Fondée aux États-Unis par un Limbourgeois, Simply Bread ambitionne de démocratiser la production et la vente de pain de qualité en fédérant des communautés d’amateurs. Liège deviendra son centre névralgique européen.

L’histoire d’Alisha Fuller : Un exemple de réussite

À beford,Wyoming,Alisha Fuller confectionne son pain depuis deux ans. Seule, dans sa cuisine, elle propose un levain artisanal de qualité. Ses clients commandent via une request, et une fois par semaine, elle livre ses pains et viennoiseries. Une véritable communauté s’est créée autour de sa micro-boulangerie, lui permettant de produire 250 pains par semaine et d’ajouter 5 000 dollars par mois à ses revenus.

Stijn Vanorbeek : L’entrepreneur derrière Simply Bread

Ce modèle s’est multiplié aux États-unis, porté par l’intérêt croissant pour un pain local, durable et de qualité. Derrière ce phénomène, on trouve Stijn Vanorbeek, un Limbourgeois de 49 ans, et son concept Simply Bread. Après une carrière dans la technologie audiovisuelle (fondateur de FX-Motion, spécialisée dans les caméras télécommandées), cet passionné de robotique a vendu son entreprise à Ross Video avant de se lancer dans le Private Equity aux États-Unis.

En 2020, son profil d’entrepreneur a repris le dessus.Il a succombé à la tendance post-Covid de se tourner vers un business porteur de sens. Ce n’est pas une grande révélation de dire que le pain n’est pas de haute qualité aux États-Unis, explique le fondateur de Simply Bread, désormais installé en Californie avec son équipe de dix personnes.Cependant, 5,6 milliards de pains y sont vendus chaque année. Et ce, alors que la demande pour un pain local, durable, artisanal et à petite échelle a augmenté. Sauf qu’il n’est pas possible de cuire ce type de pain dans un four traditionnel.

Plus qu’un four, un concept global

Stijn Vanorbeek a conçu un four à sole innovant, dédié à la cuisson du pain au levain, en introduisant des technologies pour réguler la circulation de l’air et de la vapeur. Mais au-delà de la fabrication, il a créé un concept complet autour de Simply Bread, combinant matériel, logiciel, support et formation.

Ce positionnement le différencie de ses concurrents. Tout comme Airbnb permet à n’importe qui d’exploiter une chambre d’hôtes, l’idée est avant tout de fournir une solution complète pour devenir boulanger soutenu par une communauté, précise Stijn Vanorbeek.Simply Bread fournit la vitrine, le logiciel, le matériel, la formation et l’écosystème, avec des coûts mensuels récurrents.

Des revenus attractifs pour les micro-boulangers

Les résultats sont au rendez-vous, avec plus de 1 600 fours vendus en quatre ans (à 7 999 euros l’unité). La cible ? Des Américains cherchant une activité complémentaire pour augmenter leurs revenus. 60% des américains ont deux emplois parce qu’ils ne s’en sortent pas. Ici, ils peuvent vendre leur pain de 12 à 16 dollars et gagner 3 000 à 4 000 dollars par semaine, tout en ayant les bons outils pour gérer une micro-boulangerie.

Des communautés se sont créées partout, surtout dans les petites villes. Près de 80% des Américains ont désormais un four Simply Bread à moins d’une heure de chez eux. Une application tout-en-un permet de commander,payer et recevoir chaque commande,facilitant ainsi la programmation de la production. Simply Bread prélève 5% sur chaque commande, multipliant ainsi ses sources de revenus. son chiffre d’affaires dépasse aujourd’hui les 5 millions de dollars, avec de grandes ambitions de croissance. Notre ambition est de vendre nos fours et nos solutions dans le monde entier. Nous voulons créer une communauté de 10 000 micro-boulangers Simply Bread d’ici 2030.

Liège, le hub européen

Pour l’Europe, le hub de Simply Bread a été installé l’année dernière à Liège, tout comme une usine de fabrication. Le modèle économique sera cependant différent. La relation au pain et aux boulangeries n’est pas la même, lance Romain Trigaux, COO Europe de Simply Bread. Mais 10% d’entre elles ferment chaque année, concurrencées par les supermarchés. Notre dynamique de développement sera donc différente. Nous visons principalement l’Horeca. Des restaurants étoilés comme L’Eau Vive et Het Gebaar ont déjà acheté un de nos fours.On pourrait en trouver dans des cafés ou sandwicheries qui souhaitent proposer du pain de qualité.

L’idée est également d’ouvrir des boulangeries Simply Bread directement sous forme de franchise. Une première devrait voir le jour d’ici la fin de l’année à Uccle.

Enfin, l’investisseur immobilier Vicinity prévoit d’installer un four dans tous ses projets de plus de 50 appartements. Le premier sera installé prochainement dans l’immeuble “The Shirt” à Molenbeek, dit Jean-baptiste Van Ex, CEO de Vicinity. C’est un moyen idéal pour faire du lien,un élément que nous cherchons à mettre en avant dans chacun de nos projets.

En résumé

• Simply Bread offre une solution sur mesure pour créer sa propre micro-boulangerie.
• L’ambition est de créer des petites communautés d’amateurs autour de l’artisanat et de la qualité.
• Cette entreprise américaine fondée par un Limbourgeois a installé son hub européen à liège.

FAQ

Quel est le prix d’un four Simply Bread ?

7 999 euros.

Quel est le modèle économique de Simply Bread ?

Vente de fours, abonnement mensuel pour l’accès aux logiciels et à la communauté, et prélèvement de 5% sur chaque commande passée via l’application.

Où Simply Bread prévoit-il d’ouvrir sa première franchise en Europe ?

À Uccle,en Belgique,d’ici la fin de l’année.