L’athlète estonien Jaan Roose a réussi sa première traversée sur une sangle tendue à 120 mètres de hauteur entre l’Hôtel Koreana et le Dong-A Media Center à Séoul, attirant des spectateurs le jeudi lors de cet événement urbain.
La scène s’est déroulée en plein cœur de la capitale sud-coréenne, le long de l’axe très fréquenté de l’intersection de Sejong-daero. Jeudi à 13h, l’apparition du funambule hautain entre les gratte-ciels a immédiatement déclenché les cris et les applaudissements des passants, des employés en pause méridienne et des touristes étrangers pointant leurs téléphones vers le ciel.
L’athlète de 34 ans, triple champion du monde de la discipline, a parcouru une distance aller-retour de 160 mètres sur un ruban de polyester de seulement deux à cinq centimètres de large. La ligne aérienne reliait le toit de l’Hôtel Koreana à celui du bâtiment de presse situé de l’autre côté de la voie.
Les détails techniques et le déroulement de la traversée à Gwanghwamun
L’installation de la structure a représenté un défi technique majeur mené à bien par le sportif lui-même. La sangle a été fixée à 120 mètres du sol, une hauteur équivalente à un immeuble d’une quarantaine d’étages, sans aucun filet de protection installé en dessous, bien que l’athlète fût muni de lignes de sécurité.
Face aux rafales de vent rencontrées en altitude, le triple champion du monde a dû adapter sa progression lors de son premier passage de quinze minutes. Quand le vent soufflait fort par moments, il s’est allongé sur le dos sur la ligne en écartant les bras et les jambes dans une posture en croix pour garder son équilibre, selon les observations rapportées sur place.
Lors de sa seconde tentative réalisée à 16h, l’Estonien a offert au public des figures plus audacieuses, en enchaînant les poiriers et les suspensions inversées avant de regagner son point de départ. Le public, massé en contrebas, a suivi l’exploit retransmis en direct sur les écrans géants extérieurs des deux bâtiments partenaires ainsi que sur la chaîne YouTube officielle de la municipalité.
L’influence du jultagi traditionnel et la collaboration avec Red Bull
L’événement, parrainé par la ville et orchestré par la filiale locale de la célèbre marque de boissons énergisantes, s’inscrit dans une volonté affirmée d’attirer des manifestations sportives spectaculaires dans l’espace public. « Seoul is an attractive city where nature and the urban landscape blend closely together, allowing diverse city spaces to serve as stages for new sports », a déclaré Jo Seong-ho, directeur du Bureau du tourisme et des sports de Séoul, dans des propos rapportés par Heraldcorp.
Ce projet trouve son origine dans un voyage effectué par l’athlète en Corée du Sud en 2022. C’est à cette occasion qu’il a découvert le jultagi, l’art traditionnel coréen du funambulisme inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO depuis 2011, caractérisé par son mélange unique d’acrobaties et de comédie musicale.
Pour impliquer le grand public, des zones d’initiation ont été installées simultanément sur la place de Cheonggye Plaza. Des lignes abaissées à trente et cinquante centimètres du sol ont permis aux visiteurs de s’essayer à l’exercice, tandis que des performances de skateboard et de breakdance animaient le quartier.
La stratégie touristique derrière les grands événements urbains de Séoul
L’accueil de cette performance s’inscrit dans une lignée d’animations audacieuses menées par les autorités locales, qui avaient déjà accueilli une épreuve de snowboard big air sur la place de Gwanghwamun en décembre 2009 et un championnat de plongeon de haut vol au pont de Yanghwa en septembre 2023.
L’affluence générée par le spectacle a été mesurée par les outils numériques de la ville. Les données urbaines en temps réel ont estimé la foule présente aux abords du Conseil métropolitain entre 12 000 et 14 000 personnes en début d’après-midi, soit une hausse par rapport aux jeudis ordinaires du mois précédent.
À ne pas manquer