Berkshire Hathaway s’offre Oxychem pour 9,7 milliards de dollars
New York, États-Unis – Berkshire Hathaway, la holding d’investissement dirigée par Warren Buffett, a annoncé l’acquisition d’Oxychem, la division pétrochimique de Western, pour 9,7 milliards de dollars. Cette transaction marque la plus importante opération de Berkshire Hathaway depuis trois ans et confirme son intérêt continu pour le secteur chimique.
L’annonce, initialement rapportée par le Wall Street journal, a été officialisée par Berkshire sans intervention directe de Buffett, soulignant la transition de leadership au sein du groupe. Greg abel, désigné en mai dernier comme futur PDG par l’investisseur légendaire, prend ainsi les rênes de cette acquisition stratégique.
Oxychem, basée à Houston, est un acteur majeur dans la production et la vente de produits chimiques essentiels à diverses industries, allant du traitement de l’eau au recyclage des batteries, en passant par la fabrication du papier. L’unité a généré un chiffre d’affaires de près de 5 milliards de dollars au cours des 12 derniers mois.
Cette acquisition s’inscrit dans la continuité de la stratégie d’investissement de Berkshire Hathaway dans le secteur chimique. En 2011, la société avait déjà réalisé un investissement significatif en acquérant Lubrenni, un fabricant de chimie spécialisée, pour près de 10 milliards de dollars.
Contexte historique : Western Petroleum, une ascension fulgurante
Fondée en 1920 à Los angeles, Western Petroleum a connu une change radicale sous la direction d’Armand Hammer, qui a pris les commandes en 1957. Hammer a propulsé l’entreprise d’une petite entité régionale à un géant international grâce à des accords commerciaux stratégiques en Libye, au Moyen-Orient et avec l’union soviétique.
Berkshire Hathaway était déjà un actionnaire important de Western Petroleum avant cette acquisition, ce qui suggère une confiance de longue date dans le potentiel de l’entreprise. L’opération Oxychem renforce ainsi la position de Berkshire Hathaway dans le secteur pétrochimique et témoigne de sa capacité à identifier des opportunités d’investissement à long terme.
