Plus de trente ans après, un ancien officier de l’armée britannique se souvient encore d’une patrouille à Tyrone, d’une ferme et d’une rage contenue.
Alors lieutenant de 23 ans dans le Royal Anglian Regiment, lui et son peloton avaient été déposés par hélicoptère, les routes étant jugées trop dangereuses à cause des bombes de l’IRA. L’armée britannique a été déployée dans le Nord de 1969 à 2007.« Nous avions parcouru environ deux kilomètres depuis le point de dépose.Nous traversions une ferme et sommes tombés sur le fermier. Un volontaire de longue date de l’IRA. Un fabricant de bombes,c’était sa spécialité »,raconte-t-il.
« Il chargeait l’arrière d’un de ses wagons, des affaires agricoles. Il nous a vus arriver. Il s’est arrêté net et est resté immobile en me fixant du regard. Ses mains étaient le long du corps, les poings serrés. »
« Je me suis approché. Il tremblait. J’ai tout de suite compris qu’il ne tremblait pas de peur.C’est certain.Il tremblait de rage contenue. Ce n’était pas de la colère, c’était de la rage. Sa mâchoire était serrée. »
« Les muscles de son cou ressortaient.Je n’ai aucun doute que s’il avait pu s’en tirer, il m’aurait tué à mains nues sur le champ », se souvient-il.
Plus tard, au cours de sa mission de six mois à Tyrone à partir de novembre 1993, il s’est approché du travail des fabricants de bombes de l’IRA lorsque son peloton et lui ont trouvé une bombe cachée près d’une route près de Cappagh.
Après avoir donné l’alerte et fait appel aux équipes de déminage, lui et ses soldats ont continué la fouille. Il a regardé par-dessus un mur à hauteur de taille près d’une maison abandonnée. Partiellement cachés, il a vu sept autres fûts de bière remplis d’explosifs.il a ordonné à ses soldats de s’arrêter. C’était, selon ses termes, un engin explosif improvisé « actionné par la victime ». Lors d’une fouille de suivi, les soldats ont découvert qu’un coussin de pression avait été caché dans le champ, recouvert d’une porte et de mottes de terre.
« L’idée était que les soldats marchent sur la porte recouverte. Cela créerait le circuit. Les gars sur le terrain étaient à quelques pas de marcher dessus. La première bombe était un appât », explique-t-il.
Il a rencontré de nombreux anciens membres de l’IRA dans des circonstances très différentes depuis qu’il a commencé à écrire l’histoire de leur époque.
Obtenir des témoignages a été un travail de longue haleine,aidé par un éditeur qui a publié de nombreux livres sur l’Irlande au fil des décennies.
En 2023, son livre racontait l’histoire de l’IRA dans ce comté. Il a ensuite écrit un autre livre sur la guerre de l’IRA contre les Britanniques.
Sa première rencontre avec un ancien membre de l’IRA en tant qu’écrivain, et non en tant que soldat, a eu lieu dans un hôtel : « Il est entré. Il m’a jeté le même regard que le fermier fabricant de bombes, cette rage contenue. »
« J’ai tendu la main. Il n’a fait aucun effort pour la prendre. J’ai pensé : “Je ne vais pas la retirer. Je vais juste la laisser là, car il faut bien commencer quelque part.” il l’a serrée très brièvement », se souvient-il.
Tyrone était très difficile à aborder. La confiance est un problème énorme. Ils ne veulent pas que des livres soient écrits.
Jonathan Trigg
L’ancien membre de l’IRA a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il accorderait 30 minutes « et pas une minute de plus ». Au début, les réponses étaient monosyllabiques : « C’était “Oui, non, je ne veux pas en parler”. »
Cependant, l’ambiance s’est détendue. À la fin, ils avaient parlé pendant trois heures, s’arrêtant seulement parce qu’il devait partir pour un rendez-vous prévu de longue date.
« Il avait une série de questions pour moi. J’ai vu cela depuis. Ils sont extrêmement intéressés par la façon dont l’armée britannique était entraînée, ce que nous pensions d’eux, comment nous travaillions. Parce qu’ils ne l’avaient toujours vu que de leur point de vue. »
Il a vécu de nombreux moments de ce genre depuis. Il a rencontré d’anciens membres de l’IRA dans le Bogside,à Creggan,à l’intérieur des murs de la ville.
Il avait rendez-vous avec un homme qu’il identifie seulement comme « Eamonn » dans une petite voiture bleue. Après qu’il soit monté, « Eamonn » l’a conduit à une maison voisine, se garant près de la porte latérale.
« il a laissé les clés sur le contact. La maison était ouverte.Personne à l’intérieur. dans la cuisine, il y avait une table, quelques chaises, une bouilloire, du matériel pour faire du thé. Rien d’autre. Pas de photos, peu de meubles », raconte-t-il.
« La maison est propre »,lui a dit « Eamon ». « Nous pouvons parler sans interruptions et sans craindre d’être écoutés. » Le thé préparé, ils se sont assis pour parler.« Nous avons bu du thé jusqu’à ce qu’il nous sorte par les oreilles. »
« Eamonn » avait des opinions claires sur des questions très controversées. Premièrement, selon lui, l’IRA à Derry a été infiltrée « de haut en bas » par les renseignements britanniques et la branche spéciale de la RUC pendant des années avant le cessez-le-feu de 1994.
Mais il est allé plus loin.
L’assassinat brutal par l’IRA de Patsy Gillespie en 1990, contraint de conduire une voiture remplie d’explosifs vers un point de contrôle de l’armée britannique, et l’attentat à la bombe d’Enniskillen en 1987, ont été orchestrés par des personnes au sein de l’organisation pour « retourner notre base de soutien contre nous », a-t-il affirmé.
