La Fédération israélienne de football envisage de porter plainte contre Heimir Hallgrímsson, le sélectionneur de la République d’Irlande, après que ce dernier a qualifié la confrontation à venir de match joué contre le « génocide ». Ces propos ont suscité une vive réaction de l’instance, qui a qualifié les déclarations d’ignorantes et d’hypocrites à l’approche de leur rencontre de Ligue des nations.
Les propos de Heimir Hallgrímsson lors de l’annonce de la sélection
La polémique a éclaté à la suite de la conférence de presse organisée la semaine dernière à Abbotstown pour l’annonce de la sélection irlandaise. Interrogé sur la difficulté potentielle de maintenir la concentration de ses joueurs sur le plan sportif pour la campagne à venir de la Ligue des nations, Heimir Hallgrímsson a livré des mots tranchants rapportés par le journal The Irish Times.
Heimir Hallgrímsson, sélectionneur de la République d’Irlande, a déclaré que l’équipe ne jouait pas avec le génocide, mais contre le génocide, et qu’elle jouait contre Israël et non avec Israël.
Ces déclarations, relayées rapidement par des médias israéliens, ont poussé la Fédération israélienne de football à réagir publiquement sur le réseau social X dès le lundi soir, marquant une escalade verbale entre les deux camps avant le match aller.
La vive réplique de la Fédération israélienne de football
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, la Fédération israélienne a vivement condamné le technicien islandais de la sélection irlandaise. L’instance sportive a ouvertement fustigé l’attitude du technicien en employant des termes particulièrement durs, selon les informations publiées par The Irish Times.
Fédération israélienne de football a affirmé qu’elle avait contribué au monde et à l’humanité dans d’innombrables domaines, obtenant au passage un nombre impressionnant de prix Nobel, tout en regrettant de ne pas avoir encore trouvé de remède à la stupidité, à l’ignorance et à l’hypocrisie manifestées par l’entraîneur de l’équipe de la République d’Irlande, et a ajouté qu’elle ne jouait pas avec l’ignorance, l’hypocrisie et la stupidité, mais contre l’entraîneur qui les incarne.
Des informations parues dans la presse israélienne dès le dimanche indiquaient que l’instance envisageait de porter plainte auprès de l’UEFA à l’encontre de Heimir Hallgrímsson. Toutefois, aucun dossier de plainte officiel n’avait encore été transmis à l’instance européenne du football à la date du lundi soir.
Un contexte géopolitique et sportif tendu
Ce n’est pas la première fois que le sélectionneur irlandais prend position sur des dossiers géopolitiques impliquant des sanctions sportives. Heimir Hallgrímsson a également rappelé un commentaire formulé l’année précédente, dans lequel il s’interrogeait sur l’absence de sanctions à l’encontre d’Israël en raison de ses actions en Palestine, alors que la Russie avait été exclue par la FIFA et l’UEFA à la suite de l’invasion de l’Ukraine.
Sur le plan organisationnel, les rencontres internationales de clubs et de sélections n’ont plus lieu sur le territoire israélien depuis le mois d’octobre 2023 en raison de impératifs sécuritaires. Ainsi, l’équipe d’Israël se déplacera d’abord pour affronter l’Autriche à Linz ce jeudi, avant de disputer son match à domicile contre la République d’Irlande le dimanche suivant au Nagyerdei Stadion de Debrecen, en Hongrie. De son côté, la Fédération irlandaise de football avait déjà dû délocaliser son propre match à domicile contre Israël, initialement prévu à Dublin le 4 octobre, pour le déplacer à Backa Topola en Serbie, en raison de défis opérationnels d’organisation.
Mobilisation et contestation en marge du terrain
La tension dépasse le cadre strict des instances et gagne l’opinion publique en Irlande. Un groupe baptisé Irish Sport for Palestine a adressé une lettre ouverte signée par 170 athlètes, parmi lesquels figurent Ciara Mageean, Tony Ward, Dr David Hickey, Philly McMahon et Louise Quinn, exhortant les joueurs de la sélection à boycotter les rencontres face à Israël.
Ciara Mageean, Tony Ward, Dr David Hickey, Philly McMahon, Louise Quinn et autres signataires, Irish Sport for Palestine ont déclaré que ce moment symbolisait quelque chose de plus profond et qu’il dépassait le sport, estimant que ne pas disputer le match serait la chose la plus sportive à faire.
La contestation s’est également matérialisée physiquement ce lundi soir, alors que le Dr David Hickey figurait parmi les manifestants rassemblés à l’extérieur de l’hôtel abritant l’équipe d’Irlande à Castleknock, tandis que la préparation sportive de la sélection se poursuit sous la direction de Heimir Hallgrímsson en vue des échéances de cette fenêtre internationale.
Sur le même sujet