Le pouvoir d’achat s’impose comme la première préoccupation des Français en 2026, selon le baromètre Cofidis et CSA Research. Malgré un ralentissement de l’inflation, les ménages estiment qu’il leur manque en moyenne 512 euros par mois pour vivre confortablement, un montant en légère hausse par rapport à l’an dernier.
La question de la vie chère revient au centre des inquiétudes dans l’Hexagone, éclipsant temporairement les autres sujets d’actualité. D’après la 15e édition du baromètre Cofidis réalisé avec CSA Research, 42 % des Français placent désormais le pouvoir d’achat en tête de leurs préoccupations, marquant une progression de 4 points par rapport à l’année précédente et repassant devant la santé et la sécurité selon l’enquête conjointe.
Cinq cent douze euros : l’écart perçu pour vivre convenablement
Interrogés sur leur situation financière, les Français estiment qu’il leur faudrait précisément 512 euros supplémentaires chaque mois pour atteindre un niveau de vie jugé confortable. Cette somme, qui représente environ un tiers du SMIC net mensuel, est évaluée à un montant quasi stable par rapport à l’exercice précédent, où elle atteignait 507 euros. Sur le terrain, comme sur les marchés du Finistère, les réactions oscillent entre le besoin d’un soulagement substantiel et une gestion budgétaire millimétrée. 1000 euros de plus, on serait vraiment confortable
, confie ainsi un habitant, tandis que sa compagne tempère en évoquant 500, ce serait bien
pour réussir à épargner un petit peu
selon le reportage de TF1 mené sur place.
Face à cet écart, la répartition des dépenses prioritaires montre à quel point les ménages se concentrent sur les nécessités de base. Si cette somme idéale leur était octroyée, 44 % des sondés la consacreraient en premier lieu à l’alimentation. Loin derrière, les loisirs ne mobilisent que 26 % des intentions, tandis que le carburant arrive en troisième position avec 21 % des suffrages d’après les données du baromètre.
L’accélération de l’inflation et la pression sur le carburant
Ce regain d’inquiétude s’explique en grande partie par la trajectoire des prix. Après une accalmie observée en 2025 où l’inflation moyenne s’était limitée à 0,9 %, les prix à la consommation ont connu une progression plus marquée de 2,4 % en août 2026.
Le poste énergétique joue un rôle particulièrement lourd dans cette perception. En raison des tensions sur les marchés mondiaux de l’énergie, 84 % des consommateurs constatent une hausse à la pompe, et plus de la moitié d’entre eux estiment que cette augmentation pèse de manière critique sur les finances du foyer. Les revalorisations salariales concédées en début d’année n’ont pas permis de combler le décalage avec la hausse réelle des coûts accumumés au cours des dernières années.
Des arbitrages quotidiens et des projets reportés
Pour faire face à cette érosion du pouvoir d’achat, les habitudes de consommation changent radicalement. Près de 58 % des personnes interrogées réduisent leurs dépenses non essentielles, tandis qu’un tiers envisage de reporter des projets importants. Mathieu Escarpit, directeur marketing de Cofidis France, souligne l’ampleur de ce freinage psychologique : On n’a jamais eu aussi peu de Français, depuis 15 ans de baromètre, qui nous déclarent avoir l’envie de réaliser des projets, des projets de décoration, des projets d’aménagement, ou même l’achat d’une voiture aussi… Tous ces projets qui nécessitent une dépense importante pour eux
, constate-t-il dans le détail de l’enquête.
La vulnérabilité financière se traduit également par la récurrence des découverts bancaires. Près de 39 % des Français déclarent terminer au moins un mois par an avec un compte dans le rouge. Pour optimiser chaque euro au quotidien, de nouvelles pratiques émergent, notamment chez les plus jeunes : 30 % des sondés — et 64 % des moins de 30 ans — utilisent désormais des outils d’intelligence artificielle pour comparer les prix, suivre leurs dépenses ou anticiper leur épargne selon les enseignements de l’étude.
Perspectives budgétaires et marges de manœuvre réduites
À court terme, les perspectives des ménages demeurent ombragées.
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