L’Allemagne face à un défi persistant : l’inégalité salariale et le partage des tâches domestiques
Berlin – Malgré les aspirations de nombreux jeunes parents allemands à concilier vie professionnelle, temps familial et partage équitable des responsabilités domestiques, les schémas traditionnels persistent, favorisant souvent les hommes dans les couples mixtes. Les femmes sont encore significativement plus susceptibles de travailler à temps partiel, tandis que les hommes sont plus fréquemment les principaux contributeurs financiers, selon des données récentes.
L’ampleur de ce déséquilibre se reflète dans les chiffres du fossé salarial entre les sexes publiés en 2025 par le Bureau fédéral des statistiques allemand (Destatis). Les données confirment que l’écart demeure important.
La sociologue allemande Jutta Allmendinger, professeure honoraire à l’Université libre de Berlin et membre de plusieurs organes consultatifs, dont le Conseil éthique allemand, souligne que ce constat ne manque pas d’intentions louables. “Lorsque nous demandons aux couples ce qui se passerait s’ils avaient un enfant aujourd’hui, 80 % des hommes déclarent qu’ils réduiraient leurs heures de travail et souhaiteraient un partage égal des responsabilités”, explique-t-elle. “En fin de compte, cependant, les choses tournent souvent autrement.”
Plusieurs facteurs expliquent la persistance de cette division traditionnelle du travail. L’un d’eux est le fait que les hommes gagnent encore plus que les femmes en moyenne. Cela conduit les femmes à être plus susceptibles de prendre un congé parental ou de passer à un emploi à temps partiel, ce qui, par conséquent, réduit leurs chances d’accéder à des postes de direction. De plus, le système fiscal allemand favorise les couples mariés où l’un des partenaires gagne nettement plus que l’autre. “Cela amène les couples à diviser leurs responsabilités en fonction des règles fiscales, et non en fonction de principes d’équité qu’ils auraient convenus eux-mêmes”, déplore Allmendinger.
Selon elle, les décideurs politiques doivent intervenir. Si l’objectif est réellement l’égalité, les exonérations fiscales de ce type doivent être abolies. Cette critique de l’approche allemande en matière de répartition des revenus des couples mariés suscite un débat animé depuis plusieurs années.
Une fracture Est-Ouest persistante
L’Allemagne présente également une fracture Est-Ouest en matière d’égalité des sexes. Dans les États de l’Est, qui faisaient autrefois partie de la République démocratique allemande (RDA), moins de femmes travaillent à temps partiel et les interruptions de carrière tendent à être plus courtes, malgré les défis structurels habituels.
Les habitudes culturelles jouent un rôle important. “En Allemagne de l’Ouest, le modèle était celui du mariage à un seul revenu. Une ‘bonne famille’ était une famille où le mari travaillait et la femme n’avait pas à le faire – avec l’accent sur ‘n’avait pas à’”, explique Allmendinger. En revanche, dans l’ancienne RDA, il était normal et socialement accepté que les deux parents travaillent. Cet héritage continue d’influencer les choix d’aujourd’hui.
Cette différence se reflète même dans les pensions. Les femmes de l’Est ont tendance à avoir des écarts de revenus de retraite plus faibles par rapport aux hommes. En Allemagne de l’Ouest, l’écart est beaucoup plus important, reflétant des modèles de travail différents tout au long de la vie.
Face aux pressions liées à la conciliation de la vie professionnelle et familiale, les jeunes parents à travers l’Allemagne – et en particulier les mères – sont confrontés à des difficultés considérables. Cette tension a des conséquences, observe Allmendinger. Au cours des deux à trois dernières années, elle a constaté une polarisation croissante parmi les femmes qui ne sont plus en mesure de maintenir un équilibre constant. Certaines embrassent le mouvement dit des “tradwives” et choisissent de rester au foyer à temps plein, tandis que d’autres se concentrent uniquement sur leur carrière et choisissent de ne pas avoir d’enfants. “Bien que ce ne soit pas la majorité”, précise-t-elle, “c’est une tendance croissante.”
Repenser les horaires de travail
Pour améliorer les choix en matière de carrière et de famille pour les deux parents, Allmendinger propose une solution durable : une semaine de travail de 33 heures pour tous. “Mon concept consiste à ce que les hommes réduisent légèrement leurs heures de travail moyennes et que les femmes les augmentent légèrement”, explique-t-elle. “Non seulement cela ne réduirait pas le volume total de travail par rapport à aujourd’hui, mais l’augmenterait même.” Dans son modèle, les deux parents auraient le temps et la flexibilité nécessaires pour partager les responsabilités liées à la garde des enfants et aux tâches ménagères.
Une plus grande flexibilité tout au long de la carrière est également essentielle. “Nous savons tous qu’il y a des moments où vous pourriez avoir besoin de travailler seulement 28 heures, et d’autres périodes où vous pouvez travailler beaucoup plus. Je pense qu’il est absurde qu’en Allemagne, le moment de fonder une famille coïncide avec la phase de progression de carrière”, ajoute-t-elle.
L’accès à des services de garde d’enfants de qualité, y compris les écoles, est également crucial.
Des pays comme l’Islande ont démontré que le changement est possible. L’Islande occupe la première place du Global Gender Gap Report depuis 16 ans et a récemment fait l’objet d’études sur la réduction du temps de travail.
Allmendinger estime que les progrès de l’intelligence artificielle rendront la réduction du temps de travail encore plus réalisable. Elle souligne le nombre croissant de postes à temps plein structurés en partage d’emploi. “Cela fonctionne à merveille”, assure-t-elle. “Et ce serait également un modèle beaucoup plus durable.” Même si l’Allemagne est encore aux prises avec la question de l’égalité des sexes, elle reste optimiste. “En comparaison internationale, nous pouvons voir ce qui doit être fait pour améliorer la situation”, conclut-elle. “Tant que nous avons ces exemples, nous savons que le diagnostic n’est pas fatal.”
