Cristiano Ronaldo a envisagé de mettre un terme à sa carrière internationale après l’élimination du Portugal au Mondial, mais l’attaquant de 41 ans a finalement décidé de poursuivre l’aventure avec sa sélection nationale, avec l’ambition claire d’atteindre le cap historique des 1 000 buts en carrière.
Mais après des discussions approfondies avec le président de la Fédération portugaise de football, Pedro Proença, et avec le nouveau sélectionneur Jorge Jesus, le capitaine portugais a choisi de prolonger son parcours international à l’approche de ses 42 ans en février.
Le nouveau chapitre sous la direction de Jorge Jesus et la cap 234
Le retour de Cristiano Ronaldo en sélection s’inscrit dans une période de transition pour l’équipe nationale. Jorge Jesus, qui a succédé à Roberto Martínez sur le banc portugais, a immédiatement confirmé que le joueur de l’Al-Nassr débutera la rencontre de la Ligue des nations face au pays de Galles au stade José Alvalade à Lisbonne. Cette titularisation marquera la 234e cape du joueur.
Pour le technicien de 71 ans, qui a brièvement dirigé Ronaldo à Al-Nassr avant de prendre les rênes de la sélection, ce choix offre une stabilité précieuse dans le vestiaire. L’attaquant lui-même a souligné son attachement à l’équipe et sa volonté de continuer tant qu’il s’estimera utile sur le terrain, balayant les critiques médiatiques régulières dont il fait l’objet dans son pays.
Je l’ai fait. Bien sûr, je pense toujours à mes décisions, à mon avenir, au présent aussi. Je suis un penseur, il faut réfléchir.
Interrogé sur les critiques persistantes émanant de certains plateaux de télévision, le quintuple Ballon d’or a exprimé son détachement face aux voix qui réclament son départ de la sélection nationale, affirmant que ses souvenirs se construisent auprès des supporters qui le soutiennent et des jeunes générations qui le voient comme un exemple.
La course vers le millième but et les ambitions en Ligue des nations
Actuellement bloqué à 979 réalisations en carrière — dont 833 en club et 146 sous le maillot portugais —, le joueur n’est plus qu’à 21 unités du seuil des 1 000 buts. S’il a confirmé viser ce chiffre record, il insiste sur le fait qu’il ne s’agit pas d’une obsession pathologique, mais plutôt de l’aboutissement naturel d’une carrière qu’il continue de savourer au quotidien.
Marquer mon millième but pour l’équipe nationale serait l’aboutissement de quelque chose, une belle histoire. Ce ne serait pas la fin, mais ce serait une belle histoire.
En parallèle de cette quête personnelle, le capitaine portugais ne cache pas son désir de remporter un troisième titre en Ligue des nations, après avoir soulevé le trophée en 2025. Le pays entame sa campagne européenne dans un groupe comprenant le pays de Galles, le Danemark et la Norvège, avec l’ambition de tourner la page du Mondial et d’inscrire un nouveau succès au palmarès d’une génération en plein renouvellement.
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