Apple a organisé le 23 août 2026 une fête d’adieu pour Tim Cook à l’Apple Park, à la veille de ses quinze ans à la tête de l’entreprise. John Ternus doit lui succéder le 1er septembre, tandis que Cook deviendra président exécutif du conseil d’administration.
L’ère Tim Cook à la tête d’Apple s’apprête à se clore officiellement. La veille du quinzième anniversaire de son arrivée aux commandes, intervenue le 24 août 2011 lorsque Steve Jobs lui a cédé les clés de l’entreprise, Apple a réuni environ 200 personnes pour célébrer son départ du poste de directeur général, selon des informations rapportées par The Information lors de la réception organisée au Caffè Macs, la cafétéria du campus d’Apple Park à Cupertino.
Une fête d’adieu musicale et un passage de témoin planifié
La soirée du 23 août a été marquée par la présence de figures majeures de l’entreprise et de l’entourage de la marque à la pomme. Des discours ont été prononcés par Laurene Powell Jobs (veuve de Steve Jobs), ainsi que par Jeff Williams (ex-directeur de l’exploitation et numéro 2 dans la hiérarchie d’Apple), Eddy Cue (vice-président d’Apple chargé des services), et John Ternus. L’événement a également accueilli le groupe OneRepublic pour un mini-concert, immortalisé par des publications sur les réseaux sociaux montrant Tim Cook tenant une guitare au centre des membres de OneRepublic. L’assistante exécutive de Tim Cook doit par ailleurs rester en poste et travailler pour son successeur, un signe supplémentaire de continuité dans l’organisation immédiate.
Ce rassemblement précède de quelques jours la transition formelle fixée au mardi 1er septembre. À cette date, John Ternus deviendra le nouveau patron et CEO d’Apple, tandis que Tim Cook occupera les fonctions de président exécutif du conseil d’administration. Il est bon de noter que Tim Cook va certes quitter son poste de dirigeant d’Apple, mais il ne va pas pour autant partir de l’entreprise. Dans cette fonction, il apportera son aide sur certains aspects de l’entreprise, notamment en dialoguant avec les décideurs politiques du monde entier, selon Apple. Une chose est sûre : il sera nettement moins mis en avant que maintenant, et c’est John Ternus qui aura la plus grande exposition en devenant le nouveau patron.
Un bilan financier colossal et des défis politiques complexes
Ce 24 août marque très exactement les quinze ans de Tim Cook à la tête d’Apple. En chiffres, le bilan ne prête guère à débat car le chiffre d’affaires a été multiplié par près de quatre, la capitalisation boursière est passée de 323 milliards à plus de 4 600 milliards de dollars et le parc d’appareils actifs est douze fois plus important qu’en 2011. Cook a fait d’Apple un empire financier et industriel sans équivalent, tout en la transformant en cible privilégiée des régulateurs du monde entier. Il a construit les services comme second pilier du groupe, sans jamais retrouver la dynamique de rupture du Macintosh ou de l’iPhone. Il laisse à son successeur une entreprise en position qui doit rattraper son retard sur l’intelligence artificielle, au moment même où Apple semble avoir perdu ce sens du tempo qui a longtemps fait sa force.
Cook a aussi imprimé sur Apple des valeurs qui lui sont propres, telles que la protection de la vie privée face à Meta ou Google, un calendrier climatique visant la neutralité carbone d’ici 2030, et un engagement personnel sur les questions de société en tant que premier dirigeant d’une grande entreprise cotée à avoir publiquement fait état de son homosexualité, en 2014. Sur le plan politique, il a endossé un rôle de diplomate que Jobs s’était toujours refusé à jouer, servant de canal direct avec Donald Trump pour protéger Apple des tarifs douaniers, faisant preuve de fermeté face à Bruxelles et au Digital Markets Act, et menant un équilibrisme permanent avec la Chine. Ce contraste entre puissance financière et capacité à faire rêver est probablement la vraie question que pose ce départ, tout dépendant de ce qu’on attend d’Apple et de ce à quoi on compare ces quinze années.
John Ternus face à son premier grand rendez-vous mondial
John Ternus travaille chez Apple depuis 2001 et occupe depuis 2021 le poste de vice-président senior de l’ingénierie matérielle. Si l’on en croit The Information, ce sera dans la continuité, ce qui signifie que l’entreprise Apple telle que nous la connaissons ne va pas soudainement connaître un chamboulement parce qu’il y a un nouveau dirigeant, même si un analyste a récemment indiqué que John Ternus prendra plus de risques que Tim Cook au fil du temps.
Le prochain événement iPhone d’Apple, prévu en septembre, doit constituer son premier lancement majeur en tant que directeur général. Ce rendez-vous lui offrira immédiatement une scène mondiale, tout en s’inscrivant dans une transition que des employés interrogés par The Information décrivent comme largement fondée sur la continuité.
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