La Premier League a confirmé mardi que Manchester City a été reconnu coupable de 114 infractions financières par une commission indépendante, marquant l’affaire disciplinaire la plus importante de l’histoire du championnat anglais après une décennie de violations présumées de la réglementation économique.
Une commission indépendante a reconnu City coupable de violations financières sur neuf saisons, de 2009 à 2018. Une commission indépendante a trouvé que le club était «coupable de tous les chefs d’accusation liés à des violations graves des règles financières de la Premier League (…) et d’une majorité de chefs d’accusation liés à son manque de coopération avec l’enquête menée par la Ligue».
Une décennie d’infractions financières et de contrats fictifs
L’enquête menée par une commission indépendante a établi que le club mancunien a systématiquement enfreint le règlement de la Premier League pendant près de dix ans. Les investigations se sont penchées sur la période allant de la saison 2009-2010 à la saison 2017-2018.
Selon les conclusions publiées par l’instance dirigeante, le club a mis en place des stratagèmes financiers complexes. Les dirigeants ont notamment conclu des contrats fictifs avec plusieurs partenaires commerciaux. Ces accords visaient à gonfler artificiellement les recettes et à dissimuler la situation financière réelle aux auditeurs ainsi qu’aux régulateurs du football.
L’objectif manifeste était d’éluder les limites de dépenses imposées tant par la Premier League que par l’UEFA.
La réaction de la Premier League et la menace de sanctions historiques
Pour les instances du football anglais, le dossier dépasse le cadre d’un simple litige réglementaire. Cette affaire disciplinaire, ainsi que cette décision, sont les plus importantes de l’histoire du championnat, a souligné la direction de la ligue.
«La question des sanctions sera examinée séparément lors d’une audience ultérieure devant la Commission indépendante», précise le communiqué. L’éventail des mesures disciplinaires évoquées par les observateurs et les instances comprend des pénalités financières, une interdiction de recruter, un retrait de points avec un risque de relégation en division inférieure, voire une exclusion du championnat.
La contestation immédiate et la défense de Manchester City
Face à ce verdict, le club double champion a opposé un démenti catégorique. Les dirigeants ont confirmé leur intention d’utiliser toutes les voies de recours disponibles avant la date limite fixée au vendredi suivant l’annonce, a précisé la Premier League. Le club, qui nie les faits, compte faire appel.
Manchester City FC est à la fois déçu et surpris par l'avis de la Commission de la Premier League, indique le club mancunien. Le club est innocent des accusations portées par la Premier League et un ensemble complet de preuves irréfutables existe pour soutenir toutes ses positions, relatives à cette affaire.
Le club soutient que l’avis de la commission comporte des erreurs manifestes de droit, de principe et de fait. Les conseils juridiques préparent une contestation rigoureuse, ouvrant la voie à une bataille judiciaire prolongée dans les instances appropriées.
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