Mystère martien résolu : La poussière est la cause des traînées.
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PARIS – 8 mai 2024 – Une étude de l’Université de Berne et de la Brown University révèle le mystère des traînées martiennes.Ces structures sombres,autrefois associées à de l’eau liquide,seraient en réalité causées par les mouvements de poussière et non l’eau. L’étude, menée grâce à l’intelligence artificielle, apporte un éclairage nouveau sur les processus géologiques de Mars. Cette découverte passionnante soulève de nouvelles questions et ouvre des perspectives dans l’exploration de la planète rouge.
Mystère des traînées martiennes résolu : pas d’eau, juste de la poussière
Depuis des décennies, les scientifiques se demandent si de l’eau liquide coule encore à la surface de Mars.Des traînées sombres et claires observées sur les pentes martiennes ont alimenté cette hypothèse.Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Berne et de la Brown University, utilisant l’intelligence artificielle, apporte une réponse surprenante : ces traînées seraient dues à des mouvements de poussière et non à de l’eau.
Les traînées martiennes : un mystère persistant
Ces structures énigmatiques, s’étendant sur des centaines de mètres, ont été repérées pour la première fois dans les années 1970 par les sondes Viking.Des missions plus récentes, comme ExoMars, ont confirmé leur présence, notamment sur les pentes d’Olympus Mons, la plus haute montagne du système solaire.
Le comportement de ces traînées est particulièrement intrigant. elles apparaissent et disparaissent de manière imprévisible, certaines persistant pendant des années, d’autres s’effaçant rapidement. Leur couleur et leur luminosité varient également, et elles semblent liées aux saisons martiennes.
L’IA révèle la vérité : le vent et la poussière en cause
L’origine de ces traînées a suscité de vifs débats. Certains scientifiques ont suggéré qu’il s’agissait de coulées d’eau salée, ou saumures, restant liquides malgré les basses températures martiennes. Cette hypothèse a nourri l’espoir de trouver des formes de vie sur la planète rouge.
Cependant, l’équipe de Valentin Tertius Bickel remet en question cette interprétation. Selon leurs recherches, ces traînées seraient le résultat de processus secs, impliquant principalement le vent et la poussière. Sobald wir diese globale Karte hatten, konnten wir sie mit Datenbanken und Katalogen zu anderen Faktoren wie Temperatur, Windgeschwindigkeit, Steinschlägen und Staubteufeln vergleichen
, explique Bickel. Dann konnten wir in Hunderttausenden von Fällen nach Korrelationen suchen, um die Bedingungen besser zu verstehen, unter denen sich die Streifen bilden.
Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont utilisé un algorithme d’apprentissage automatique pour analyser plus de 86 000 images prises par des sondes en orbite autour de Mars depuis des décennies. Ils ont ainsi cartographié environ 500 000 traînées. Les résultats de cette étude ont été publiés dans la revue Nature Communications.
Une nouvelle viewpoint sur Mars
L’analyse des données a révélé que les traînées se forment probablement lorsque des couches de poussière fine glissent soudainement sur des pentes abruptes. Ce phénomène pourrait être déclenché par des chutes de pierres, des impacts de petites météorites ou des rafales de vent. Die Studien ergaben, dass die gewundenen streifenförmigen strukturen höchstwahrscheinlich entstehen, wenn Schichten aus feinem Staub plötzlich von steilem Gelände abrutschen
, précise l’étude.
Il reste à voir si cette nouvelle explication convaincra les partisans de l’hypothèse de l’eau liquide sur Mars. L’idée de la présence d’eau et de vie sur la planète rouge est profondément ancrée chez certains.
FAQ
- Q : Les traînées martiennes sont-elles vraiment dues à de la poussière ?
- R : L’étude suggère fortement que le vent et la poussière sont les principaux responsables, mais le débat scientifique reste ouvert.
- Q : Y a-t-il encore de l’espoir de trouver de l’eau liquide sur Mars ?
- R : Bien que cette étude remette en question l’hypothèse des coulées d’eau salée, d’autres indices pourraient indiquer la présence d’eau souterraine.
- Q : Cette découverte a-t-elle un impact sur la recherche de vie sur Mars ?
- R : Elle réduit les chances de trouver de la vie dans les zones où se forment ces traînées, mais ne met pas fin à la recherche de vie sur Mars en général.