Une expédition scientifique a officiellement confirmé l’existence d’un cratère d’impact de météorite vieux de 390 millions d’années sur la Côte-Nord. Découverte par l’astronome amateur Joël Lapointe via Google Maps, la structure, baptisée « Uhackatik », a été validée par des chercheurs après une mission sur le terrain en 2025.
Une découverte fortuite sur Google Maps
Tout a commencé à la fin de 2023, alors que Joël Lapointe, un astronome amateur passionné depuis l’enfance, consultait Google Maps pour planifier un voyage estival. En examinant des cartes de sentiers forestiers dans la région de la Côte-Nord, il a repéré une forme circulaire atypique près du lac Marsal, à environ 100 kilomètres au nord du village de Magpie.
M. Lapointe a d’abord douté de l’importance de sa trouvaille, supposant que le site était déjà répertorié. Cependant, après avoir consulté sans succès les bases de données spécialisées sur les cratères, il a persisté dans ses démarches. Après plusieurs tentatives auprès d’universitaires, il a finalement obtenu l’attention d’un centre de recherche français, lançant ainsi le processus de validation scientifique.
L’expédition scientifique de 2025
L’intérêt de la communauté académique a été consolidé par l’intervention de Gordon Osinski, professeur au département des sciences de la Terre de l’Université Western à London, en Ontario. Initialement sceptique, M.
En 2025, une équipe codirigée par M. Osinski a mené une expédition sur place. Le voyage, effectué en hydravion, a confronté les chercheurs à un terrain accidenté et complexe. Selon le professeur, l’objectif était de trouver des preuves physiques de l’impact, telles que des cônes de fragmentation ou de la roche fondue, plutôt que de chercher le projectile lui-même, dont la découverte est jugée peu probable pour un cratère de 25 kilomètres de diamètre.
Uhackatik : un ajout rare au registre canadien
Les analyses ont révélé que le cratère, désormais baptisé « Uhackatik » en concertation avec le conseil des Innus d’Ekuanitshit, remonte à 390 millions d’années. Cette datation a surpris les chercheurs, qui tablaient initialement sur une fourchette allant de 38 à 200 millions d’années.
Cette découverte marque une étape importante pour la géologie canadienne. Comme le souligne Gordon Osinski, aucun nouveau cratère d’impact n’avait été officiellement répertorié au Canada depuis 2010. Les résultats complets de cette mission seront présentés par l’équipe de recherche lors du prochain congrès annuel de la Meteoritical Society, qui se tiendra en Allemagne le mois prochain.
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