Le prestigieux quotidien américain The New York Times a dévoilé son classement très attendu des 100 meilleures séries télévisées du XXIe siècle, couronnant des fictions majeures comme Breaking Bad tout en sacrant une unique production française, la célèbre série d’espionnage Le Bureau des Légendes, sur un total de plus de 500 professionnels consultés.
Établir un palmarès de référence pour la télévision moderne relève de la gageure. Pour y parvenir, le journal a sollicité plus de 500 personnalités du petit écran, incluant des acteurs, des scénaristes, des showrunners, des techniciens, des producteurs et des dirigeants d’entreprise, ainsi que des écrivains de renom à l’instar de Stephen King, Harlan Coben, Nicholas Sparks et le créateur Matt Groening, selon les informations de l’actualité littéraire et audiovisuelle. Les votants devaient sélectionner jusqu’à dix fictions lancées depuis le 1er janvier 2000, ce qui a par exemple exclu des monuments comme Les Soprano, débutée en 1999, bien qu’elle se soit achevée en 2007. Chaque votant a ensuite départagé des duos de séries tirés au sort, un mécanisme combiné au nombre de voix pour fixer le classement définitif.
Le triomphe de Breaking Bad et les sommets du podium
Au sommet de cette hiérarchie mondiale, la série créée par Vince Gilligan s’empare de la première place. La trajectoire de Walter White, professeur de chimie transformé en baron de la drogue, conserve sa couronne malgré les années écoulées depuis la fin de sa diffusion, cumulant un total de 16 trophées aux Emmy Awards. La fresque financière et familiale Succession, auréolée de 19 trophées aux Emmy Awards, s’installe au quatrième rang, tandis que Fleabag, signée par Phoebe Waller-Bridge, s’adjuge la cinquième marche.
Le classement fait la part belle aux grandes adaptations et aux fictions qui ont redéfini les standards de la décennie. Game of Thrones, malgré ses 59 récompenses aux Emmy Awards qui en font la série la plus primée de la sélection, doit se contenter de la sixième position. Le top dix se complète avec des comédies et des drames acclamés :
- Veep en septième position
- 30 Rock à la huitième place
- Curb Your Enthusiasm au neuvième rang
- Atlanta fermant la marche du top dix
L’exploit solitaire du Bureau des Légendes au milieu des mastodontes
La domination anglo-saxonne sur la télévision mondiale s’impose largement à travers les choix du jury, où figurent des personnalités comme Elisabeth Moss, Bryan Cranston, Adam Scott et le créateur Damon Lindelof. Pourtant, une exception remarquable s’immisce dans le palmarès. Représentant la seule création française de la liste, Le Bureau des Légendes se positionne au 54e rang sous son titre international The Bureau, ainsi que le rapporte le service d’information de Yahoo.
Imaginée et produite par Éric Rochant, cette plongée au cœur de la Direction générale de la Sécurité extérieure (DGSE) et de ses agents clandestins a marqué les esprits entre 2015 et 2020 sur Canal+. Portée par Mathieu Kassovitz dans le rôle de Malotru, aux côtés de Jean-Pierre Darroussin, Léa Drucker, Sara Giraudeau, Mathieu Amalric et Zineb Triki, la fiction s’est hissée devant de prestigieuses rivales internationales comme Slow Horses, The Handmaid’s Tale, The Bear, Squid Game ou encore Dexter. Ce rayonnement mondial a même conduit à la mise en chantier d’un remake américain produit par George Clooney et baptisé The Agency, diffusé depuis 2024 aux États-Unis et depuis mai 2025 en France, avec Michael Fassbender et Jeffrey Wright.
Des adaptations littéraires aux franges du classement
De nombreuses œuvres acclamées tirent directement leur origine des pages de romans ou de reportages. C’est le cas de Friday Night Lights, placée quatorzième, qui s’inspire du livre de H.G. Buzz Bissinger publié en 1990 sur une équipe de football lycéenne au Texas. Plus bas dans la liste, The Leftovers occupe la 25e place, tandis que la fresque historique Band of Brothers, produite par Steven Spielberg et Tom Hanks d’après l’ouvrage de Stephen E. Ambrose sur la Seconde Guerre mondiale, se classe 28e. House of Cards, Slow Horses et The Handmaid’s Tale confirment également cette porosité féconde entre la littérature et le petit écran au cours des vingt-cinq dernières années.
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