Bangkok a été déclaré zone de catastrophe naturelle après que des précipitations massives ont déversé près de 300 millimètres d’eau en 48 heures, submergeant les routes et saturant les canaux de la capitale thaïlandaise et de sa région.
Le niveau de l’eau a atteint la taille de certains habitants dans les quartiers situés près des canaux, paralysant complètement la circulation et plongeant les résidents dans l’embarras.
Une ville sous les eaux et des infrastructures submergées
Samedi 26 septembre 2026, les représentants de la capitale de la Thaïlande ont décrété l’état de catastrophe naturelle à l’échelle de ses 50 arrondissements, suite à des cumuls de pluie exceptionnels enregistrés de jeudi à samedi matin. Presque 300 millimètres de pluie sont tombés, frôlant les 300 mm selon les bilans officiels. Le Bangkok Metropolitan Administration a déclaré la capitale comme zone sinistrée après que près de 300 mm de pluie ont été enregistrés sur 48 heures à travers la ville, provoquant l’inondation de grands axes routiers où certains véhicules se sont retrouvés partiellement submergés.
Le gouverneur de la ville, Chadchart Sittipunt, est rentré précipitamment de Londres pour superviser les opérations et constater l’ampleur des dégâts. Depuis le début de l’après-midi de jeudi, les averses se sont succédées de manière quasi ininterrompue, submergeant les voies de circulation, faisant déborder les différents canaux urbains et s’infiltrant à l’intérieur des habitations avoisinantes. Au moins 13 routes ont été inondées, et des journalistes ont constaté que de nombreux habitants étaient contraints de marcher dans une eau atteignant parfois les genoux, voire les cuisses, dans plusieurs quartiers.
Somkid Pheuk-ngam, vendeuse de 67 ans, a déclaré : « L’eau n’arrête pas de monter. Il est difficile de sortir maintenant. Elle m’arrive à la taille. »
Somkid Pheuk-ngam, résidant au bord d’un canal près du centre, a également ajouté : « Je ne peux aller nulle part. J’ai baissé le rideau de mon commerce voilà deux jours. » Elle a estimé n’avoir pas vu pareilles inondations dans la ville depuis quinze ans, rappelant qu’en 2011, d’importantes inondations dans toute la Thaïlande avaient fait plus de 500 morts et endommagé des millions de logements. L’ensemble des 50 districts a été touché, la déclaration de catastrophe conférant aux organisations locales des pouvoirs spéciaux pour agir.
Le dimanche suivant, le reflux des eaux a débuté avec l’accalmie des précipitations, bien que de nombreux résidents soient restés bloqués chez eux. Des milliers d’habitants se sont réfugiés dans des centres d’accueil ou se sont précipités pour acheter des provisions. Des piétons vêtus de ponchos en plastique avançaient dans une eau trouble leur arrivant aux genoux, certains transportant leurs effets personnels dans des bacs en plastique flottant sur l’eau. Aduenan Surorot, conducteur de moto-taxi, a déclaré à l’AFP : « Les gens ne peuvent pas sortir de chez eux. Nous commençons à manquer de nourriture, alors je suis sorti pour en acheter. » Certains magasins présentaient des rayons vides tandis que des habitants se ruaient sur les produits de première nécessité. Les instances dirigeantes menées par le Premier ministre ont incité la population à s’abstenir de tout achat motivé par la panique, tout en soulignant le caractère criminel de la spéculation sur les tarifs. Certains habitants, à l’instar de l’employé de bureau Bandit Pankan, ont déploré des avertissements jugés tardifs, affirmant qu’une alerte SMS reçue de l’agence chargée des catastrophes était intervenue alors que l’eau avait déjà pénétré dans les habitations la nuit précédente.
Mesures d’urgence du gouvernement et perturbations administratives
Le cabinet thaïlandais a approuvé dimanche des vacances spéciales pour les fonctionnaires à Bangkok et dans trois provinces environnantes en raison des fortes pluies, selon une annonce officielle. Le gouvernement a indiqué que cette mesure vise à réduire les déplacements et à faciliter les flux de circulation pour le public, tout en précisant que les affaires officielles importantes prévues pendant ces congés peuvent se poursuivre selon l’appréciation des responsables respectifs.
Cette décision a brièvement fait peser un risque d’interférence avec la lecture par la Cour constitutionnelle thaïlandaise d’un verdict portant sur un recours de l’ombudsman national concernant des bulletins utilisés lors des élections de février, un dossier susceptible de menacer les résultats du scrutin. Cependant, la Cour a confirmé que la lecture aurait lieu comme prévu le lundi. Le Premier ministre Anutin Charnvirakul a lui aussi raccourci son voyage à Londres pour regagner le pays.
Le gouverneur Chadchart Sittipunt a estimé que la situation était stabilisée dans l’après-midi, déclarant : Si le rain s'arrête, il est prévu que cela prenne deux à trois jours pour drainer l'eau de crue.
Tandis que les autorités s’efforcent d’évacuer l’eau des canaux engorgés vers la mer, les habitants restent vigilants face aux prévisions météorologiques annonçant de nouvelles averses.
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