’administration avait finalement fait marche arrière sous la pression de la représentante Laura Friedman (D-Burbank) et de 22 autres élus démocrates de la Chambre des représentants.
La représentante Friedman a déclaré que ces subventions “sauvent des vies”. La représentante Robert Garcia (D-Long Beach) a accusé le secrétaire Kennedy d’avoir un passé de diffusion de désinformation sur le VIH et la maladie.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a qualifié les dernières menaces du président Trump à l’égard du financement de la santé publique de “schéma familier” et a exprimé des doutes quant à leur viabilité juridique à long terme.
“Le président prétend publiquement qu’il va retirer le financement de la santé publique aux États qui ont voté contre lui, sans fournir de détails ni de notification formelle”, a déclaré Newsom. “Si ou quand l’administration Trump prendra des mesures, nous répondrons de manière appropriée. En attendant, nous ne participerons pas à sa tentative de faire la une des journaux.”
Le Los Angeles LGBT Center a réussi l’année dernière à bloquer des annulations de subventions similaires découlant des décrets présidentiels. Un juge fédéral de San Francisco a émis une ordonnance préliminaire statuant que l’administration ne pouvait pas utiliser les décrets présidentiels pour “utiliser à des fins politiques les fonds alloués par le Congrès” et contourner les obligations de financement statutaires. Le centre s’est déclaré prêt à engager de nouvelles poursuites judiciaires pour protéger sa communauté.
Source : Los Angeles Times
