La Cour suprême du Tennessee a ouvert la voie à l’exécution de Christa Pike le mercredi 30 septembre 2026, selon Reuters, permettant l’application de la peine capitale contre une femme pour la première fois en près de deux cents ans dans cet État.
Christa Pike, âgée de cinquante ans, a été condamnée à mort il y a près de trois décennies pour le meurtre de son camarade de classe Colleen Slemmer, commis en 1995 alors qu’elle n’avait que dix-huit ans.
Elle est l’unique femme incarcérée sous le coup d’une condamnation à mort dans le Tennessee et demeure la seule personne de cet État à avoir reçu une telle sentence pour un crime commis à l’âge mineur ou tout juste majeur à l’époque moderne, d’après les informations rapportées par Reuters.
Le gouverneur Bill Lee rejette la demande de clémence
Le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, a rejeté cette demande de clémence le 28 septembre 2026. Avant la décision de la haute juridiction, les avocats de la condamnation avaient multiplié les démarches pour obtenir une commutation de peine en réclusion criminelle à perpétuité. Ils ont invoqué l’histoire personnelle de leur cliente, marquée selon eux par des traumatismes infantiles, des abus sexuels et des troubles de santé mentale qui n’auraient pas été pris en compte de manière adéquate au moment du procès initial.
La défense obtient une suspension temporaire in extremis
Un collège de trois juges de la sixième cour d’appel fédérale a prononcé une suspension temporaire de l’exécution environ une heure avant l’heure prévue, face au refus de l’exécutif.
La Cour suprême annule la suspension des juges inférieurs
Le bureau du procureur général du Tennessee a immédiatement saisi la Cour suprême du Tennessee pour annuler la suspension ordonnée par la cour d’appel.
La plus haute juridiction du Tennessee a accédé à cette requête en invalidant la décision des juges inférieurs, levant ainsi l’ultime obstacle juridique à l’application de la sentence.
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