Craig Overton et Sophie Luff ont remporté les plus hautes distinctions des prix de l’Association des joueurs professionnels de cricket pour la saison 2026, couronnant des performances remarquables dans le championnat et le circuit domestique britannique.
Les distinctions annuelles de la Professional Cricketers’ Association (PCA), organisées en partenariat avec Toyota à l’Exhibition White City à Londres, ont mis à l’honneur les figures marquantes de la saison estivale.
Le triomphe de Craig Overton et les honneurs pour le Somerset
Craig Overton a survolé la saison masculine pour s’adjuger le titre de joueur de l’année de la PCA.
Auteur de 951 courses, 76 wickets et 45 prises de catches toutes compétitions confondues, il devient le premier joueur du Somerset à décrocher cette récompense depuis Nick Compton en 2012. Il s’est imposé face à une liste de nommés comprenant Joe Clarke, George Hill et Dan Lawrence. Ses performances de premier plan, incluant trois centaines en première division et une moyenne inférieure à 20 au lancer en championnat, relancent les discussions concernant un éventuel retour en sélection avec l’équipe d’Angleterre pour combler le vide laissé par la retraite de Ben Stokes.
Craig Overton a déclaré : « C’est un sentiment phénoménal. Être choisi par ses pairs pour remporter ce prix est quelque chose de très spécial, cela compte tellement pour moi. »
Outre sa réussite au bâton — marquée par un siècle inscrit à Essex et un score crucial de 79 non-sorti lors des quarts de finale du Vitality Blast contre Yorkshire —, Overton a souligné l’importance de sa condition physique et mentale au fil d’un calendrier particulièrement exigeant.
Sophie Luff brille au sommet du cricket féminin
Du côté des femmes, la capitaine du Somerset Sophie Luff a décroché le titre de joueuse de l’année de la PCA, également en partenariat avec Toyota. Elle marque l’histoire de cette distinction en devenant la première lauréate depuis 2021 à n’avoir jamais joué en équipe nationale, damant le pion à des internationales aguerries telles que Maia Bouchier, Sophia Dunkley et Mady Villiers.
Luff a totalisé plus de 1 000 courses au cours de l’été, s’illustrant notamment avec une moyenne supérieure à 40 dans la One-Day Cup. Son passage réussi à l’ouverture de la batte pour le Somerset et sa victoire dans The Hundred sous les couleurs des Trent Rockets ont consolidé son statut au sein de l’équipe type féminine du Metro Bank PCA.
Sophie Luff a déclaré : « C’est super spécial que les gens aient voté pour moi après les performances et l’impact que j’ai l’impression d’avoir eus cette année. J’ai toujours été une leader qui veut montrer l’exemple… J’ai eu un nouveau rôle au Somerset en ouvrant la batte et on peut dire sans se tromper que ça s’est plutôt bien passé et que j’ai probablement débloqué quelque chose pour tirer le meilleur de moi-même en tant que joueuse. »
La relève incarnée par Sonny Baker et Tilly Corteen-Coleman
Les trophées de jeunes joueurs de l’année ont récompensé des talents émergents aux parcours internationaux déjà remarqués. Sonny Baker, issu de l’académie du Somerset et évoluant pour Hampshire, a été élu jeune joueur masculin de l’année.
Chez les femmes, la jeune lanceuse d’Ecosse et de Surrey Tilly Corteen-Coleman a remporté le prix de jeune joueuse de l’année. À seulement 19 ans, l’internationale en herbe a fait ses débuts en ODI et T20I pour l’Angleterre cet été, tout en terminant co-meilleure preneuse de wickets dans The Hundred avec le Southern Brave, se fixant déjà pour objectif d’intégrer le groupe de test-match à l’occasion des Ashes à Headingley.
Hommages à Heather Knight et Tammy Beaumont
La cérémonie a également salué les carrières internationales de figures majeures du cricket anglais récemment retirées des terrains. L’ancienne capitaine de l’équipe nationale Heather Knight a reçu le prix de la contribution exceptionnelle (Outstanding Contribution Award) en reconnaissance de son engagement de longue date pour la discipline.
Parallèlement, l’ECB a attribué son prix du mérite spécial à l’ancienne battante anglaise Tammy Beaumont, saluant sa carrière internationale prolifique. La soirée s’est conclue par l’annonce des arbitres de l’année, décernés à Ian Blackwell pour le circuit masculin et à Gabi Brown pour le circuit féminin.
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