La vaste restructuration menée par Microsoft au sein de sa division jeux vidéo franchit une nouvelle étape décisive. Le directeur de Xbox Game Studios, Matt Booty, a officialisé dans une communication interne diffusée le 22 septembre 2026 une série de mesures drastiques incluant 268 suppressions de postes. Ces coupes frappent directement Halo Studios ainsi que plusieurs équipes centrales et de direction, marquant la poursuite d’un plan de transformation industrielle d’envergure amorcé plus tôt dans l’année.
Le transfert de la franchise Halo à Activision et la réorganisation des studios
L’annonce la plus marquante de cette séquence concerne l’avenir de la licence phare de Microsoft. Faute de capacités de production suffisantes pour mener à bien les projets en cours, le développement du prochain jeu Halo est confié à Activision, l’éditeur de Call of Duty racheté par Microsoft en 2023. Selon les précisions apportées par les dirigeants, une équipe dédiée et totalement distincte de celle affectée à Call of Duty sera mise en place pour piloter ce projet d’envergure.
Rob Kostich, président d’Activision, a déclaré via le communiqué officiel que la société était ravie d’accueillir Halo chez Activision, qualifiant cela d’honneur et de responsabilité qu’ils prenaient très au sérieux, tout en soulignant que ces équipes et leurs jeux inspiraient les fans du monde entier depuis des décennies.
Du côté de l’historique Halo Studios — rebaptisé ainsi en octobre 2024 après s’être appelé 343 Industries — une petite équipe se mantiendra en place pour assurer le suivi de la communauté et la maintenance des titres déjà commercialisés sur le marché, notamment Halo Infinite et le remake de Halo: Campaign Evolved. La transition marque toutefois la fin d’une époque pour le studio basé à Seattle, qui gérait la franchise depuis le départ de Bungie en 2007.
Une restructuration globale qui redessine le paysage de Xbox
Les décisions annoncées ne se limitent pas à la seule licence Halo. Le périmètre d’Activision s’élargit considérablement avec l’intégration d’autres studios majeurs de l’écosystème Xbox, parmi lesquels World’s Edge, le studio en charge d’Age of Empires, et Rare, l’équipe à l’origine de Sea of Thieves.
D’autres entités subissent des réorganisation structurelles profondes :
- Bethesda intègre le studio Obsidian dans son giron, permettant aux équipes de poursuivre le développement de Grounded ainsi que le nouveau projet Fallout mené en collaboration avec Bethesda Game Studios.
- Le groupe King absorbe la division Microsoft Casual Games afin de regrouper les expertises en matière de jeux mobiles et de services en ligne.
- Playground Games et Turn 10 fusionnent pour former une structure unique unifiée.
- L’avenir de Ninja Theory, le studio à l’origine de Hellblade, demeure incertain après l’échec de trouver un repreneur pour une scission en entreprise indépendante, ouvrant une période de consultation sur une potentielle fermeture, tandis que les discussions se poursuivent pour Arkane.
Matt Booty a indiqué dans son message que les actions menées depuis le mois de juillet permettent d’atteindre environ les trois quarts des objectifs de la restructuration globale initialement fixée par la direction de Microsoft.
Le positionnement technique de la nouvelle génération vidéoludique
Parallèlement à ces bouleversements institutionnels en interne, la stratégie des grandes franchises évolue sur le plan des supports matériels. L’éditeur Activision a profité de cette période pour clarifier sa feuille de route concernant les consoles de salon. Via le compte officiel de la franchise sur la plateforme X, il a été officiellement confirmé que le prochain volet de la série Call of Duty, attendu pour 2026, ne sortira pas sur PlayStation 4.
Le compte officiel Call of Duty a indiqué via le réseau social X qu’il ne savait pas d’où cela venait, mais que c’était faux et que le prochain Call of Duty n’était pas développé pour la PS4.
Cette décision met un terme à plus d’une décennie de parutions intergénérationnelles, amorcée en 2013 avec Call of Duty: Ghosts. En abandonnant les architectures vieillissantes des machines de huitième génération dotées de processeurs AMD Jaguar, les équipes de développement s’affranchissent des contraintes techniques limitant les performances, les fonctionnalités multijoueurs et l’intégration de modes en écran partagé. L’ensemble des efforts se concentre dorénavant exclusivement sur les plateformes de neuvième génération, incluant la PlayStation 5, les Xbox Series X et S ainsi que le PC, ouvrant la voie à des avancées majeures en matière de conception graphique et ludique.
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