Il écrit : « Dans la cuisine d’une ancienne maison sûre de l’IRA dans le Bogside, sans un murmure, il était évident qu’Eamonn voulait dire quelque chose de plus.Les années pesaient sur son visage. »
« Il était clairement désespérément mal à l’aise à l’idée de ce qu’il pensait me dire, mais il était également évident que c’était ce pour quoi il m’avait vraiment amené là, et il s’agissait de Martin McGuinness. »
Un ancien membre haut placé de l’IRA dans la ville, impliqué dans de nombreuses attaques, « Eamonn » a finalement dit ce qu’il voulait lui faire entendre : « Je crois fermement que Martin était un agent, ou du moins qu’il était compromis. »
McGuinness lui-même a fermement rejeté les allégations selon lesquelles il était un agent britannique en 2006, et ses partisans et d’autres continuent de contester ces allégations. Le politicien du Sinn Féin, décédé en 2017, est devenu le premier ministre adjoint du Nord en 2007.
des décennies plus tard, il soutient que certains anciens membres de l’IRA restent confus ou se sentent trahis par la décision de leur direction de ne pas déployer pleinement les armes fournies dans les années 1980 par le dirigeant libyen Mouammar kadhafi, bien que beaucoup dans le Nord et ailleurs aient été tués ou mutilés avec ces armes.
Quatre cargaisons ont été débarquées, stockées, pour la plupart, dans des dépôts d’armes du Munster, avant que l’Eksund ne soit intercepté en 1987 transportant 120 tonnes d’armements, dont trois douzaines de lance-roquettes RPG-7 et une vingtaine de missiles sol-air de fabrication soviétique et 1 000 mortiers.Très peu des armes qui sont passées, à l’exception de quelques AK 47, de munitions et de Semtex, n’ont jamais été transportées à travers la frontière après la fin des années 1980, et une grande partie des armes lourdes étaient défectueuses lorsqu’elles ont quitté les entrepôts d’armes libyens. Il déclare : « Pour être honnête, cela me déconcerte encore. Et pas seulement moi. »
« La majorité des volontaires à Derry se grattent la tête.”Pourquoi n’en avons-nous rien reçu ?”, ont-ils dit », explique-t-il, qui pense qu’« une décision a été prise au plus haut niveau » des Provisionnels de ne pas utiliser l’équipement le plus meurtrier.
au lieu de cela, il soutient que McGuinness et d’autres ont décidé de « l’utiliser comme monnaie d’échange » parce que les pourparlers secrets se seraient « évaporés
Récit d’un ancien officier britannique et de ses rencontres avec l’IRA
Table of Contents
Ce texte relate les souvenirs d’un ancien officier de l’armée britannique déployé en Irlande du Nord durant le conflit. Il partage des anecdotes de ses missions et de ses rencontres avec d’anciens membres de l’IRA, soulignant la complexité et la tension de cette période.
Faits marquants:
Voici les principaux points abordés dans le texte :
Le contexte du conflit: L’officier a servi dans le Royal Anglian Regiment de 1969 à 2007 en Irlande du Nord, témoin de la violence et des tensions liées à l’IRA.
Première rencontre marquante: Une rencontre avec un fermier, membre de l’IRA, révélant une rage contenue. Cette rencontre illustre les tensions et la méfiance présentes.
La découverte d’une bombe et d’un piège: L’officier et son peloton ont trouvé des explosifs et un piège mortel, soulignant la dangerosité du conflit.
Rencontres en tant qu’écrivain: Après avoir quitté l’armée, l’ancien officier a rencontré d’anciens membres de l’IRA pour écrire un livre.
Témoignages et doutes: “Eamonn,” un membre haut placé de l’IRA, a exprimé des doutes concernant Martin mcguinness, l’accusant potentiellement d’être un agent.
L’arsenal libyen et son utilisation: Le texte aborde l’utilisation des armes fournies par Kadhafi, soulevant des questions sur la décision de ne pas les utiliser pleinement.
Tableau récapitulatif des armes fournies par la libye :
| Type d’Arme | Description | Destination probable |
| :————————– | :———————————————————————————————————- | :——————————————————————————- |
| Lance-roquettes RPG-7 | Armes antichars | IRA |
| Missiles sol-air | Missiles pour abattre des avions | IRA |
| Mortiers | Armes d’artillerie, tirant des projectiles explosifs | IRA |
FAQ :
Q : De quoi se souvient l’ancien officier britannique ?
R : Il se souvient d’une patrouille à Tyrone, d’une rencontre avec un fermier membre de l’IRA et de la tension ressentie.
Q : Comment l’ancien officier a-t-il rencontré des anciens membres de l’IRA ?
R : Après avoir quitté l’armée, il a écrit un livre sur cette période et a rencontré des anciens membres de l’IRA pour recueillir leurs témoignages.
Q : Quelle a été la réaction d’un ancien membre de l’IRA lors de leur première rencontre ?
R : Il a manifesté une rage contenue,semblable à celle du fermier qu’il avait rencontré plus tôt.
Q : Quelle est l’accusation portée contre Martin McGuinness ?
R : Certains anciens membres de l’IRA pensent qu’il était un agent britannique ou qu’il avait été compromis.
Q : Qu’est-il arrivé aux armements fournis par Kadhafi ?
R : Une grande partie de l’arsenal libyen n’a jamais été utilisée, ce qui a suscité des interrogations, l’utilisation des armes a été limité , ce qui pose des questions sur les motivations des différents dirigeants de l’IRA.
