Xabi Alonso a confirmé que Morgan Rogers était la cible prioritaire de Chelsea lors du mercato estival, avant le choc de Premier League contre Arsenal.
L’arrivée de Morgan Rogers à Stamford Bridge a redistribué les cartes dans le secteur offensif de Chelsea.
Une cible prioritaire arrachée à la concurrence avant le déplacement à Arsenal
À l’approche du déplacement sur la pelouse d’Arsenal pour la troisième journée de Premier League, Chelsea aborde cette rencontre avec un bilan comptable parfait, tout comme son rival du nord de Londres. Si les Gunners se distinguent par une assise défensive imperméable, les Blues comptent sur leur nouvelle recrue pour dynamiter les défenses adverses.
Pourtant, l’été avait débuté sous le signe de l’incertitude pour le club de Stamford Bridge. Au sortir d’une saison décevante conclue à la dixième place sans le moindre billet pour l’Europe, les dirigeants londoniens s’attendaient à voir l’international anglais quitter Aston Villa pour rejoindre Arsenal.
La situation s’est décantée à la fin de la Coupe du monde. Actifs et méthodiques, les dirigeants de Chelsea ont ouvert des discussions directes avec leurs homologues d’Aston Villa dès le lendemain de la défaite de l’Angleterre contre l’Argentine en demi-finale. Le montant final de la transaction s’est élevé à £117m, permettant aux Blues de boucler le dossier en l’espace de cinq jours.
Xabi Alonso a déclaré qu’il était leur cible numéro un et que, concernant la planification de l’effectif et la prise de décisions importantes, Morgan avait assurément compté parmi les plus majeures, car ils s’étaient ainsi procuré un joueur de sa stature pour le présent et pour l’avenir.
Xabi Alonso, entraîneur de Chelsea, via Goal
Un début de saison canon et l’alchimie avec Cole Palmer
Malgré un timing serré après ses vacances post-Mondial et une seule apparition amicale contre la Real Sociedad, l’attaquant de 24 ans n’a eu besoin d’aucune période d’adaptation. Chelsea Football Club souligne que l’ancien joueur de Middlesbrough a immédiatement justifié l’investissement de ses dirigeants en marquant dès ses débuts officiels lors de la victoire 3-2 sur le terrain de Fulham.
La semaine suivante, l’international anglais a récidivé en signant une passe décisive pour Pedro Neto lors du succès 4-3 contre Brighton and Hove Albion. Au total, Rogers a été impliqué dans quatre des sept buts inscrits par Chelsea lors de ses deux premières sorties en championnat.
Cette intégration flash soulève la question de sa cohabitation avec Cole Palmer, autre maître à jouer de l’effectif. Loin d’y voir un problème tactique, le technicien basque insiste sur la complémentarité des deux hommes, formés tous deux dans les équipes de jeunes de Manchester City.
Xabi Alonso a ajouté que les deux joueurs pouvaient évoluer en tant que numéros 10, numéros 8 ou ailiers, précisant qu’il ne s’agissait pas seulement d’un poste, mais de dynamisme, et qu’ils se comprenaient et se connectaient bien entre eux.
Xabi Alonso, entraîneur de Chelsea, via Yahoo Sports
Le pari de la flexibilité tactique pour bâtir l’avenir du club
Au-delà des performances individuelles, la venue de ce renfort offensif s’inscrit dans une refonte profonde menée par l’ancien entraîneur du Bayer Leverkusen.
Face aux interrogations sur l’animation de son système en 3-4-2-1, Xabi Alonso prône l’adaptabilité permanente. L’ancien milieu de terrain exige de ses joueurs qu’ils sachent lire les temps faibles et modifier leur approche tactique selon l’adversaire, rompant ainsi avec la possession stérile reprochée à l’ère précédente.
De son côté, Mikel Arteta, confronté à son compatriote et ami d’enfance sur le banc adverse, s’attend à un duel acharné à l’Emirates Stadium. L’entraîneur d’Arsenal a publiquement reconnu que Chelsea réunit tous les ingrédients pour s’imposer durablement dans le haut de tableau cette saison.
Pour aller plus loin