Boeing sera à l’honneur au Capitole mercredi
Par
DAVID KOENIG Rédacteur d’AP Airlines
16 avril 2024, 19 h 27 HE
• 4 minutes de lecture
Boeing sera sous les projecteurs lors d’audiences consécutives mercredi, alors que le Congrès examinera les allégations de manquements majeurs en matière de sécurité chez l’avionneur en difficulté.
La première séance réunira les membres d’un groupe d’experts qui ont découvert de graves failles dans la culture de sécurité de Boeing.
L’événement principal sera une deuxième audience mettant en vedette un ingénieur de Boeing qui affirme que des sections de la peau des avions 787 Dreamliner ne sont pas correctement fixées et pourraient éventuellement se briser. L’avocat du lanceur d’alerte affirme que Boeing a ignoré les préoccupations de l’ingénieur et l’a empêché de discuter avec des experts de la résolution des défauts.
Le lanceur d’alerte, Sam Salehpour, a envoyé des documents à la Federal Aviation Administration, qui enquête sur la qualité et la sécurité de la fabrication de Boeing.
Salehpour doit témoigner mercredi devant une sous-commission d’enquête du Sénat. Un autre lanceur d’alerte de Boeing – Ed Pierson, ancien responsable du programme Boeing 737 – et deux autres experts techniques de l’aviation figurent également sur la liste des témoins.
Le démocrate qui préside le panel et son haut responsable républicain ont demandé à Boeing de nombreux documents remontant à six ans.
Les législateurs recherchent tous les dossiers concernant la fabrication des Boeing 787 et 777, y compris tout problème de sécurité ou plainte soulevée par des employés, des sous-traitants ou des compagnies aériennes de Boeing. Certaines questions cherchent à obtenir des informations sur les allégations de Salehpour concernant des panneaux en composite de carbone mal ajustés sur le Dreamliner.
Un porte-parole de Boeing a déclaré que la société coopérait à l’enquête des législateurs et a proposé de fournir des documents et des séances d’information.
La société affirme que les affirmations concernant l’intégrité structurelle du 787 sont fausses. Deux responsables techniques de Boeing ont déclaré cette semaine que lors des tests de conception et des inspections des avions – dont certains avaient 12 ans – aucun signe de fatigue ou de fissuration n’avait été constaté dans les panneaux composites. Ils ont suggéré que le matériau, constitué de fibres de carbone et de résine, est presque insensible à la fatigue qui constitue une préoccupation constante avec les fuselages en aluminium conventionnels.
Les responsables de Boeing ont également rejeté une autre allégation de Salehpour : il aurait vu des ouvriers d’usine sauter sur des sections du fuselage des 777 pour les aligner.
Salehpour est le dernier lanceur d’alerte à avoir fait état d’allégations concernant des problèmes de fabrication chez Boeing. La société a été poussée en mode crise depuis qu’un panneau de prise de porte a fait exploser un avion de ligne 737 Max lors d’un vol d’Alaska Airlines en janvier. Les enquêteurs se concentrent sur quatre boulons qui ont été retirés et apparemment non remplacés lors d’une réparation dans l’usine Boeing.
L’entreprise fait face à une enquête criminelle du ministère de la Justice et à des enquêtes distinctes de la FAA et du National Transportation Safety Board.
Le PDG David Calhoun, qui quittera ses fonctions à la fin de l’année, a déclaré à plusieurs reprises que Boeing prenait des mesures pour améliorer sa culture de qualité de fabrication et de sécurité. Il a qualifié l’explosion de l’avion à réaction Alaska de « moment décisif » d’où émergera un meilleur Boeing.
De tels commentaires suscitent beaucoup de scepticisme.
“Nous devons examiner ce que fait Boeing, pas seulement ce qu’il prétend faire”, a déclaré la sénatrice Tammy Duckworth, démocrate de l’Illinois, membre de la commission sénatoriale du commerce, qui tiendra la première des deux audiences de mercredi.
La FAA risque également d’encaisser quelques coups. Duckworth a déclaré que jusqu’à récemment, l’agence “avait ignoré beaucoup trop de mauvais comportements répétés de Boeing”, en particulier lorsqu’elle avait certifié le 737 Max il y a près de dix ans. Deux avions Max se sont écrasés en 2018 et 2019, tuant 346 personnes, après des activations défectueuses d’un système de commandes de vol que la FAA ne comprenait pas entièrement.
Les dirigeants de la sous-commission d’enquête du Sénat ont également demandé des documents à la FAA sur sa surveillance de Boeing.
L’audition de la sous-commission mercredi suivra celle de la commission sénatoriale du commerce, qui doit entendre les membres d’un groupe d’experts qui a examiné la sécurité chez Boeing. Le groupe a déclaré que malgré les améliorations apportées après les accidents du Max, la culture de sécurité de Boeing reste défectueuse et que les employés qui font part de leurs inquiétudes pourraient faire l’objet de pressions et de représailles.
L’un des témoins, Javier de Luis, professeur d’aéronautique au MIT, a perdu sa sœur dans le deuxième accident de Max.
2024-04-17 07:11:00
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